Четыре Жрицы (СИ)

Ночью спать совсем не хотелось. Всё увиденное в этот день перевозбудило Аратору и она не могла сомкнуть глаз. Она расхаживала по комнатам с бокалом, наполненным водой, и представляла себя аристократкой. Хотелось придумать себе занятие. Аратора села за письменный стол и взяла несколько листов бумаги. Она окунула перо в чернильницу и принялась рисовать всё то, что занимало её мысли. Уснуть удалось только под утро.

Вернувшаяся после обеда Грейс застала девочку крепко спящей на пышной перине в её одеяниях и украшениях. Она поправила одеяло, отчего Аратора встрепенулась и проснулась.

— Так и ходи, и чтобы я тебя больше не видела в том грязном дранье. Мне всё равно не дадут даже половину от того, что ты нацепила, надеть на улицу. Никого не волнует, что я происхожу из богатой семьи, есть умники, которые говорили про меня, что я растрачиваю то, что завещал церкви мой учитель.

— Спасибо, но мне тоже не дадут долго так походить по приюту. Да и аромат ваших чудесных духов не поможет не чувствовать вонь жёстких вшивых матрасов.

— Между прочим, я вчера ходила посмотреть на тех хвалёных тобой клопов… Обещали, что их выселят. А вонючие матрасы заменят нормальными. Моих средств хватило бы, чтобы всех сирот Штормграда уложить спать на шелках, но я посчитала, что если обойтись хлопком, то останется на что-нибудь ещё. Например, на достойное питание. Я думала, ты одна такая, но нет, у всех поголовно болезненные лица и рёбра торчат. Ты что, не рада? — Грейс заметила, как Аратора помрачнела.

— Если бы вы могли ещё их заставить не доставать меня.

Жрица и впрямь замечала, что Аратора вечно приходит к ней в царапинах и синяках, но объясняла это обычной ребяческой активностью.

— А воспитательница говорит, что это ты провоцируешь конфликты.

— Конечно, потому что я даю им такой отпор, что уже они бегут на меня жаловаться. Была бы я такой же сильной, как моя мама, жаловаться было бы уже некому.

Грейс сделала глубокий вдох и на этот раз сдержалась от гнева.

— Охотно верю, я же видела твою маму, она тогда всех в Опорном Пункте до смерти напугала, — Грейс ухмыльнулась, видя, как лицо Араторы изменилось от удовольствия.

— Почему Донал, погибший от рук мамы, так хорошо ко мне относится?

— Ну, не ты же его в конце концов убила, да и как к тебе плохо относиться? Ты же такая хорошая, — жрица осторожно дотронулась до щеки девочки, следя за её реакцией и готовясь тотчас убрать руку, если это ей не понравится. — Так случилось, что вокруг тебя сплошная несправедливость. Она пытается поставить тебя на колени, но ты несгибаема. Так держать. Я буду надеяться, что ты права и сила Света послужит тебе для достижения твоих целей. Можешь жить у меня и не возвращаться в приют.

*

Отряд героев был глубоко под водой, во дворце королевы Азшары. Отступать было слишком далеко, а идти вперёд страшно. Они были не первой, и не второй группой, правильно было бы сказать — очередной группой, которая хотела достичь владычицу Назжатара. Почти все их предшественники погибли, повергая приспешников Н’зота ценой своих жизней, а те, кто выживал, если ещё могли держать оружие, возвращался в строй, чтобы поведать об увиденном. В бою с Королевским Судом так же было много погибших, но это сражение уже было позади.

— Я требую, чтобы плащ, который ты отдал ей, — воин Артэин указал пальцем на Аратору, обращаясь к лидеру отряда, — ты отдал моей жене. Она тоже жрица, и благодаря её стараниям мы выжили, а из-за ошибки Араторы мы едва ли не погибли. — Мужчина бесцеремонно подошёл к ней, пока та жадно пила воду, чтобы восполнить запасы маны, и сорвал с её спины плащ. Аратора отбросила флягу и молниеносно вцепилась в полотно.

— С моей стороны не было никакой ошибки. Лидер пусть подтвердит.

Дворф-охотник, руководивший ими, бросил в сторону своих бойцов короткий взгляд и дальше продолжил чистить своё оружие.

— Вы серьёзно об этом спорите, когда нам предстоит сразиться с самим Глашатаем Ни’алоты? Разберитесь сами, я не хочу слышать от вас ни единого звука.

— Слышала?! Он не станет ничего подтверждать, потому что всем на тебя плевать. Ты не сделала ничего достойного, чтобы хоть кто-то за тебя вступился.

— Если ты считаешь, что твоя безмозглая жена, растратившая все силы ещё в начале боя, чем-то лучше меня, тогда эта вещь поможет нам уравнять силы.

— Ни в коем случае. Её надо беречь, а если не станет тебя, хуже не станет точно. Лучше усиливать то, что уже имеет силу, а на слабых — плевать.

Аратора ухмыльнулась, глядя исподлобья на своего оппонента.

— Ты развёл эту смехотворную полемику, будучи изначально неправым, потому что захотел вспомнить времена в приюте, когда сильный и мужественный Артэйн с дружками задирал маленькую девочку? Или это всё потому, что человеку, в совершенстве владеющим на двадцать заклинаний меньше меня, плащ действительно нужнее?

Воина разозлило, что она при их общих сослуживцах упоминала о его столь бесчестном поведении в юности.