Черный треугольник

– Может, и поболе будет, хотя не уверен. Но движения у него какие-то скованные, неловкие. Будто что-то мешало ему. Этот след – похоже, таща тело, злодей дернулся, как от внезапной боли. Однако продолжил свое черное дело. Дотащил жертву до импровизированного алтаря…

– А вот это очень интересно, – протянул я, уплывая куда-то в свои мысли.

Скованные движения. Физическая сила. Загадочная машина близ мест происшествий… И тут будто пелена спала с глаз. Все сходится! Да так, что в горле перехватило, и я невольно икнул.

Рощин озадаченно посмотрел на меня, поинтересовавшись:

– Александр Сергеевич. С вами все в порядке?

– Со мной – да, – отозвался я. – А вот вокруг нас такой порядок, что огород без грядок. Я такого до сего момента вообразить не мог.

– Вы о чем? – напрягся Поп, озадаченно глядя на меня.

– Позже! – воскликнул я и незамедлительно покинул конспиративную квартиру.

Ввалился, взбудораженный, в начальственный кабинет, благо Раскатов был один. И как на духу выложил ему все, что знал и что надумал.

Как и следовало ожидать, он немедленно встал на дыбы, как растревоженный медведь-шатун:

– Сашок, ты чего мне тут плетешь?! Ты хоть сам понимаешь?

– Я не понимаю, а знаю. А знание – сила! Даже журнальчик такой есть.

– Ну что ты мелешь, юнец?! Этого не может быть!

– Может быть все, – вздохнул я.

– Да? Ну так пройдись по потолку.

– Запросто. Только для начала переверните дом вверх ногами.

– Сил не хватит, – буркнул Раскатов, глядя куда-то на меня и вместе с тем мимо, в одному ему видимую даль.

– А этот человек, похоже, нашел в себе силы и перевернул все вверх ногами.

– Ох, Сашок… Ну если ты ошибаешься… Я тебя лично по грудь в землю вобью!

– А если не ошибаюсь?

– Ладно. Пока кроме твоих домыслов и детективных исследований наших консультантов все равно у нас ничего нет. Если засада сработает, все узнаем. Только и остается, что ждать, – устало провел Раскатов рукой по лбу и даже не стал привычно колотить кулаком по столу…

Если хорошо ждать, обязательно дождешься. И дождался я такого, что меня с ног едва не сбило и не бросило в пучину безумия…

Глава 39

Близился вечер. И вместе с ним надвигалась минута откровения, когда все встанет на свои места. Лишь бы ловушка сработала!

Вокруг монастыря мы установили несколько пунктов наблюдения, замаскированных по всем правилам военной разведывательной науки.

И наши подготовительные усилия принесли результаты. Днем появился невзрачный человек, одетый по-городскому, как с фабричной окраины. Он долго осматривал территорию бывшего монастыря. Что-то зарисовывал. Похоже, составлял схему для будущего действа. Настороженно оглядывался, пытаясь найти следы чужого присутствия. Не нашел. Уж в чем, а в маскировке я за время жизни и службы в РККА поднаторел, такие учителя были, что теперь я сам могу профессором быть.

Отслеживать вражеского лазутчика мы не стали. Сейчас самый напряженный момент. Нельзя делать ни одного движения, которое могло бы спугнуть фигурантов.

Наш отряд начал готовиться к выдвижению еще утром. В постпредство подтягивался народ. Часть бойцов заблаговременно были выдвинуты на исходные позиции и только ждали сигнала к развертыванию.

Поп предварительно объявил мне, что лично обязан участвовать в захвате нехристей. И пояснил, что ему вершить подобные дела не в первый раз. А он всю эту богопротивную публику, их замашки и привычки знает куда лучше нас, так что на месте окажется весьма полезен. Может так статься, что решающе полезен. Я сперва встал на дыбы. Но он был очень убедителен. Кроме того, с его московскими полномочиями он запросто мог приказать нам. Так что в итоге скрепя сердце я согласился.

Утром я Рощина не узнал. Появился он не в рясе, с которой казался совершенно неразрывным. Сейчас на нем были просторные холщовые синие брюки и темно-коричневая рубаха, а также матерчатый картуз. Мощного телосложения, с бородой, в таком облачении он напоминал не православного батюшку, а купца-старообрядца. А еще его наряд был подобран очень разумно. Крепкая ткань, не стесняет движения. Чтобы ползать брюхом по земле и для знатной потасовки – самое то, что нужно.

План выдвижения, маршруты, скрытое приближение – все проработано. Была сперва идея оставить засаду на территории монастыря, в каком-нибудь подвале. Но подходящих, надежно скрытых от проверки мест там не нашлось.

Пока шла подготовка, в мое сознание пыталась пробиться какая-то настойчивая назойливая мысль. Что-то я упустил важное. Притом касающееся меня лично. Схватить я эту мысль никак не мог, но она добавляла свою толику тревоги – и это в дополнение к нервному напряжению, которое неизбежно накатывает на оперативника перед началом операции.

Мы с Рощиным как раз пребывали в кабинете у начальника, перед тем как отбыть к месту. Я спросил:

– Можно позвонить? Варю надо предупредить, что я работаю.

Жена сегодня дежурила по больнице, освободится в десять утра, а меня нет дома. Ей не привыкать, но лучше предупредить.

– Звони, – кивнул на телефон Раскатов. – Только лишнего не ляпни.