Что движет Россией

В 1755 году, в царствование императрицы Елизаветы, был основан Московский университет. Екатерина II всячески способствовала развитию просвещения, но попытка создать общенациональную систему образования в стране была предпринята лишь в царствование Александра I. С того момента и по сей день образование в России то делало резкие скачки вперед, то впадало в состояние застоя, в зависимости от того, куда качался политический маятник — в сторону реформ или реакции. В 1812–1855 годах преобладала реакция. С 1855 года образование, как все остальное, обрело новую жизнь под влиянием Великих реформ. В 1881 году после убийства императора Александра II начался новый период реакции, продлившийся в той или иной степени до Русско-японской войны. Затем настал черед революционного брожения, сломавшего некоторые барьеры, а вслед за ним, в том, что касается образования — государственной политики, постоянно тяготеющей к реакции. И здесь, как и везде, как в других вопросах, власть одной рукой отбирает, урезает и ограничивает то, что дала другой рукой. Но хотя власть постоянно вмешивается в дела образования и мешает его организации, она не только оказалась не в силах противостоять основополагающей тенденции к расширению и развитию образования, что сейчас наблюдается в России, но и в некоторых случаях берет на себя инициативу в деле образовательных реформ, так что если одной рукой она отбирает, то другой все же дает. И эти дары более важны, чем их последующее урезание — ведь став свершившимся фактом, они открыли окна, которые уже не захлопнуть никакими ограничительными мерами. В России сейчас существует громадный — и постоянно растущий — спрос на все виды образования: начальное, среднее, профессионально-техническое, высшее.

Начальное образование — а оно в России всегда бесплатно — находится в руках:

а) земств в сельской местности и муниципалитетов в городах;

б) Церкви;

в) министра народного просвещения — в небольшой степени в тех районах России, где существуют земства, и в большой степени на окраинах империи, где земств нет.

Курс обучения в начальной школе рассчитан на три-шесть лет. Во всех начальных школах детей учат читать и писать, преподают арифметику и Закон Божий. В настоящее время наблюдается тенденция в сторону большей продолжительности и меньших темпов обучения, поскольку трехлетний курс, как выяснилось, позволяет раз и навсегда научить мальчиков читать, но не дает им устойчивых навыков письма. После трех лет обучения мальчик на всю жизнь научится читать, но в дальнейшей жизни полностью разучится писать.

По всей стране начальные школы либо полностью укомплектованы, либо переполнены и вынуждены отказывать в приеме дополнительным ученикам.

Из учителей 60 % составляют женщины, а 40 % — мужчины. Лишь небольшая часть из них имеет профессиональную подготовку; остальные — особенно учителя-женщины, просто окончили государственные гимназии.

Из трех категорий начальных школ наивысшим качеством обучения отличаются те, что находятся в ведении земств, на втором месте стоят школы Министерства народного просвещения, а на последнем — церковноприходские школы^{15}: они постепенно закрываются и вытесняются другими категориями учебных заведений.

Все эти школы до недавних пор (еще три-четыре года назад) существовали на средства соответствующих учреждений, в ведении которых они находились, или на частные пожертвования. Поскольку денег, выделяемых в рамках этой системы, явно не хватало на оплату необходимых расходов, развитие системы начального образования в целом шло медленно. Ситуацию резко изменил закон об образовании, внесенный правительством в Думу и принятый законодательным собранием несколько лет назад. Самое важное его положение заключалось в следующем: перечисленные выше органы, в ведении которых находятся школы, должны ежегодно получать сумму, примерно равную 40 фунтам, на обучение пятидесяти детей — то есть выплату жалованья одному учителю на каждые пятьдесят учеников, при условии, что земства и другие соответствующие органы обязуются в течение десяти лет открыть достаточно школ, чтобы удовлетворить образовательные потребности всего населения своих уездов. Благодаря этому закону через пять-шесть лет в России будет достаточно начальных школ для всего населения, и она сможет приступить к практическому воплощению принципа обязательного начального обучения.

Пока же в Европейской России доля людей, умеющих читать и писать, составляет всего 22,9 %. В Сибири и на Кавказе процент грамотных ниже (12,3 и 12,4 %), но он выше в Польше (30,5 %), Прибалтийских губерниях (71–80 %) и некоторых губерниях Великороссии, например, Московской (40 %) и Петербургской (43–53 %)^{16}.

Прежде чем мы перейдем к вопросу о среднем образовании в России, необходимо отметить, что все среднее и высшее образование в стране делится на две категории — общее и техническое.