Чёрный хребет. Книга 4

Повсюду лежат мертвецы. Выглядит так, будто они патрулировали местность, а затем внезапно упали в неловких позах, мгновенно усыплённые Шислин. Какая же огромная у неё сила, если она способна сотворить это со всеми мертвецами разом, а заодно и с объединённой армией четырёх деревень.

И параллельно с этим может выбирать, какие именно сны увидят жертвы.

Захочет – наведёт на каждого кошмар и заставит пребывать в нём, пока мозги не высушатся.

“Иди на самый верх, – говорит девушка. – Я жду тебя у себя”.

Пока её физическое тело лежит на кровати в покоях, её духовное – чёрная тень – шагает рядом со мной, указывая пальцем в разные стороны.

“Вон там стояли виселицы. Бартрам заставлял меня приходить на каждое повешение и очень сердился, если я отворачивалась. Суд проходил здесь же, и на нём редко кого оправдывали. Никогда не любила это место”.

Чёрный силуэт девушки взлетает повыше, оглядывается по сторонам. В данный момент она находится у меня в голове и не может видеть то, что не вижу я. Однако она ведёт себя так, будто на самом деле здесь присутствует.

“А вон там стоял загон для селестиалов”.

– Кого? – спрашиваю.

“Это такие животные, похожие на змей, но не такие гибкие. У них не было крыльев, но при этом они каким-то образом могли летать. Однажды мне довелось прокатиться на таком, но он сбросил меня на землю”.

Через дыру в лицевой части замка вхожу внутрь Варзода. Ощущаю себя одним из захватчиков, что прорвался через центральные врата и теперь идёт убивать всех, кто находится внутри.

Сразу на входе меня встречает большая, безголовая статуя. Судя по широким плечам и мощным рукам, это сам Бартрам Гордый. Во сне я её не видел, поскольку то и дело терял сознание. Вся лицевая часть замка для меня осталась незнакомой.

“Здесь направо”, – Шислин указывает в один из проходов.

Она продолжает летать над полом. Пусть она и говорит очень дружелюбно, но каждый раз, когда вижу этот тёмный силуэт, невольно бросает в дрожь. Не могу понять, для чего она выбрала себе этот страшный облик, чтобы приходить к людям во снах.

“Я поселилась в замке ближе к концу строительства, – произносит девушка. – Ты предполагал, что я дочь Бартрама Гордого, но это не так. Я его очень дальняя родственница. Целый год я прожила рядом с ним, но за всё это время он не сказал мне и слова, за исключением формальных фраз. Никакой семейной любви между нами не было”.

Шислин внезапно замолкает на полуслове. Видно было, как она хочет чем-то поделиться, но это знание причиняет ей боль.

“Когда захватчики проникли за стены, Бартрам сразу понял, к чему всё идёт. Он вошёл в мои покои и заставил принять яд. Чтобы наследник королевской крови не оказался в руках врагов, так он сказал. Хотя наследником я была где-то на тридцатом-сороковом месте”.

– И ты его выпила?

“Конечно – он же всё-таки мой король. Я не могла его ослушаться. К тому же, смерть от яда – не самый худший исход, когда ты стоишь у окна и смотришь, как разгневанные, озверевшие завоеватели нескончаемым потоком забегают в твой дом”.

– Но яд, разумеется, не сработал, – говорю.

“Почему ты так решил?”

– Потому что мы с тобой разговариваем.

“Это было очень знаменитое и очень редкое средство. Дыхание аспида. Очень сильное, даже тело разрушает. В пузырьке было столько жидкости, что хватило бы на несколько десятков человек. Мне одной его оказалось в достатке”.

– И тем не менее ты здесь. Со мной. Не похоже на человека, который принял настолько смертоносный токсин.

Взбираюсь по винтовой лестнице всё выше.