Чертова дюжина

Мы побежали… Согласитесь, что бегать голым по лесу — занятие не из приятных. Таня-то надела обувь, а я… Шишки и сухие сучки впивались в босые ступни, вызывая жуткую боль, ветки хлестали по лицу и плечам. Наконец кошмар прекратился. Таня привалилась спиной к стволу березы, изрядно запыхавшись и вслушиваясь, отстала ли погоня. Левая грудь выпросталась из маленькой чашки купальника и бесстыдно торчала.

— Ушли… — успокоился я, с усилием отводя глаза от нагой плоти, уселся на пень и с жалостью осмотрел свои израненные ноги.

— Последний кадр. — Таня изучила снимок, злорадно усмехнулась, освободила «Полароид» от пустой кассеты и сунула карточку в кассетоприемник. Только после этого она изволила поправить купальник и обратить внимание на мои страдания.

— Бедненький!

— Ты что задумала? — поморщился я.

— Секрет. Каждый развлекается по-своему.

— Шантаж?

— Почему бы нет? Илюшка — подонок.

— Тем более: ему снимок — тьфу и растереть!

— Не скажи, — возразила Таня. — Через месяц свадьба.

— У кого?

— Он женится на дочери завидного денежного мешка. Целый год малыш обхаживал девицу и ее папашу, добиваясь брака, чтобы добраться до столь нажористой кормушки. Чего только ни делал!

— И ты хочешь… — начал я догадываться.

— Правильно — потрепать говнюку нервишки и получить свой кусок пирога. Семейка невесты ужасно чопорная. Снимочек способен разнести вдребезги брачные планы!

Я подумал о недавнем предложении Вадика. Он бы тоже с удовольствием приобрел фотографию благоверной в обществе Ильи, но с Таней вряд ли сторгуется.

— Слушай, Тань, они же поняли, что произошло. Меня, вероятно, заметить не успели, а тебя — точно засекли. Не боишься?

— Ерунда! — Девушка отвечала убежденно. От бега и пережитого волнения она выглядела еще привлекательнее, чем обычно. — Оба будут молчать как миленькие!

— И все же…

Таня перебила:

— Во избежание недоразумений я спрячу снимок в надежном месте. У Ильи хватит ума не испытывать судьбу.

— А таковое на яхте есть?

— Есть! У тебя, например.

Сказать, что я удивился — значит не сказать ничего. Я тупо уставился на протянутый «Полароид».

— Ты серьезно?!

— Абсолютно! — отрезала девица. — Кто сам предлагал вчера вечером помощь, а?

Крыть нечем…

— Но я не убежден…

— Я постараюсь убедить, — снова перебила она, шагнула ко мне и крепко поцеловала в губы.

Я слегка опешил, но быстро пришел в себя, гостеприимно раскрыл объятия и… поймал пустоту.

— Это все? — Моему разочарованию не было границ.

— Остальное целиком зависит от твоего послушания! — лукаво пообещала Таня.

Умненькая, осторожная и расчетливая малышка… И очень мила. Втянула меня с поразительной непринужденностью в новую авантюру, не сулящую ничего, кроме столкновения с семейством Щедриных. Нет, кое-какая приятность обещана, но она существенно блекнет на фоне отрицательных последствий…

— Что дальше? — не слишком бодро поинтересовался я.

— Погуляем.

— Где одежда?

— Оставила на берегу в кустах. На обратном пути заберем.

Я с сомнением взглянул на свои несчастные нижние конечности.

— Ничего, спешить некуда, — подбодрила оптимистка.

Мы побрели по лесу — она впереди, я сзади. Мысль о возможности заблудиться в лесу не приходила, да и солнце служило отличным ориентиром.

— Про манекенщицу наврала?

— Не тяну?

— Округлостей многовато. У тех — больше плоскости и прямые углы.

— Знаток! — засмеялась Таня. — Ты прав, конечно… Теми округлостями и живу — других талантов Бог не дал.

— Могла бы найти кого помоложе, — закинул я удочку.

— Никита еще вполне — крепыш.

— Но особой любви ты к нему не питаешь, раз задумала раскрутить… Наверное не ошибусь, если предположу, что племянник побежит к нему за деньгами — у самого, поди, в карманах пусто.

Девушка обломила ветку с березы — отмахиваться от комаров.

— Дядюшке стоит пальцем пошевелить и от тебя даже следов не останется, — продолжал я наступление.

— С чего ты взял?! — Она остановилась и обернулась, широко раскрыв глаза от удивления.

— Только не уверяй, что ни о чем не знаешь. — Я стоял перед нею и нахально улыбался.

— Ты перегрелся на солнышке! — сделала вывод Таня. — Несешь какой-то бред…

Сказано с искренним недоумением. Кто же из нас двоих дурак?

— Он — в законе? — со слабой надеждой спросил я.

Кажется, до нее дошло. Девушка расхохоталась и выразительно покрутила пальцем у виска.

— Ты, Костенька, определенно спятил! У Никиты — крупная страховая компания… Он периодически отстегивает кому надо денежки — тем его контакты с мафией и ограничиваются!

Вопрос с дураком разрешился… Сам виноват: попался, как ерш, на голый крючок, подсунутый балаболом Пашкой! «Папа»… Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!

Таня успокоилась и продолжила прерванную прогулку, весело напевая. Настроение у нее заметно поднялось, чего не скажешь обо мне.

— Эй! — Я вышел из столбняка и поплелся следом. — А Евгений?

— Охранник. Времена неспокойные, — коротко доложила Таня.

— Ольга?

— Секретарь с двадцатилетним стажем… Боготворит Никиту, как монахиня — отца-настоятеля!

— Он с ней того… живет?!

— Было когда-то давно. Сейчас просто друзья… Она за него готова глотку любому перегрызть.

— И терпит тебя рядом?! — изумился я.