ЧМ-1954: 18 дней, изменившие мир

: Как и в случае со сборной Чехословакии, капитанскую повязку в составе шотландцев получил один из самых малоопытных футболистов национальной команды, 29-летний правый защитник "Престон Норт Энд" Вилли Каннингем. Игрок начал свою профессиональную карьеру в "Данфермлине", параллельно работая на местной шахте (обычное дело по тем временам), всего через год и три матча в лиге перебрался в "Эйрдрионианс", откуда еще 93 игры и 9 голов спустя переехал в Англию: клуб "Престон Норт Энд" настолько впечатлился выступлениями защитника в шотландском чемпионате, что выложил за него пять тысяч фунтов (250 тысяч долларов в наше время) – очень приличная сумма за футболиста по тем временам. В составе "лилейно-белых" Вилли отыграл 14 лет, дважды оказавшись на втором месте английского чемпионата и один раз выйдя в финал Кубка страны, где его команда уступила "Вест-Бромвичу". В сборной Каннингем дебютировал за 42 дня до старта ЧМ-1954, сыграл всего в трех матчах и получил звание капитана, несмотря на столь небольшой опыт, благодаря своей способности как следует "заряжать" товарищей на игру короткими, но эмоциональными спичами, нередко пересыпанными солеными шахтерскими словечками и выражениями, наглядно объяснявшими, что и как футболистам следует сделать с соперниками. Всего за сборную защитник сыграл в восьми матчах, уже в 1955-м покинув ее состав. Каннингем завершил карьеру в качестве играющего тренера скромного "Саутпорта" из четвертого дивизиона, после чего навсегда покончил с футболом, посвятив все свое время работе почтальона и семье.

: Одна из старейших футбольных сборных мира, как ни странно, на протяжении всех восьмидесяти с лишним лет своего существования обходилась без главного тренера. Эту роль взял на себя национальный комитет, состоявший из представителей Шотландской футбольной ассоциации (SFA), организации еще более одиозной, чем ее "большой брат" из Англии – чего только стоит решение не ехать на чемпионат мира в 1950-м из-за второго места на Домашнем чемпионате! Лишь в феврале 1954-го во главе сборной встал самый что ни на есть настоящий тренер, правда его короткая карьера в качестве первого в истории наставника национальной команды завершилась настоящим фарсом. Энди Битти, как и многих других талантливых футболистов его поколения, остановила в самом расцвете сил Вторая мировая война, из-за которой защитник "Престон Норт Энд" потерял шесть лет и не смог полностью раскрыть свой игровой потенциал, появившись на поле лишь в 135 матчах лиги и семи играх за национальную сборную. В 34 года Битти возглавил маленький "Барроу", который впервые в своей истории возглавил таблицу регионального чемпионата, затем трансформировал "Стокпорт" из середняков в реальных претендентов на повышение в классе, и в конце концов возглавил "Хаддерсфилд", свалившийся во второй английский дивизион. Летом Энди перетащил в свой новый клуб двух ключевых стокпортских игроков, усилил атаку и всего за год вернул команду в высший эшелон британского футбола, разгромив попутно "Эвертон" 8:2, а еще через сезон поднял "Хаддерсфилд" на третье место в английском чемпионате. Как раз во время этого славного забега "терьеров" Битти и пригласили занять место тренера сборной Шотландии. Каденция получилась крайне короткой: после поражения в последнем матче квалификации от англичан команда Энди провела три товарищеских встречи (о них ниже), а затем стартовала на чемпионате мира с поражения. Тренер, и без того взбешенный поведением SFA, которая, помимо постоянных вмешательств в формирование состава (пестрый набор клубов, из которых вызывались футболисты – инициатива ассоциации) и в тактические схемы (сборная по-прежнему играла в футбол, модный годах в 20-х), запретила везти в Швейцарию всех 22 игроков заявки, зато отправила туда внушительный десант собственных чиновников вместе с их женами, объявил о своей отставке за считанные часы до второго матча команды на мировом первенстве (я намеренно – и довольно заботливо – не называю соперников Тартановой армии – иначе дальше вам будет неинтересно читать). Шотландцы влетели с унизительным счетом 0:7 и отправились домой (чиновники и жены тоже). Карьера Битти в сборной длилась четыре месяца и пять матчей. После этого потрясения Энди решил уйти из футбола и даже открыл свой небольшой бизнес, но любовь к игре пересилила тягу к оседлой семейной жизни, и 4 года спустя тренер вернулся в обойму, поработав с несколькими клубами и – совсем немного – с шотландской сборной, пока окончательно не удалился на покой в 54 года.