Чертоги Казад-Дума (СИ)

Ведущая отряд узким путем по тропе, не ведомой никому, кроме сестры с братом, Ниар была уверена в безопасности избранной дороги. Каково же было ее удивление, когда прямо перед ней грозной тучей навис рослый и уродливый орк с палицей в гигантской лапе! Потерявшая способность трезво оценивать ситуацию, Ниар пропустила первый сокрушительный удар. Мощное оружие, с замаха опрокинутое на хрупкое материальное тело, ударило шипами по ребрам. Волна нестерпимой боли белым факелом вспыхнула перед глазами. В воздух взвился фонтан алых капелек, саму колдунью ударом отбросило на три ярда в сторону, к ледяной стене. Ударившись о скользкую поверхность, старшая Миас рухнула наземь.

На какое-то ужасное мгновение чародейка потеряла сознание. Густой черный туман заволок рассудок, воздух словно бы вытек из легких и, не в силах встать на ноги, Ниар лицом уткнулась в ровную, холодящую поверхность ледяного наста. Мир закружился пред взором, в ушах звенел гул, сквозь который пробивались испуганные крики и яростные вопли. Гномы, уже взявшие оружие в руки, пытались отбиться от чернокрового племени.

— Ниар? — знакомый голос прозвучал прямо над ухом. Не имея ни сил, ни желания поднять голову к говорящему, Красная Колдунья узнала в тембре своего мнимого спасителя приятный баритон Бильбо. Хоббит подоспел к ней быстрее своих союзников. — Ниар! Валар всемогущие!

Он попытался приподнять ее тело, но сил не хватило. Старшей Миас захотелось улыбнуться – милый мистер Бэггинс даже сейчас умудрился проявить свою удивительную храбрость. Мутнеющий взгляд Ниар упал на кричащих за спиной хоббита орков. Как только полурослик пробился к ней? Затем глотку принцессы Белерианда сжала свинцовая лента удушья – видимо раздробленные кости повредили внутренние органы и теперь воздух в прямом смысле слова улетучивался из тела. Вновь теряя сознание, старшая дочь Вала Мелько краем глаза ухватила забавную картину – по белому снегу, столь чарующе прекрасному, разливалась широкая лужица бордовой жидкости.

— Ниар! — вновь упрямый голос, но на этот раз не Бильбо. Закатив глаза, чародейка попыталась шевельнуть пальцами рук. Не вышло. Моргнув, девушка увидела сидящий рядом с полуросликом призрак гномки. Испуганное лицо Осаа насмешило наследницу трона Дор Даэделота. Кажется, впервые в истории уже умерший смертный плакал о еще не погибшем бессмертном. — Ниар, магия!

«Магия, — устало повторила Ниар в уме. — Магия. Она предлагает мне излечить себя на глазах у хоббита. Вот так сюрприз, господа гномы. В нашем строю прибыло! А знали ли вы, что нас сопровождает не кто-то, но сама повелительница Тангородрима? Бессмысленно, но тут треклятая гномка права. У меня нет особого выбора. Либо погибнуть без магии, либо на пару минут стать тем, кем я, по сути, являюсь. А что на счет Бильбо… он ничего не скажет. Иначе ему придется показать всем нечто, что прячется в кармане его сюртучка».

Закрыв глаза, изнемогая от боли и потери крови, Ниар сосредоточилась на словах. Перестали быть важны гномы и орки, а вместе с ними и все Средиземье. Лишь одно имело значение в минуту слабости – песнь.

«Я тот огонь, что разгорается в земной тверди, над которым не властны Айнур, и который способен затмить солнце, — длинные слова Валья золотой цепью складывались в заклинание, приправленное древней и темной силой, что скрывалась в умирающем теле Ниар. — Я повелеваю силам природным вернуть мне утерянное, воздать заслуженное и отойти прочь».

Она вновь и вновь повторяла слова заклинания, ощущая, как крепкие руки хоббита пытаются усадить ее непослушное тело у холодной стены льда. Каждое слово, раздававшееся между висков мощью грома, наливалось огнем и пылало, подобно тому, как пылают звезды. Магия текла по искалеченному телу невидимой рекою, и исцеляло, возвращая силы и способность мыслить. Прошло не так много времени, прежде чем Ниар позволила себе широко открыть глаза и встретиться взглядом с хоббитом. Играя изумление и страх, чародейка кинула косой взгляд на Осаа. Гномка, отирая лицо, встала с колен. Быстро оглядев сражение, покачала головой.

— Их надо уводить отсюда. Быстрее.

Ее реплика звенела волнением, неприкрытым, искренним. Сердце Ниар сжалось от страха. Мысли, единой лавиной догадок, злобы и смятения потопили под собой старшую Миас.

Как орки узнали о тайной тропе? Кто ими руководит? Чего они хотят и откуда прознали о походе гномов к Гундабаду? Десятки вопросов, ответы на которые только начинали вырисовываться из воздуха. Громко закашляв, ангбандка попыталась встать. Тело, избавленное от переломов и ран, рвалось в бой.