Что живёт в лесу

Папа решит, что у него ничего не вышло. Его компания потеряет деньги, может быть, даже клиентов. И родители будут переживать.

Мой план начал разваливаться прямо у меня на глазах. Я больше не могла его придерживаться, если не хотела навредить папе и его компании. Должен быть какой-то другой выход, чтобы покончить со всем этим, а не просто сбежать.

Моё сердце забилось быстрее. Покончить с этим. Может быть, дело в этом? Вместо того чтобы позволить Людям-Теням прогнать меня, как всех остальных, я должна прогнать их самих. Показать, что им больше не место в Вудмуре. Если я смогу это сделать, у папы есть шанс. А у меня появится шанс вернуться домой и прекрасно провести лето, прежде чем начнутся ужасы восьмого класса.

– Ты что-то задумала, – раздался из-под одеяла сонный голос Лео. – Я вижу это по твоему лицу.

– Ты что-нибудь слышал?

Лео выпрямился. Его волосы стояли дыбом, а на щеке была полоса. Наверное, от шва на подушке. Я не смогла удержаться от смеха.

– Ха-ха! Смеёшься над усталым человеком, – сказал он и зевнул. – И да, я кое-что слышал. А что?

– Разве ты не понимаешь, что это значит? Мы не можем просто уехать, Лео. Даже если они нам разрешат.

Лео полностью проснулся.

– Я думал, именно это ты и собиралась сделать. Убраться отсюда.

Я встала и начала расхаживать по комнате.

– Да, я хочу вернуться домой. Ужасно хочу. Но если мы убедим маму с папой, что здесь опасно, думаешь, папа уедет с нами? Думаешь, он бросит работу?

Я видела, что Лео хочет ответить «да». Так было бы намного проще. Но вместо этого он откинулся на подушку и громко застонал.

– Почему ты так много думаешь, Джинни? Почему? У нас ведь был план!

– План, который был удобен только нам! – отрезала я. Лео повернулся на бок и накрыл голову подушкой. Я подошла к нему и стянула подушку. – Выслушай меня. Когда мы вчера вечером заходили в мою комнату, ты сказал, чтобы я перестала от них убегать. Ты сказал, что возможно, Люди-Тени преследуют меня, потому что я им это позволяю. Помнишь?

Лео пытался снова накрыться подушкой и сдался лишь тогда, когда я спрятала её за спину.

– Да. И что?

– Ты был прав. – Эта мысль поразила меня до глубины души. Лео… был прав. Он был прав во всём. – Все, кто приезжают в Вудмур, в конце концов сбегают. Брат Уилла, гости… все. В этом-то и проблема. Вудмур не сможет приносить деньги, если Люди-Тени останутся здесь. Мы должны от них избавиться, иначе папин проект окончится неудачей.

Лео посмотрел мне в глаза. Его взгляд был обеспокоенным.

– Ты так думаешь?

– Да. Ты мне поможешь?

Лео провёл руками по лицу и кивнул.

– Помогу.

Я почувствовала облегчение и лёгкую грусть. Я была рада, что Лео не отступил, зная, с чем нам придётся иметь дело, но вместе с тем мне было грустно, потому что это был конец. Конец всему. Прощай, мой шанс на нормальное лето. Прощайте, курсы писательского мастерства. Прощай, скорое возвращение домой.

И самое главное, прощай безопасная жизнь.

Я прикусила щёку, пытаясь сосредоточиться на чём-то другом, потому что глаза начало щипать от слёз. У меня не было времени плакать. Агата не стала бы этого делать. Она бы засучила рукава и приступила к работе. Пора и мне этим заняться.

Глава 36

Час спустя Уилл уже стоял на пороге дома. Когда я распахнула дверь, он широко улыбнулся, и мне тут же стало лучше.

– Я кое-что принёс.

Я заметила у него на плече рюкзак. Он выглядел очень тяжёлым.

– Что это такое?

– В основном книги. Хозяйка магазина разрешила мне взять всё, что может нам понадобиться, поэтому я совершил набег на отдел местной истории.

– Ты ей обо всём рассказал?

Уилл засмеялся и покачал головой.

– Нет. Я сказал ей, что готовлю проект для курсов писательского мастерства.

Мне тут же стало грустно. Курсы писательского мастерства… Я должна быть там завтра, сидеть рядом с Эрикой и учиться писать мой первый детектив. Я должна уже писать черновик первой главы «Теней Вудмура» и показывать его Эрике, чтобы узнать, что она думает. А что вместо этого? Я обливалась потом, дрожала и готовилась пережить очередной тяжёлый день. Я даже не знала, хватит ли у меня смелости написать эту книгу. Особенно после всего того, что случилось.

– У нас ещё есть время, – тихо сказал Уилл, как будто прочитав мои мысли.

Я сжала губы, чтобы не говорить ему правду, не признаваться, что я больше не пытаюсь успеть к началу занятий. Мне было больно даже думать об этом. Но у меня не было выбора. Как только я поняла, что моя семья в опасности, я должна была выбрать их. Я должна разгадать эту тайну и навсегда прогнать призраков из дома.

Потом я отправлю сообщение Эрике. Она точно сойдёт с ума от страха.

– Спасибо за книги. Здесь такая плохая связь, что компьютеры и телефоны совершенно бесполезны.

– Да, я так и подумал. Твои сообщения доходят целую вечность. – Уилл вошёл в вестибюль и огляделся. – Ух ты! Всё выглядит так же, как и в первый раз.

– Похоже на дом с привидениями? – уточнила я и нервно рассмеялась.

Уилл хмыкнул.

– Я хотел сказать «старый дом», но ты права. Думаю, это вполне подходит.