Чёрное сердце

Я почувствовала, как холодеют кончики пальцев. Мой взгляд затуманился, буквы поплыли перед глазами, но все же я смогла дочитать до последней строки.

«Местонахождение: неизвестно. Был похищен и безвозвратно утерян. Виновный: Арист де Рандан. Понес наказание в виде трехлетнего заключения, лишения магической силы путем ритуала Единения и ссылки в Дальние земли, на границу Дефронии…».

За дверью послышался шум отпираемого замка. Я захлопнула книгу, вернула ее на место и бросилась в зал, а оттуда, не долго думая, выпрыгнула в окно, которое сама же и открыла.

Амеллин ждала меня возле входа, изрядно нервничая.

— Ну что? — сдувая с лица прядь темных волос, спросила она. — Удалось узнать, что хотела?

— Да, — ответила я, стараясь скрыть горечь в голосе. — Удалось.

В Стиуз я вернулась ближе к вечеру. Марек, как мы и договаривались, ждал меня у господина Кике. Устало сбросив плащ, я первым делом осведомилась о самочувствии Кевы.

— Ничего нового, — хмуро ответил Логан, сидящий возле Ламарт.

Целительница лежала на узкой кушетке в углу, накрытая одеялом. Лицо Кевы оставалось безмятежным — она будто спала, но мертвенная бледность кожи говорила об обратном.

— Господин Кике не сказал, когда она придет в себя?

— Все зависит от ее желания, — вздохнул Логан. Его рука сжимала узкую ладонь Кевы. — Он уверен, что она практически исцелилась, но не желает возвращаться. Возможно, где-то внутри она считает, что, открыв глаза, окажется в той яме. Я разговариваю с ней, пытаюсь убедить, что все в порядке, что она в безопасности. Но…

Я подошла к ним ближе и ласково дотронулась до щеки Кевы.

— Просыпайся скорее, — прошептала я. — Мне тебя не хватает.

Мой голос дрогнул, и Марек, сидящий за столом, кашлянул.

— Стела… По поводу твоего задания… Мне не удалось ничего узнать.

— Это неважно, — сказала я, оборачиваясь. — У меня есть новости.

Я рассказала об Арии Экли, и проникновении в ее подсознание, а также упомянула о том, что мать Кевы назвала имя.

— Она воскликнула: «Проходи, Дом», — сообщила я парням. Марек нахмурился.

— Ты думаешь…

— Я уверена, что это Роуззат. Его зовут Домин, Дом — сокращение.

— Но прямых улик у нас нет, — спокойно возразил Логан. — Кроме этой фразы и показаний Экли. Не думаю, что этого будет достаточно.

— Конечно, нет. Нужно спровоцировать его, — я облизнула губы, и продолжила: — Скорее всего, Роуззат встречался с Лианой. Что-то пошло не так, и он убил ее. Может быть, из-за ревности, или Лиана хотела рассказать все отцу…

— А зачем он убил Эсте? — спросил Марек.

Я пожала плечами.

— Понятия не имею. Спросим у него.

— У тебя есть план? — поинтересовался Логан.

План у меня был, но безумный. Я даже не представляла, как мы провернем его с Мареком, учитывая, что Логан должен остаться с Кевой. Я не хотела подвергать ее жизнь опасности.

— Ты, должно быть, шутишь, — рявкнул Крассен, когда я объяснила им свою затею.

Хилл неодобрительно качнул головой, но хотя бы воздержался от комментариев. А вот Марека проняло — он вскочил, еле сдерживая поток нецензурной брани, и гневно уставился на меня.

— Решила сделать себя приманкой? С ума сошла? Он убил по меньшей мере трех девушек! Ты не справишься с ним!

— Тогда я не достойна быть Дознавателем, — отрезала я, тоже вставая. — И потом, ты же будешь рядом. Разве нет?

— Можно оповестить Громье, — задумчиво сказал Логан.

Мы с Мареком синхронно вздрогнули и воскликнули: «Нет!».

— Не стоит, — добавила я, поймав озабоченный взгляд огненного мага. — Я не доверяю ему.

— Нужно подумать еще, — напряженно сказал Марек, и посмотрел на часы. — Уже поздно, предлагаю вернуться в гостиницу. Завтра утром обговорим все еще раз.

Я не стала спорить. Логан, пожелавший забрать некоторые свои вещи, отправился вместе с Мареком, а я осталась с Кевой, ожидая их возвращения. И даже немного отдохнула, вольготно расположившись в кресле господина Кике.

Тихий скрип двери заставил меня подскочить, а когда через минуту никто не вошел — занервничать.

Пытаясь успокоить гулко бьющееся сердце, я шагнула вперед, в темный коридор, и столкнулась нос к носу с темной тенью. Моя рука немедленно легла на рукоятку кинжала, тень метнулась в сторону и неожиданно ворчливо проскрежетала:

— Леди Баллард, вовсе не обязательно нападать на меня в моем же доме.

— Господин Кике, — поморщилась я, узнав этот голос. И отступила назад.

Старый целитель вошел вслед за мной, и направился к шкафу. Сняв накидку, он повесил, предварительно тщательно разгладив складки, вымыл руки и проверил состояние Кевы. Я молча наблюдала за ним, усевшись на стул у стены. Когда он закончил, тихо пробормотала:

— Извините. Я не ожидала, что это вы.

— А кто еще это мог быть? — повысил голос господин Кике, и махнул рукой. — Эх, вот в мое время…