Что скрывают красные маки

Смешные люди. Смешные люди эти Ковешников с Мустаевой. Вот уже добрых полчаса бодаются, пытаясь взять верх друг над другом, что невозможно в принципе. Вырывают из загривков куски шерсти, щелкают зубами, — только ради самого процесса драки, а вовсе не для того, чтобы совместными усилиями установить истину. «Мы ведь команда» — не так давно провозглашала Сей-Сёнагон, давайте делиться информацией. Даже встречу Бахметьеву назначила, и потащилась за ним на Крестовский, и по дороге выудила-таки все, о чем он успел узнать. Но сама при этом не спешит делиться выуженным, исправленным и дополненным с лакричным вонючкой. И это — при всей своей застарелой ненависти к Яне Вайнрух. Почему Мустаева даже не сообщила Ковешникову о ее существовании? Ведь Яна — то немногое, что объединяет жертвы. Или — то главное, что свело их вместе, связало полосками зеленой ткани с красными маками.

Почему этого пока (только пока!) не сделал Бахметьев — ясно. Ему самому нужно было разобраться в ситуации, прежде чем подключать к ней Ковешникова. На заре их совместной работы Бахметьев несколько раз выкладывал перед Ковешниковым свои собственные, свежие — с пылу с жару! — версии. И они, как правило, с треском проваливались: там Бахметьев не додумал, тут не докрутил, здесь не заметил очевидного. А не очевидное и не касающееся непосредственно дела раздул до небес. Таких вещей Ковешников не прощает. И не преминет ткнуть носом в ошибку или заблуждение, причем самым паскудным образом.

Никто не любит Ковешникова. И за это тоже.

Бахметьев не любит Ковешникова даже больше, чем остальные. И плевать ему на фирменное ковешниковское «Дураков учить — только портить». Бахметьев честно усваивает уроки. Не фонтанирует бредовыми идеями понапрасну. Больше слушает, чем говорит. И держит рот на замке, пока все не проверит и перепроверит. За исключением случаев, когда реагировать нужно немедленно. Когда время есть только на то, чтобы расстегнуть кобуру и вытащить табельное. Такое тоже бывало, нечасто. Один раз. И он справился с ситуацией. Но никогда не будет выпячивать себя.

Бахметьев — не Ковешников.

И не Мустаева, главная цель которой — уесть лакричного вонючку. Вот почему она не стала выкатывать сведения о Яне Вайнрух. На сегодняшний момент она знает больше ковешниковского, если, конечно, Ковешников не знает чего-то еще. Про папашу-миллионера, про записку, и кто эту записку написал, и кто скрывается за треугольными нарисованными елками.

Так и будут прощупывать друг друга. Вытаскивать лакомые куски из клювов и присваивать себе; меряться гондурасами до морковкина заговения. И Бахметьев здесь — третий лишний.

Не-а. Не получится, друзья.

— …Она не выходила из здания. Девочка. Ника. Поэтому ее не зафиксировали камеры в переулке.

Ковешников и Мустаева синхронно повернулись к оперу.

— Дела-а… — пробормотал Ковешников и тут же ехидно улыбнулся. — Хочешь сказать — она там? И ты до сих пор молчал?

— Нет. Хочу сказать, что она не выходила конкретно из этого здания.

— Давай-ка поподробнее.

В подробностях история выглядела следующим образом.

Бахметьев нашел школу не сразу, хотя имел на руках точный адрес. Переулок Радищева был совсем коротким, всего-то два дома — крашенный охрой трехэтажный особнячок и четырехэтажное красное здание раза в три длиннее. Пройти переулок можно было секунд за тридцать, даже отвлекаясь на вывески мелких магазинчиков и какой-то клиники. Но Женя потратил три минуты, снуя туда и обратно, прежде чем сообразил зайти в подворотню, находящуюся напротив дворика финского консульства. Строго напротив, — Ковешников же дал все ориентиры!

А он, Бахметьев, тупит. Все как обычно.

За узким жерлом подворотни оказался «второй двор» — тоже не слишком просторный. И без того небольшое пространство сжирали две припаркованные машины — старенький «Фольксваген-Жук» и неубиваемая временем «девятка» кокетливого голубого цвета. При виде «Фольксвагена» Бахметьев улыбнулся: через весь бок машинки проходила надпись:

«ДХШ «УЛЬТРАМАРИН».

«ДХШ» должно означать Детскую художественную школу. А вообще тупейшее название — «Ультрамарин».

Хорошо хоть не умбра жженая.

Вывеска с тем же тупейшим названием виднелась с правой стороны высокого крыльца — в окружении других аляповатых вывесок конторок и контор: какие-то страховые компании, бюро переводов с упором на апостиль, склад интернет-магазина «ЛАПЫ И ХВОСТ», оптика, вэйп-шоп, пункт проката танцевальных костюмов «От кизомбы до фламенко».

Что ж, баллы за лучший вопрос уходят старшему следователю городской прокуратуры Ковешникову: что забыла на этой помойке единственная дочь телемагната?

Бахметьев покрутил головой в поисках кафе, в котором Нику Шувалову обычно поджидала няня Иванка.

Дверь в дверь, так и есть. Правда, оригинального названия у кафе не было, лишь над этой самой хмурой дверью висела такая же хмурая, увитая искусственным виноградом вывеска «ХЫЧИНЫ — ОСЕТИНСКИЕ ПИРОГИ НА ВЫНОС».

Еще десять баллов Ковешникову.