Черный подснежник

Сонные и всклокоченные танкисты Соколова поспешно выбрались из Т-34, выстроились перед машиной, пытаясь на ходу поправить ремни, волосы, измятую перепачканную одежду. Перед гомонящим строем уже ходил офицер из учебной части. От вида его выглаженной формы, чистого подворотничка, аккуратной прически под фуражкой Соколову стало стыдно. Он сам и экипаж выглядели бродягами или разбойниками из леса, а не танкистами на фоне остальных служащих, у которых после прибытия с передовой было время, чтобы заняться своим внешним видом.

Капитан пристально осмотрел их помятые лица, распухшие красные глаза и, скривив губы, резко вдохнул воздух:

– Пили?

– Никак нет, товарищ капитан. – Бабенко удивленно захлопал глазами на такой странный для него вопрос. В отличие от остальных фронтовиков он даже свои боевые сто граммов никогда не выпивал, тщательно копил в отдельную емкость для протирки механизмов и очистки приборов в родной «тридцатьчетверке».

Капитан вздернул вверх гладко выбритый подбородок:

– Товарищи танкисты, прощаю на первый раз такой непотребный вид. Но прошу впредь являться на занятия в уставном виде советского танкиста.

Зычный голос Логунова прозвучал на весь плац, где шло построение:

– Так они настоящие танкисты и есть, с передовой прибыли, с боевого задания. Их немцы причесывали так, что до сих пор волосы дыбом стоят.

Он со вчерашнего дня сдерживал растущее раздражение от высокомерной манеры общения штабного служащего. Тем более сейчас, когда тот задел его боевых товарищей, смолчать сибирский богатырь уже не смог.

По рядам танкистов пробежал смешок, от него у командира танковых учений заалели пятна на щеках. Капитан прошипел в бешенстве:

– Фамилия!

– Старшина Логунов. – Василий Иванович не отводил взгляда, со стороны казалось даже с наглецой и вызовом смотрит он на старшего по званию.

– После занятий приказываю явиться в штаб учебного корпуса. – Голос капитана взвился вверх.

Правда, Логунов никак на повышенный тон не отреагировал, лишь спокойно, согласно уставу, ответил:

– Есть явиться в штаб после учений.

Его новый командир вскинул подбородок и пошел вдоль рядов:

– Итак, товарищи танкисты, я вчера вам объяснял, для чего проводятся эти учения. Ваши товарищи, служащие шестьдесят седьмой армии, сейчас также отрабатывают в городской черте форсирование Невы по льду и наведение переправ для тяжелой артиллерии и танков. Тема сегодняшнего занятия – прохождение болотистой местности. Верхний травянистый покров болота образует плотный настил, благодаря связанным вместе корням болотных растений. При движении создается опасность утопления, когда техника вязнет или не может самостоятельно двигаться из-за погружения в нетвердую опору. Клиренс танков шириною в сорок сантиметров, то есть при движении гусеницы могут погрузиться в грунт не больше, чем на эту величину. При толщине топкого грунта в шестьдесят сантиметров гусеницы уплотнят его, и сцепной вес танка полностью передается через гусеницы в грунт. Таким образом, проходимость на мягких грунтах зависит от величины клиренса танка и удельного давления гусениц на грунт.

Толпа танкистов, боевых действующих служащих, которые привыкли идти в бой под огнем в любых условиях, от менторского заунывного тона зевала и засыпала. Даже Соколов, который всегда серьезно относился к учебе, чувствовал, как в его голове все наукообразные термины сливаются в непонятную кашу, и он никак не может ухватить главную мысль преподавателя: как же пройти через болото на тяжелом танке.

Бабенко и вовсе отвлекся от речи преподавателя, так как проскакивать по топи внатяжку, чтобы не утопить бронированную махину, он умел мастерски. Его восхищенное внимание сейчас привлекло другое – новенький тяжелый танк ИС-1, который буквально пару месяцев, как вышел из ворот Челябинского завода и сейчас проходил проверку боеспособности в условиях полигона. Новая разработка советских инженеров на базе КВ, оснащенная гаубицей 76 мм, должна была стать достойным соперником германскому тяжеловесу PzKpfw VI. Инженер-испытатель не в силах был отвести взгляда от новой модели, рассматривая с жадностью изобретателя каждую деталь: мелкозвенчатые гусеницы, башню с планетарным механизмом поворота. Бабенко, всю жизнь посвятивший созданию и испытанию моделей танков на Харьковском заводе, сейчас позабыл о еде, о том, куда он прибыл, его терзало лишь любопытство инженера, который хочет разобраться с экспериментальной моделью, созданной коллегами. Только штабной чин его затуманенный взгляд и повернутое в сторону лицо воспринял по-своему:

– Я смотрю, вам, товарищ сержант, совсем нет дела до будущего наступления. Все знаете, все умеете, хоть сейчас в бой! В наступлении тоже мечтать будете, пока немцы снова блокаду возводят вокруг Северной столицы?! Они и без огня обойдутся, зачем стрелять, если у нас такие защитники, стоят с открытым ртом и мечтают!