Четверка из Трясины

«Ох, поскорее бы всё закончилось», – нервничала Роза.

А город ликовал. В последнее время люди старались на улицах не появляться, несмотря на бабье лето, а теперь навёрстывали упущенное.

– Поймали преступника, значит, и учительницу эту вот-вот вернут, – уверенно говорил пекарь.

– Ага, говорят, он поклялся, что она жива, – вторил ему сосед.

Артур, Виола, Роза и Люк сделались знаменитостями. Артур не мог признаться друзьям, но ему казалось, что при ходьбе ноги немного отрываются от пола. А всё из-за одной эсэмэски:

«Ты настоящий герой. Я всегда это знала! Луиза».

Полиция и чиновники изо всех сил старались не допустить попадания подробностей в прессу. Они так активно это делали, что уже через полчаса после происшествия в интернете замелькали заголовки:

«Загадочный поджигатель пойман с поличным!»

«Дети, а не полиция – вот кто спас целый город!»

«Город снова в безопасности. И при чём тут полиция?»

В день возвращения Люка из больницы капитан Полевик застрял в гостях у Новаков и сердито листал сайты, с досадой комментируя:

– Стараешься ради них, стараешься. Ну не ради похвалы мы это делаем, но хоть благодарными-то можно быть! Как будто нам за работу большие деньги платят!

Миссис Новак едва заметно улыбнулась. Известное дело, когда ты нужен, тебя зовут, а когда беда позади, там же оставят и героев.

Город чествовал отважную Четвёрку. Вышел даже внеочередной номер местной газеты:

«Четвёрка из Трясины: бесстрашные школьники против коварных преступников».

Глава десятая Какая ночная медсестра?

На следующее утро Артур проснулся раньше, чем обычно. Не вставая с кровати, потянулся, посмотрел в окно. Быстрый ветер гнал серые тучки, но стекло было чистым. Есть шанс на сухой день. Артур достал с тумбочки телефон, никаких сообщений даже в секретном чате. Это царапнуло, неужели дружба закончится вместе с расследованием? На первом этаже приглушённо бормотало радио. Или нет?

– Артур, милый, спускайся! Тут к тебе друзья пришли, – прокричала мама.

Артур подскочил, пригладил у зеркала на комоде волосы, оглядел пижаму и выбежал на лестницу.

Люк с растрёпанными волосами, в футболке в жёлто-зелёную полоску опасливо косился на дорогую вазу миссис Ли. Он был мастер ломать, спотыкаться, опрокидывать и потому решил предусмотрительно сделать пару шагов в сторону от столика. На правой руке у Люка красовался лейкопластырь: так саданул Мунку, что разбил костяшки.

Виола по случаю победы надела самые яркие апельсиновые гетры, что были в её коллекции. Тонкую рыжую чёлку она уложила, а на висках оставила вьющиеся колечки. И даже шея не казалась такой длинной: из-за нового шарфика.

Роза выбрала тонкий золотистый ободок, веснушки припудрила. Из-за этого нос казался тоньше.

Артур посмотрел на друзей и вздохнул с облегчением, никто о нём не забыл. Одноклассники были тут как тут.

– Мы решили погулять. Просто так. Ни за кем не гнаться и не выслеживать, – объяснила Роза. – Идём?

– Конечно! – обрадовался Артур.

Он вернулся в свою комнату, сбросил пижаму, скомкал её и спрятал под одеяло – потом уберёт. Натянул джинсы, едва не свалившись, выбрал толстовку, которая выглядела меньше всего мятой.

Схватил со спинки стула красную клетчатую жилетку, подобрал с пола поясную сумку. Очень удобная штука – телефон, карточки нужные всегда под рукой.

В прихожей Роза протянула к нему руку:

– Ой, отцепится сейчас!

Брелок-Кальцифер и правда расстегнулся и был готов упасть на пол. Артур вернул его на собачку на молнии сумки.

– Куда пойдём?

Через полчаса Четвёрка оказалась в городском парке. Здесь, как обычно, шумела малышня, скамейки оккупировали пенсионеры, а кусты и деревья местами росли неприступной стеной. Мэр не любил выверенные по линеечке заросли.

– Больше никаких домашних арестов, – сказал Люк, – я со своими договорился.

– И моя мама считает, что лучше доверительные отношения, – кивнула Виола, – не знаю, надолго ли её хватит.

– Они просто боятся, что мы всё равно не будем сидеть дома, – со знанием дела заявила Роза.

Артур улыбнулся. Зря они думали, что взрослые такие глупые и к тому же зануды.

– Да, хорошо, что они не как в кино или книжках, соображают!

Осень в Трясине решила побаловать жителей новыми тёплыми днями. Осины будто покрылись алыми монетками. Берёзы день ото дня становились прозрачнее. Дубы стояли будто позолоченные. Только трава зеленела, как летом, стрелки её торчали в опавшей листве тут и там. Воздух заполонили паутинки, то и дело липнувшие к щекам, ладоням. Высокое небо очищалось от тучек и становилось всё бледнее, будто готовилось к холодам. Вкусный пряный запах витал вокруг, и почти по-летнему чирикали птицы.

Друзья шли зачарованные, первым стряхнул с себя наваждение Артур:

– Что с учёбой, кто в курсе?