Чертова погремушка

— Почему нет? — он положил футляр на стол, примерно на равном расстоянии между нами.

— Ну… не знаю, — я пожала плечами. — Меня и так все устраивает. Что изменит штамп в паспорте? Лишние хлопоты, лишние расходы.

— Совершенно необязательно устраивать банкет на триста персон. Можно просто пойти и тихо расписаться.

— Объясни, зачем тебе это надо, — настырно твердила я, размешивая сахар, осевший на дне чашки. — Или ты боишься, что Костя выселит тебя из квартиры, если я вдруг умру?

— Если ты забыла, у меня есть своя квартира, — нахмурился Никита. — Твоя мне не нужна. И вообще… Я что, похож на охотника за приданым?

— Тогда зачем?

Ну почему, почему я просто не могу сказать «нет», встать и уйти?

— Я хочу… я хотел бы, чтобы ты родила ребенка, — не глядя на меня, тихо сказал Никита. — И я думал, что ты тоже хочешь. Вчера у тебя было такое лицо, когда ты сказала, что станешь тетей…

Это был еще один неожиданный поворот. О детях мы никогда не разговаривали. То есть раньше, разумеется, подразумевалось, что когда-нибудь они у нас будут. Не сразу после свадьбы, конечно, мы тогда еще учились. По правде, я никогда не горела особым желанием завести ребенка, но и к категории чайлдфри тоже себя не относила. В моей системе мироустроения дети занимали место некого обязательного элемента. Все нормальные люди плодятся и размножаются — если могут, конечно. Но при этом дети были для меня существами с другой планеты, я никогда не знала, как себя с ними вести и о чем разговаривать. Хотя очень надеялась, что своего ребенка смогу полюбить.

Я лихорадочно размышляла. Мне уже тридцать. Даже если забеременеть прямо сейчас… Таких называют «пожилыми первородящими», мне рассказывала знакомая акушерка. Конечно, некоторые первого ребенка рожают и в сорок. Но чем старше мать, тем больше риск, что ребенок родится больным. А если я собираюсь… сделать то, что собираюсь… Как в мою оперную карьеру впишется ребенок?

Но, может быть, имеет смысл подождать? Отложить немного — на год-полтора? Может, правда, сначала родить ребенка — как можно быстрее? И уже потом…

«Хорошая мысль, — отозвался мой двойник. — Ведь по-настоящему голос у женщины раскрывается только после родов».

А что, если это существо, разговаривающее со мной моим голосом, и есть та Лена, которая пела на сцене в Зазеркалье? Та самая Лена, которой кланялись маленькие черные человечки? Та, которая, не задумываясь, убила бы любого, кто осмелился встать у нее на пути?

«Наконец-то догадалась, — усмехнулась Царица ночи. — Поздравляю. Так вот. Лови момент, пока дурачок с крючка не сорвался. Экстерьер подходящий, не олигарх, конечно, но и не совсем нищеброд, о ребенке сможет заботиться. Потом тебе и правда будет не до этого — репетиции, спектакли, гастроли. Да мало ли что еще… — лукаво усмехнулась она. — В жизни звезды бывает много приятных моментов, отличных от пеленок, борща и грязных носков».

Я протянула руку, достала из темно-синей коробочки кольцо и надела на палец.

— Ты согласна? — Никита даже рот приоткрыл от удивления и выглядел при этом весьма по-идиотски.

— Нет, — усмехнулась я. — То есть… пока нет. Будем считать, что мы помолвлены. Или обручены — неважно. А вот когда родится ребенок… Или перед тем — лучше ему родиться в браке, конечно. Ты прав, не стоит тянуть. Я уже не девочка, моложе и здоровее не стану. К тому же хорошо было бы, если б наши с Линкой дети были примерно одного возраста — будут дружить.

— Тогда не будем откладывать? — Никита взял мою руку и поцеловал. Я с трудом подавила дрожь внезапно накатившего отвращения. Ничего, придется потерпеть. Как это делают тетки, не любящие своих партнеров? Интересно, о чем думала Линка, когда спала со своим Олегом — точнее, когда он трахал ее? Закрывала глаза и представляла себе какого-нибудь кино-красавца? Или просто стоически терпела — как неприятную гинекологическую процедуру? Ничего, главное забеременеть — а там все, дорогой, извини, нельзя, угроза выкидыша.

И, тем не менее, я поняла, что не могу так сразу, что должна как-то себя настроить, уговорить.

— Нет, знаешь, давай все-таки немного отложим, — я мягко высвободила руку и спрятала ее на коленях. — Давай сначала всякие там анализы сдадим, ну, ты понимаешь.

— Как скажешь, — улыбнулся Никита, но улыбка его была немного напряженной, словно он почувствовал подвох.

Глава 12 Время собирать камни. Часть 2

Разумеется, все анализы и прочие результаты обследований показали, что Лена Белкина — просто идеальная производительница. Образец фертильного здоровья. «Ну просто не к чему придраться, — восторженно ахала гинекологиня, просматривая простыни распечаток из лаборатории и картинки узи. — Не сомневаюсь, очень скоро вы придете ко мне с маленьким пузожителем».