Чертова погремушка

И вдруг он исчез. Я еще торопилась по инерции, пытаясь разглядеть впереди белое пятно, но уже понимала, что все напрасно. А может, и вовсе показалось. Глупо-то как. Неслась, спотыкаясь и распихивая народ, а за кем? И зачем? Оглянувшись, с удивлением обнаружила себя недалеко от Удельной. Ничего себе пробежка! Куртка и сапоги промокли, потихоньку начинало знобить. Надо было возвращаться. Перейти дорогу, сесть на маршрутку. Может быть, уже дали воду. Набрать ванну, погорячее…

Взвизгнули тормоза. «Куда прешь, Корова?..»

Я его сразу узнала, хоть он и изменился. И почему-то подумала, что ангел мой где-то рядом. Смотрит на меня и улыбается…

Глава 9 Сумерки. Часть 1

Я таращилась на Линку и думала о том, что она не врет. Нет, не так. Она рассказывала все, без купюр. В отличие от нас с Костей. Даже о том, о чем, пожалуй, говорить не стоило. Всколыхнулось и улеглось раздражение. Интересно, у всех бывают такие вспышки досады, когда понимаешь, что другой человек в чем-то лучше тебя? А может, она просто дурочка и не понимает, о чем лучше промолчать? А может, я просто?..

Что «просто»? Просто завидую тому, что они вместе, что они оба избавились от этого морока?

— И ты ушла от этого?.. От Олега? — спросил Никита.

— Да. В тот же день. Вернулась домой, собралась, дождалась его и сказала, что ухожу. Даже если бы мы с Костей больше ни разу не встретились — все равно, поняла, что больше не смогу.

— И что он?

— Да ничего, — поморщилась Линка. — Пожал плечами и вызвал водителя. Я не хотела ничего брать из вещей, но он настоял. И даже карточку мне оставил. Сказал, что на первое время — пока не устроюсь на работу… или еще как-нибудь.

— «Или еще как-нибудь»! — фыркнула я.

Костя с Линкой переглянулись. Повисла напряженная тишина.

— Послушай, Никита сказал, что ты не работаешь, — не глядя мне в глаза, осторожно начал Костя.

— Ездила сегодня на собеседование, но, наверно, это не то. А что?

— Что ты скажешь, если мы все вместе уедем, вчетвером? За границу? Ну или хотя бы за город куда-нибудь, на пару недель? Выберем пансионат или турбазу?

— Зачем? — я старательно притворялась, что не понимаю, к чему он клонит.

— Попробуешь пожить без нее.

— Я… я не смогу. Я еще не готова. Я…

— Лена!

Я уткнулась Никите в плечо и разревелась.

Костя с Линкой ушли, Никита на кухне мыл посуду, а я свернулась клубочком на кровати, чувствуя себя маленькой, слабой, несчастной. Похожей на раздавленную лягушку.

У меня просто не хватит сил. Я не смогу. Я знаю, что не смогу. Костя смог, потому что с ним была Линка — такая же, как и он. А Никита — он другой. Он нормальный. И поэтому ничем мне не поможет. Ну, уеду я с ними — и что? С таким же успехом можно увезти в пансионат героиновую наркоманку. Нет, наркоманам легче, им хоть какие-то уколы делают, заменители дают, кровь очищают, а мне как быть? Линка говорила, что Костя рвался домой уехать, в двери ломился, орал, плакал.

— Как ты? — спросил Никита, вытирая руки кухонным полотенцем.

— Ужасно, — буркнула я.

— Сильно удивилась?

— Не то слово! — я села, и Никита устроился рядом. — Просто обалдела. Хотя, если подумать, это было вполне логично. Как бы это сказать… Не вызывает этот сюжетный ход внутреннего протеста. Нас всех словно притягивает друг к другу. Мы с тобой, Костя, Линка… Меня даже из того, что она рассказывала, практически ничего не удивило. Хотя я бы на ее месте кое о чем говорить не стала. Даже при том, что Костя все знает. Но, похоже, его нисколько не смущает, что она была содержанкой.

— Еще бы его это смущало. А сам-то он кем был?

— Мда… Кстати, знаешь, о чем еще я подумала? Она так напирала на свое якобы уродство. Не знаю, я ее взрослой не видела, но даже в школе она не была такой уж прямо уродиной. Ну да, толстая рыжая девчонка. Сначала показалась жутко смешной и нелепой. А потом я просто перестала это замечать. Запомнилось, что она была очень тихой, спокойной, доброжелательной. Хотя и сторонилась всех. И я бы, наверно, с удовольствием с ней общалась, если бы она не была такой дикой.

— Я тебе не говорил. В восьмом классе я ее пригласил на день рождения. Жалко стало — все одна и одна. А ведь она и правда была хорошая. Думал, может, как-нибудь перестанет от всех шарахаться. Знаешь, до сих пор помню, как она на меня тогда посмотрела. Сначала такое удивление, недоверие — как будто подумала, что я над ней издеваюсь, хочу как-то подшутить гадко. А потом такая радость. Даже похорошела вдруг на глазах. Сказала, что придет. И не пришла. Мне бы узнать, почему. Может, случилось что. Или просто в последний момент испугалась. А я рукой махнул — ну, не пришла и не пришла, не на веревке же тащить.

— Какая-то мысль мне в голову пришла, когда она рассказывала. Важное что-то. Но не смогла ухватить. Мелькнуло и пропало. Мучаюсь вот теперь, — я сжала виски ладонями, как будто хотела выдавить потерянную мысль из головы. — Очень важное. Какой-то мимолетный эпизод, сравнение… Нет, не вспомнить.

Я отвернулась и снова зарылась носом в подушку. Никита погладил меня по спине.