ЧМ-1954: 18 дней, изменившие мир

: Главным игроком в заявке шотландцев, по иронии судьбы, был футболист, не сыгравший ни минуты на чемпионате мира в Швейцарии. Роберт Джонстон, которого все называли просто Бобби, родился в футбольной семье в Селкирке: его отец и двоюродный дед были защитниками "Пиблс Роверс" и "Селкирка" соответственно. В 16 лет по их стопам отправился и Бобби, хотя его мать Элизабет отговаривала сына от спортивной карьеры, опасаясь за здоровье мальчика: в 4 года он переболел тяжелой формой дифтерита, из-за которого ему даже пришлось сделать трахеотомию, и пролежал в постели больше двух месяцев. Едва отпраздновав семнадцатилетие, Джонстон оказался игроком "Хиберниан", где поначалу играл лишь за молодежный и резервный составы, получив шанс проявить себя лишь через три года, когда легендарная линия атаки "Хибс", которую болельщики клуба до сих пор помнят под прозвищем "Великолепная пятерка" (Смит, Джонстон, Райлли, Тернбулл, Ормонд) дебютировала в первой команде полным составом. Благодаря этим игрокам "Хиберниан" два года подряд становился чемпионом Шотландии, а в первом в истории Кубке чемпионов дошел до полуфинала, где проиграл "Реймсу". Несмотря на отличное взаимопонимание между футболистами "Великолепной пятерки", они ни разу не вызывались в сборную полным составом, да и по отдельности не стали игроками основы Тартановой армии – лишь один из лучших форвардов шотландского футбола Лори Райлли сыграл за национальную команду больше 20 матчей. Благодаря своей физической силе, великолепному голевому чутью и умению делать точные острые передачи в атаке, Джонстон привлек внимание нескольких английских клубов, самым настойчивым из которых оказался "Манчестер Сити". Бобби стал первым игроком "Пятерки", покинувшим "Хиберниан" и единственным, игравшим в английском чемпионате, когда отправился на юг, сделав свой клуб богаче на 22 тысячи фунтов (около 800 тысяч долларов в наше время). В составе "горожан" Джонстон завоевал Кубок Англии, став первым игроком в истории соревнования, которому удалось забить в двух финалах подряд. За четыре сезона в "Сити" Бобби наколотил 42 мяча, отдав не меньше трех десятков голевых передач, но руководство клуба, к разочарованию болельщиков, приняло решение продать инсайда, посчитав, что он теряет форму. Почти сразу после переезда в Англию 26-летнего футболиста перестали вызывать в национальную команду, за которую он успел провести всего 17 матчей, забив в них десять голов, хотя мог бы стать одной из главных звезд в истории шотландской сборной. После Манчестера Джонстон на два года вернулся в "Хиберниан", а затем вновь уехал в Англию, на этот раз в скромный "Олдэм Атлетик", где воссоединился со своим бывшим одноклубником по "Манчестер Сити" Бертом Листером. Эта парочка стала настоящими легендами клуба, Листер в качестве забивающего и Джонстон в качестве подающего, и поучаствовала в самой крупной победе в истории "Олдэма", когда зимой 1962-го "Атлетик" разгромил "Саутпорт" 11-0. Секретарь клуба Бернард Халфорд вспоминал: "Джонстон изменил наш клуб, вне всяких сомнений. На него шли целые толпы болельщиков, даже когда "Атлетик" скатился в четвертый дивизион. Это был единственный период в моей жизни, когда я регулярно врал. Телефон разрывался в дни матчей: "Бобби играет сегодня?" Он мог сидеть передо мной в офисе с гипсом на лодыжке, но я говорил: "Да, он играет", иначе фанаты просто не пришли бы на матч". В 35 лет Бобби завершил карьеру, оставшись в доброй памяти болельщиков сразу трех клубов.

: В рамках подготовки к мировому первенству сборная Шотландии провела три товарищеских матча. Два из них, дома и в гостях, команда Битти играла против норвежцев, выиграв в первом на полупустом "Хэмпден Парк" с минимальным счетом благодаря голу ветерана Джорджа Хэмилтона и сыграв вничью в Осло: на гол атакующего полузащитника Джонни Маккензи из "Партик Тисл" за две минуты до конца ответил нападающий Гари Куре из "Сарпсборга", прославившийся умением забивать ударами с углового – за свою карьеру он сумел записать на свой счет не меньше десятка таких мячей. В последней контрольной игре перед ЧМ-1954 шотландцы одолели финнов 2:1 благодаря голам двух футболистов "Великолепной пятерки" Ормонда и Джонстона.

Англия