Четвертый

— Не, так. Язык не только средство межличностного общения, но и важнейший инструмент сознания. Это набор абстрактных символов, базирующихся на реальности, но непосредственно с ней не связанных. Оперируя ими, мы получаем возможность отвлеченного или, повторяясь — абстрактного, мышления. На секунду наличие развитой языковой системы — один из признаков разума шестого уровня. Так вот, язык — это та основа, на которой и существуют знания и опыт высокоразумных. В значительной степени он сам является носителем такой информации. Сама система языковых символов отражает уровень овладения реальностью живых существ. При всем уважении к человечеству ваш язык довольно архаичен. Даже просто освоив ту базу, что я предлагаю, ты будешь подобен представителю цивилизации, что попал к дикарям на остров. Создать интегральную микросхему там, повторяюсь, без земной культуры ты не сможешь, но, хотя ты и не специалист по электронике, например, ты будешь знать, что это такое. Просто потому что ты владеешь языком развитой цивилизации. Учить же отдельную личность чему-либо бессмысленно. Я уже сказал — ваш мозг слишком неразвит для этого. Но, если общественное сознание будет владеть должным инструментом — тем же упомянутым языком, то оно воспримет любые знания легко и естественно. Тебе же и простого владения базовыми абстракциями будет более чем достаточно.

— Ну, допустим. Язык — это знание, а знание — сила! — родил я собственный бессмертный афоризм. — Но мне почему-то кажется, что ты хочешь запустить меня на Землю, как какой-то вирус.

Ответ еще более обескуражил:

— Именно! Отличная аналогия!

— Ага, — какое-то время я не знал, что сказать, — так что там насчет общения? Кто там с землянами…?

— Мои создатели, очевидно.

— А сейчас им что мешает?

— Я не знаю. Может, они и общаются. Вы вот когда с гориллой Коко последний раз общались?

— Я, вообще, с ней не общался. Кстати, ты тут про уровни разума упомянул — какой там по вашей шкале уровень у твоих создателей?

— Седьмой.

— И чем он от шестого отличается?

Храм промолчал, что было непривычно и неуютно. И тут я вспомнил:

— Храм, тут такое дело — после нашего первого разговора меня кто-то или что-то утащило куда-то в океан. Потом вернуло. Ты не в курсе?

— Не понимаю.

— Твои создатели могли быть как-то связаны с этим?

— Идущий, ты должен понимать — я лишь функция. Зачем создателям общаться со мной? Могу лишь сказать, что никаких изменений моей функции не было. Это имеет значение для принятия тобой решения?

— Еще бы! Кроме того, для принятия решения имеет большое значение история с теми идущими, которых, как ты считаешь, убили.

— Я только предполагаю, что они погибли. Оба приняли мое предложение. Хотя мне и показалось, что они делали это не вполне обдуманно. Тогда была большая особенность ситуации — они не могли вернуться домой. Они должны были остаться на этой планете. А общество Мау в то время, мягко говоря, было весьма архаично. Первый из них посетил меня один раз и пропал. Второй являлся регулярно. В его мире общество было развито гораздо сильнее, хотя и весьма специфично, чем Мау. По моим оценкам, причиной неудачи в обоих случаях была именно отсталость местного населения — у него не было должной мотивации, да и уровень коллективного разума — культуры, был весьма неразвит. Земля сейчас — это то, о чем мы не могли и мечтать в то время.

— Мне кажется, они тут с твоей помощью достаточно развили свое общество. Вряд ли сильно уступали современной Земле, а человечество того времени точно превосходили. Что же ты их после этого не осчастливил очками и словариком?

— Время. Пока они развились, третий Идущий уже давно умер. А с теми суррогатами, которые со мной общались, я работать не могу.

— Кстати, о мотивации. Так зачем дикарю, в моем лице, это надо? Мне, вообще, кажется, что вариант, выбранный моим предшественником, был оптимальным — последовательное развитие цивилизации на основе тех знаний, которые можно усвоить и применить в местных условиях.

— Критерий истины — практика. Пара столетий усилий, а результат — катастрофа.

— Ты что, Маркса с Энгельсом почитываешь?

— Напрасная ирония. Способ общения с вами основан на символьной системе вашего сознания. Мои слова — кусочки, взятые из вашей головы. Если вы читали этих господ, то считайте, что я тоже.

— Вернемся к мотивации.

— Зачем? Я вижу, что у вас она присутствует. Очевидно, что, как и большинство высокоразумных, вы любознательны до крайности.

— Ну, если ты такой всевидящий, то что же я выберу, по-твоему?

— Согласитесь.

— Ну да? — я был скептичен. — А то, что мне на Землю никак нельзя? У меня тут, между прочим, семья! И почем такие путешествия, я знаю на личном опыте!