Четвертый принц

– Может быть, – Торрегросса потер подбородок. – Но месяц назад в Тальменар прислали твою голову. В ящике. Его Величество приказал не говорить об этом, но я знаю, что голова была. Фазил казнил принца после того, как наши войска высадились у Таугавы, все так, как и обещал. Его Величество Аугусто в трауре, он скорбит.

– Кшалья падаль! – выдохнула Хена. – Что еще за хрень?

Торрегросса бросил на нее мрачный взгляд.

– То есть, вы не верите мне? – сказал Рейнардо. Очень спокойно так сказал.

Торрегросса покачал головой.

– Лорду Гальярдо отправили письмо, – сказал он. – Так что мы ждем его решения. Не думаю, что я вправе… – он чуть облизал губы и нахмурился еще больше. – Ты представился, как Наро Мартинес. Так вот, давай так и оставим. Скажу честно, я не помню тебя. Вернее, я запомнил молодого принца Рейнардо несколько иначе, а близко мы не знакомы, так что ничего не могу утверждать наверняка. Ты получишь все необходимое, но останешься под стражей, до решения лорда Гальярдо. Неприятности мне не нужны.

– Да, милорд, – Рейнардо кивнул.

– С другой стороны, – сказал Торрегросса, – все может оказаться так, как говорил Моретти. Я не склонен верить его пьяным бредням, но кто знает. Ты маг. С помощью магии, полагаю, возможно изменить внешность. Кетхарцы коварны, и то, чего я насмотрелся на последние пару месяцев, я не видел за всю жизнь. Что если ты один из них? Что если тебя подослали подорвать силы тартахенской армии изнутри? Убить меня или… – он развел руками. – Взять хоть последний бой. Мы выиграли, но какой ценой? И ведь если бы не твоя магия…

– Если бы не его магия, нас перерезали бы как свиней, спящих! – жестко возразил Суинтон.

– Да, это так, – Торрегросса кивнул. – Но что если это только отвлекающий маневр? Тебе нужно было втереться в доверие, но и не дать нам никакого преимущества.

– В том, что все вышло именно так – моя вина, – мрачно сказал Суинтон. – Я дал добро. Хотя он прямо сказал мне, что не уверен, какое действие окажет его магия. Мы всего лишь пытались выжить, использовать любую возможность. Вспомни, сколько боев с мертвыми мы успели выиграть! Вспомни…

– Хватит, – Торрегросса прервал его. – Я не хочу сейчас судить никого. И не хочу делать поспешных выводов. Оставим, как есть и подождем Эстебано.

Глава 28. Дочери графа

В замке их ждали.

Удивительно, но ждали скорее с надеждой, чем с проклятьями. Хотя армия, отступающая и сдающая свои земли – обычно не пользуется поддержкой. Граф Магаты Дарио Эррера искренне верил в несокрушимость своей крепости и в то, что им нечего бояться. Настолько, что даже не стал отсылать подальше дочерей, вся семья графа осталась. «Мы все должны остаться, – сказал он. – Если уедем, значит, потеряли надежду». Храбрость, граничащая с беспечностью, бравада. Но не Хене судить.

У Магаты был и свой гарнизон, она легко вместила остатки людей Торрегроссы. Подготовка велась серьезная.

Насколько Хена понимала, война растянулась по всему побережью. Все так перемешалось.

В самом начале основные силы Кетхара высадились у Джаймы, но после Туэнского леса и Эрхи кетхарцы сели на корабли, и по морю обошли тартахенские войска, высадившись уже ближе к Кальяде и Тальменару. Вслед за ними поспешили уйти и значительные силы Тартахены, защищать столицу куда важнее. Лорд Гальярдо сейчас там. Бои с переменным успехом, но там – по большей части обычные люди, обычные войска. Здесь, остались почти одни мертвые, они оттягивают на себя войска Торрегроссы. Фернандо, старший принц, сейчас на западе, ближе к Марне, они, вместе с Фридрихом, пытаются зайти в Кетхар с другой стороны. Все очень сложно… и скорого конца войны не стоит ждать.

Но лорд Эррера был настроен решительно. Если мы разбили мертвых, пусть у самих и осталось мало сил, то взять Магату никто не сможет. Главное, не дать колдуну собрать новую армию.

Магата встретила радушно, и даже слишком. Тут началось то, чего Хена не ожидала. Вернее, ожидала, понимала, что рано или поздно так будет, но не думала, что так скоро, не здесь.

Для начала ее попытались отселить от Рейнадо, сначала в общие казармы, но когда Рейнардо уперся, что Хена леди и рыцарь, и ей должно быть оказано особое почтение, дворецкий Магаты сдался, побеседовал с господином, и Хене с Рейнардо нашли отдельные комнаты неподалеку. О том, чтобы жить вместе не могло быть и речи, потому что «здесь не бордель!» Ладно, пусть так. Но их разделили все равно.

Нет, на жизнь и здоровье Рейнардо никто не покушался. Покушались на другое.

У Дарио было две взрослые дочери: Алисиа и Ребека, между ними всего год разницы, старшей девятнадцать. Красивые. И даже более того. Ослепительные. Две совсем молоденькие, изящные, воспитанные в лучших традициях тартахенских земель девушки, сочетающие в себе изысканные манеры и прекрасное образование, и южный темперамент заодно.

И обе, совершенно точно, положили на Рейнардо глаз. Молодой маг в любом случае далеко пойдет, кем бы он ни был. Маг всегда на виду, соберет награды и титулы. А если еще и принц, то и вовсе грех упускать.