Чертова дюжина

— Ага… За то, что не дала себя изнасиловать на школьном пикнике в лесу!

На мгновение его взгляд вспыхнул и моментально потух.

— И Замятина со Слепцовым твой папашка хотел пришить на зимовье по тому же пустячному поводу: помогли девочке спастись…

— Врешь!

Очень хорошо — нервишки потихоньку распускаются.

— Врешь! Он оборонялся… — Голос вновь зазвучал ровно. — Отец вошел первым. Эти возились на дворе со снегоходом. Он назвал их имена и сказал, что они предали его и упрятали в тюрьму. Потому и жизнь наша испоганена…

Коля хватил добрый глоток молока.

— Мне велел не мешать и спрятаться на бугре в кустах… Я ушел через пристройку — они не видели. Отец вышел во двор и начал что-то говорить. Эти бросились к нему. Он выстрелил из карабина вверх… Они остановились и встали на колени. Отец опять говорил. Потом снял их вещи со снегохода и пинками погнал гадов в сторону поселка…

Металл в голосе снова крепчал. Глаза — раздуваемые ветром угли. И я добавил жару:

— Пешком через тундру — верная гибель!

— Они заслужили кару! — выкрикнул Коля. — Но… Отец споткнулся и упал. Эти двое навалились…

— А что им оставалось делать?!

— Они ударили его прикладом карабина. Отец перестал сопротивляться. Тогда они поволокли его к реке и кинули в прорубь!

— Видимо, посчитали мертвым и захотели избавиться от тела…

Николай вскочил, отбросил стул и занес кулак для удара.

— Ты не вмешался — струсил! — успел крикнуть я.

Бывает, оказывается, когда слово способно остановить силу!

Парень замер, дико сверкая белками выпученных глаз, из которых на щеки стекали слезы.

— Ничего… — всхлипнул он. — Отец меня простит… Он видел… Он знает, как я отомстил!

Уж кто-то, а Степанов точно простит. Возможно, Замятин и Слепцов переборщили… В конце концов они отстаивали право жить. В подобном споре все средства хороши… Сомнительно, будто Алик желал лишь попугать гостей.

Впрочем, пускай с ними со всеми разбирается суд Божий. Нам бы определиться с живыми…

— Ладно — с ними двумя ясно, — расслабился я, так как Коля поднял стул и уселся. — А другие? Зачем устроил охоту в Архангельске?

У неуравновешенных людей смена настроения происходит быстро, у психов — моментально. Может быть я и ошибаюсь, но поведение парня натолкнуло именно на этот вывод. На его лице пропали следы отчаяния и возбуждения.

— Из любопытства, — лукаво ухмыльнулся он. — Вы мне понравились — достойный противник. Хотел узнать, докопаетесь до меня или нет!

— Узнал?

— Докопались… — Коля отвернулся, но я понял, что он улыбается. — Сторонники врага — тоже враги! — добавил он.

Развеселился, паразит! Я допустил явный промах: вывел его из истерически-злобного состояния — не сумел дожать. Плохо… Надо начинать заново.

— Из тебя получился отличный филер! Откуда навыки?

— Год по контракту торчал у «азеров» — в диверсионном отряде.

Понятно. Здесь он прописался осенью девяносто третьего. Вот где, оказывается, пропадал после демобилизации — совершенствовался!

— Заработал бабки, чтобы спокойно готовить последний этап, — охотно разъяснил Николай.

— Н-да… У каждого — свой смысл жизни. Федин-то чем помешал?

— Журналистишка? Ты настолько активно нюхал землю, что захотелось знать, как много нанюхал…

— И ухватил ли ниточку к тебе, да?

— Верно соображаешь, начальник.

— Фу, жаргон ни к чему — на зоне ты не гнил. Замятина долго уговаривал?

— Позвонил, напомнил про зимовье, назвался сообразительным жителем поселка, предложил встретиться — поторговаться… — усмехнулся он. — Клюнул сразу…

— Человек, привыкший покупать решения проблем, порой теряет бдительность, — согласился я. — Ты логично рассудил…

— Слушай, раскрой тайну: как нашел — я же и фамилию сменил?

— Таня помогла.

Снова мгновенная перемена: вместо самодовольства — угрюмая набыченность. Вот она, болевая точка! Теперь только не убрать палец с кнопки…

— Ее предсмертные слова: «Костя… знает…». И пропуск между ними. Третье слово, которое не расслышал врач. Фраза законченная, выбор достаточно ограничен — девочка хотела указать убийцу. Следовательно, назвала либо имя, либо местоимение «его», «ее»… Я выбрал «его». За короткое время знакомства — последнее слово я выделил интонацией, — …Таня упоминала всего пару-тройку имен. К сожалению, сообразил я слишком поздно. Требуется время для перерастания количества фактов в качество.

Сказанная нынче шефу крылатая фраза сама собой сорвалась с языка.

— Сука! — взвизгнул Коля, сжимая кулаки. — Она трахалась с тобой! Она видела меня в городе! Алиби про турков — к черту!!!

— И второй момент, — пропустил я вопль ревности мимо ушей, отметив про себя, что ничто человеческое маньякам не чуждо. — Той ночью Таня не открыла бы дверь постороннему… Она не ошиблась, приняв звонок в дверь за твое возвращение. Ошиблись, увы, мы… И ты ошибся, посчитав девушку мертвой — не потрудился проверить!

Он напал молча, как голодный волк. Я успел увернуться от удара корпусом и отскочил на середину комнаты. Коля моментально занял позицию и повторил атаку. Несомненно, кое-что он умел, но моя школа превосходила основательностью и точностью. Отразив несколько ударов, я провел подсечку и уселся на противника верхом.