Четыре месяца темноты

– Не все такие, как этот… – сказал Кротов, высморкавшись в платок.

– Да, есть еще те, кто разносит грипп по школе, – улыбнулся Озеров. – Тебе не пора домой?

– А что, мне можно уйти с уроков? – хлопнул глазами мальчик.

– Естественно. У тебя нос, как водопроводный кран. С меня хватит потопов. Звони маме, пусть тебя заберут.

– Придется ей отпрашиваться с работы. Лучше я подожду. Можно совет, Кирилл Петрович?

– Валяй!

– Вы бы не отпускали так легко учеников, а то они начнут вас дурачить.

– Я приму к сведению. Но не беспокойся: может, у меня не много способностей, но одна меня не подводит никогда. С детства я отлично чувствую, кто по-настоящему болен, а кто – нет.

– Вы никогда не хотели стать врачом?

– Я думал об этом. Но побоялся ответственности. В твоих руках чужое здоровье, чья-то жизнь… А потом я встретил много безразличных врачей, которые ничего не боятся, и…

– И вам все равно пришлось нести ответственность за чужое здоровье и чью-то жизнь, хотя и не в шкуре врача, – заключил мальчик.

Озеров посмотрел на него внимательно и задумчиво кивнул.

Когда Кирилл Петрович зашел в кабинет, Илья увязался следом и в самых дверях чихнул.

– Ты хочешь, чтобы я тоже остался завтра дома?

Кротов не заметил сожаления в голосе учителя.

– Мне нужно вам еще кое-что сказать.

Мальчик опустил глаза, потом поковырял учительский стол ногтем. Когда он о чем-то рассуждал, то мог, увлекшись, взять какой-нибудь предмет в руки и не заметить этого.

– Вы знаете эту девочку, Любу? Ну, у которой скобки на зубах…

– Да, конечно. Любу легко запомнить.

– Тогда вы заметили, что в классе ее, ну… э-э, не очень любят. Над ней смеются и…

– Те, кто смеется над ней, однажды, может статься, будут на нее работать. Положи, пожалуйста, ножницы и не щелкай ими.

– Ой! Я не заметил. Кирилл Петрович! Все дело в том, что она сама нередко цепляется или корчит рожи, чем привлекает к себе ненужное внимание.

– Возможно, это внимание ей как раз очень нужно.

– Возможно, – мальчик взял в руки указку и указательным пальцем потрогал ее кончик, затем положил на место. – Но вы ведь не станете отрицать, что она ведет себя странно… Не так, как все.

– У каждого есть скелет в шкафу, – Озеров кивнул головой в сторону черепа Гришани, – а также кощеева смерть.

– Что? – переспросил мальчик, раскрыв широко глаза.

– Кто-то слишком легко обижается, кто-то много болтает, кто-то не доводит до конца ни одного дела, а кто-то просто корчит рожи и ведет себя по-детски. А у тебя есть кощеева смерть? То, что мешает спокойно жить.

– У меня? Нет.

«Я трушу», – тут же подумал мальчик.

– Ну, тогда самообман одна из них, – засмеялся учитель. – У каждого что-то есть. Зачем ты мне вообще рассказываешь о Любе? Решил стать защитником всех обиженных?

– Мы… мы даже не дружим… Сегодня я должен был ей помочь. Но я, кажется, подвел ее. И как староста тоже. Теперь меня это мучает.

– Так пойди извинись. Или ты извиняешься только перед друзьями?

Мальчик пожал плечами.

– Извиняться всегда сложно, – сказал Кирилл Петрович как будто самому себе. – А иногда бывает так, что можно и не успеть.

«Благодарить тоже сложно, – подумал Илья. – И момент всегда будет казаться неподходящим».

– Я хотел вас попросить кое о чем. Если вы сможете чем-нибудь помочь Любе, то сделайте это.

Кирилл Петрович кивнул:

– И я тебя попрошу. Не размахивай больше циркулем у меня перед носом.

– Ой!

Циркуль вернулся на свое место.

Озеров вернулся к проверке тетрадей.

– Кирилл Петрович, можно еще совет?

– Валяй.

– Опасайтесь того старшеклассника, его отец – глава Морского района или что-то вроде того.

– Не знаю, как обстоят дела с Морским районом. Но с сыном ему справиться не удалось. Не волнуйся, я не скажу то же самое его отцу. Можешь мне этого не советовать.

Весь оставшийся учебный день Илья пытался найти Любу, но она куда-то исчезала сразу после урока. Девочка теперь уходила на всю перемену и не сидела, как раньше, в уголке с наушниками в ушах.

Когда мальчик вернулся домой, у него начался сильный жар.

Аладдин

Роман Штыгин стоял, нахмурившись, у окна. Андрей видел его широкие плечи и бритый затылок. Но даже со спины чувствовал, что лицо у отца сердитое.

– Пап, еще раз тебе говорю, этого больше не повторится.

– И еще раз, и еще много-много раз. Кажется, я где-то уже слышал эту песню.

Юноша торопился. А разговор обещал быть долгим.

Зайцев уже звонил сегодня и звал его на музыкальный экзамен к одной старшекласснице. В социальных сетях она приглашала всех нынешним вечером. Вася видел в этом скрытый намек: не всех, а их, только их.

О ней сложно было вспоминать без легкой дрожи. В свои шестнадцать она выглядела настоящей женщиной. Когда Андрей думал о Марго, то чувствовал во рту вкус спелого манго и папайи, аромат экзотических цветов туманил ему голову, большие белые бутоны, полные нектара, распускались перед глазами, а руки будто перебирали горячий песок. «Глупо, – думал он лениво, – слишком много мотыльков все время кружит вокруг нее. Она открыта для всех и недоступна никому. Зачем мне она? Зачем?»