Четвертый хранитель

Медведев осторожно открыл старый ларец маленьким ключиком, похожим на крестик, прикрепленным к нити, на которую были нанизаны четки.

В ларце находился только один предмет.

Это было подобие книги, или точнее, тетрадь — сшитые вручную страницы, густо исписанные русской церковной вязью, четким ровным и очень красивым почерком.

Василий положил ее на стол, подвинул поближе свечу и углубился в чтение.

27 марта 1462 года

Известие о смерти великого Московского князя Василия Васильевича, прозванного Темным, ввиду его насильственного ослепления своим двоюродным братом, пришло к нам лишь в начале апреля.

Однако, еще за день до этого мне стало ведомо, что произойдет.

Помолившись на ночь, я лег спать, но еще не успел уснуть, как, находясь в некой полудремоте, ощутил вдруг, что вот-вот случится необыкновенно важное событие, которое положит начало новому, совсем другому порядку, а старые наши законы будут забыты и постепенно отомрут.

В том, что с минуты на минуту должно было произойти, таились грядущие перемены, и они были с одной стороны величественными и славными, но с другой грозными и страшными — повсюду лилась кровь невинно убиенных, слышались стоны и рыдания вдов и сирот, полыхало пламя огня войны, и страшный призрак разрушения и смуты зловеще проглядывал сквозь это пламя.

Но самое главное заключалось в осознании того, что все это свершится в результате смерти одного из величайших мужей нашего времени. Точно такие же, или очень похожие чувства, я уже испытал год назад — 11 февраля 1461 года, а на следующий день в нашу пустынь принесли весть о смерти великого нашего князя тверского Бориса Александровича, который также был одним из выдающихся героев своего времени.

И тогда я понял — предстает ныне перед Господом великий князь Московский Василий Васильевич, и тем самым, заканчивается недолгая эпоха, когда два могущественных и соперничающих между собой княжества: Великое Тверское и Великое Московское жили некоторое время рука об руку в союзе и согласии, а князья помогали друг другу против общих врагов.

Борис Александрович называл Василия Васильевича своим братом и выдал за его сына Ивана, свою дочь Марью, чтобы навеки закрепить эту дружбу. Но вот теперь обоих не стало, и неведомо никому, сможет ли молодой князь Иван Васильевич поддерживать такие же добрые отношения со своим шурином великим князем Тверским Михаилом Борисовичем…

Через неделю, когда я принял решение писать эти заметки, видение подтвердилось: великий Московский князь Василий Васильевич скончался, а на Московском престоле сел его сын — Иван Васильевич.

Совсем скоро — 28 апреля — мне исполнится семьдесят два года, и вряд ли я доживу до того, чтобы увидеть, как развернуться дальнейшие события.

Поскольку я и мои близкие — отец и сын, имели самое прямое отношение к династическому союзу нынешнего великого Московского князя, я решил, что должен изложить в этих тайных записках все, что случилось в моей жизни, поскольку, чем дольше я живу, тем дольше понимаю, что даже самая маленькая и ничтожная жизнь одного маленького и ничтожного человека порой бывает неожиданно тесно связана с жизнями великих мира сего, которые решают его судьбу.

Итак, я начинаю свои записки, которые предназначены лишь для моего сына, и надеюсь, что успею передать их ему перед своей кончиной.

Вот правдивое описание всей моей жизни с самого начала.

Я родился 28 апреля 1390 года в богатой и знатной придворной тверской семье.

Мой отец Дмитрий Русинов потомственно занимал высокую должность стольника при великом князе Тверском Борисе Александровиче. Мне также была предназначена участь, продолжить дело родителя, однако Господь распорядился иначе.

В нашем доме воспитывалась сиротка Дарья, дочь далекого родственника матери, который вместе со своею супругою погиб во время одного из жестоких татарских набегов.

Дарья — моя одногодка — с раннего детства жила в нашей семье и, сколько я себя помню, между нами всегда существовало очень нежное и глубокое чувство.

Как только мы подросли настолько, чтобы понимать это, нам стало ясно, что наши судьбы отныне будут связаны неразлучно до самой смерти. Я любил Дарью как никого на свете, и она отвечала мне взаимностью. Мой дорогой родитель Дмитрий Русинов был лишь счастлив тому, что все так удачно сложилось.

Когда нам исполнилось по девятнадцать — мы сыграли свадьбу, и я думаю, что во всем мире никогда не было и не будет более счастливых мужа и жены, чем были мы с Дарьей.

Через год мы ожидали нашего первенца и были необыкновенно счастливы, когда оказалось что это согласно нашему обоюдному желанию мальчик. По настоянию Дарьи мы назвали его моим именем — Филимон.