Черный подснежник

– Я… просто… – Мягкий и безконфликтный Семен Михайлович растерялся от словесной атаки капитана. – Я не мечтал, я на гусеницы смотрел, что по мягкому грунту будут плохо проходить. – Пожилой мехвод указал на траки новенького тяжелого танка ИС. – Забьются грязью и сцепление сразу снизится, машина будет скользить, не слушаться рычагов. Для такой модели лучше сразу жердевую дорожку сооружать или сетку кинуть металлическую. Немецкие «тигры» на своей шахматке так мягкие грунты проходят по сетке. Вы не знаете, какой у танка вес? Чтобы рассчитать давление удельное при переправе.

Бабенко задал вопрос абсолютно искренне, он и подумать не мог, что кадровый офицер, который был силен в инженерии танкового строения лишь теоретически, воспримет слова фронтовика как желание унизить его при подчиненных, указать на некомпетентность. Штабист снова пошел пунцовыми пятнами и рявкнул:

– Фамилия?!

– Ба-ба-бабенко, Семен Михайлович, сержант, механик-водитель экипажа-ноль-ноль семь. – Бедный мехвод никак не мог понять, почему так разозлился штабной чин, а по рядам танкистов снова идет шепоток. От растерянности язык совсем перестал его слушаться.

– Наряд вне очереди за несоблюдение субординации!

От неожиданного наказания Бабенко побледнел, сгорбился, совершенно не понимая, в чем же его ошибка, хотя, не желая нарушать такую мудреную для него уставную дисциплину, он проглотил обиду. Логунов зато сдержаться не смог, опять ни за что мучают его боевого товарища.

– Ему не наряды положены, а орден за управление танком. Наш сержант Бабенко с Т-34 лучше любого здесь управляется, потому что он его конструировал и испытывал потом! На «тэшке» через болота проходил, по лесу, через переправу! – запальчиво выкрикнул Василий Иванович со своего места в строю.

Капитан резко развернулся и вперился взглядом с уже нескрываемым раздражением в нарушителя дисциплины:

– Старшина Логунов, прямо сейчас со мной в штаб! Назовите номер вашего подразделения и части! Я останавливаю занятие по вашей вине! Генерал Лозин лично решит, какое вам наказание положено за срыв учений!

– Постойте, товарищ капитан! Это из моей роты танкист. – Соколов не мог не вступиться за своего бойца. – Не останавливайте учения, я обещаю, что старшина Логунов…

Договорить ему капитан не дал. Он смерил злобным взглядом неопрятного грязного лейтенанта:

– Все понятно с вами! Какой командир, такая и рота! – Он резко крутанулся на каблуках, начищенных и блестящих, как зеркало, сапог и бросил, не глядя на Логунова: – Хоть одно слово, удалю навсегда всю роту с учений с позором!

Василий Иванович задохнулся от возмущения, слова так и рвались наружу, чтобы объяснить, доказать штабисту, что они, фронтовые танкисты, лучше его знают, как управлять и вести огонь из легендарной «тридцатьчетверки». Ведь свои знания они получили во время боевых действий высокой ценой – ценой погибших товарищей, ранений, ужасов войны, многодневных противостояний врагу. Только ничего не поделать, армия построена на дисциплине, возражать старшему по званию – неслыханная дерзость, да и ротный командир всем своим видом показывал ему – не надо, Василий Иванович, остановись, промолчи. Поэтому Логунов насупился и сдержал свой порыв к дальнейшему спору.

Учения тем временем шли своим ходом, экипажи уже расходились по машинам, готовясь к тренировочному проходу через рвы и заграждения. Первая партия двинулась к надолбам из стволов деревьев. Из земли торчали под небольшим углом пеньки от крепких сосен крест-накрест друг к другу, сверху их маскировали обрубленные разлапистые ветки. Капитан махнул рукой, и новехонький танк ИС первый пошел в атаку на препятствие. На медленном ходу он ударил корпусом по заграждению, столбики покосились еще сильнее, но выдержали удар. Командир танкового отделения, молодой лейтенант в люке танка, вопросительно взглянул на штабиста: действовать дальше? Командир нахмурился в ответ и рявкнул:

– Что ты встал, давай вперед! Сноси препятствие, увеличивай обороты!

ИС взревел и с ходу ударил передом корпуса по перекошенным надолбам. Столбики легко попадали под мощным танком, как вдруг движение остановил крик Бабенко:

– Стойте! Так нельзя!

Штабной командир уставился на сержанта со смесью раздражения и гнева во взгляде. Только Бабенко не обратил внимание на его реакцию, он изо всех сил махал руками, бросался почти под гусеницы идущего танка, выкрикивая отчаянно:

– Стой! Выключи главный фрикцион! Выключи!

Из-за рева мотора меховд тяжеловеса его не слышал, хотя остановил танк. Взлохмаченный Семен Михайлович выкрикнул вверх:

– Выключи фрикцион и поезжай только по прямой, так чтобы удар пришелся между гусениц! Или можно повредить трансмиссию или траки!

Командир отделения в башне в растерянности оглянулся на штабиста, не понимая, выполнять ему указания сержанта или нет. Тот снова наливался яростной краснотой:

– Бабенко, к своей машине! – взмах руки. – Отделение, продолжать маневр!