Что другие думают во мне

Она спустилась с палубы по лестнице, в помещение, которое любила называть «моя квартира» – кухня, спальня и кабинет одновременно. Там движение волн уже ощущалось слабее, почти не чувствовалось. Она долго работала, чтобы купить эту лодку, маленькую уютную яхту, на которой можно было убежать от цивилизации и в то же время быть рядом с ней, покачиваясь на волнах. Проведя несметное количество сеансов чтения мыслей в маленьких клубах, она наконец исполнила обещание, данное себе. Она ни на секунду в себе не сомневалась. Она включила экран ноутбука и убедилась, что не утратила связь с внешним миром. Часы показывали далеко за полночь, но в ее нынешнем часовом поясе солнце недавно село.

За эти годы она, видимо, прошла все этапы становления среднестатистического читателя мыслей, если таковой существует. Завела собаку, потом кота, потом поняла, что не очень-то любит животных и на самом деле хочет жить одна. Побывала у профессора Шапиро и научилась лучше владеть собой, посетила гостиницу Объединения читателей мыслей, надеясь встретить там какого-нибудь симпатичного че-эма, много путешествовала. Поначалу стремилась туда, где потише, но постепенно стала появляться во все более и более оживленных местах, искала баланс, позволяла мыслям наводнять себя, но в то же время старалась крепко держаться за руль. Терялась то тут, то там, а потом заново себя находила.

Послышался слабый сигнал, и несколько слов выскочили на экране: «Добрый вечер. Ты там?»

Она отхлебнула из банки, стоявшей рядом. Банки колы, которая уже почти выдохлась…

Нет, она не из тех, кто будет пить колу посреди ночи. Лучше так:

…некрепкого пива, которое уже нагрелось и почти выдохлось, пока она ждала сообщения. Он был в тысячах километров от нее, и ей не нужен был алкоголь, чтобы приглушить мысли, но все же она открыла эту банку. Может, просто по привычке, а может, была какая-то причина. В любом случае попытки определить точное количество алкоголя, чтобы притупить ощущения, остались далеко в прошлом. После немалого количества проб и ошибок она нашла свой «коктейль» – смесь веществ, которая словно набрасывала на ее сознание мягкое одеяло, когда она была среди людей. Часть ингредиентов было просто раздобыть, а часть, как бы это сказать, несколько сложнее. Так она познакомилась с Гади.

«Да, – быстро напечатала она, – я тут. Как дела?»

«Длинный денек выдался, – появились слова, – куча людей приходили за акамолем[19], но все они – не ты».