Чтобы нам не забыть

Но истинною любовью все возращали в Того, Который есть глава Христос.

Еф. 4:15.

Иногда мы усваиваем урок только в условиях жестокого поражения. Подобное произошло с президентом Генеральной Конференции Джорджем А. Батлером. После того, как супруги Уайт, которых он в высшей степени уважал, противостали его идее единоличного руководства, он раскаялся в своих действиях, подал в отставку, выкупил и сжег все доступные ему экземпляры своего «Лидерства» (около 960 штук) и на сессии Генеральной Конференции 1875 года предложил принять резолюцию, отменяющую ратификацию его идей о лидерстве.

Но вместо скоропалительных действий по такому важному вопросу, собрание назначило комиссию, которая занялась исследованием этого дела. На сессии 1877 года, основываясь на результатах работы комиссии, путем голосования было принято решение отозвать принятие тех частей батлеровского трактата о лидерстве, где утверждалось, «что руководство органом управления заключено в руках одного человека». Тогда же было решено, что «наивысшим авторитетом после Бога для адвентистов седьмого дня является воля органа управления этого народа, выраженная в решениях Генеральной Конференции, действующей в рамках своей юрисдикции, и таким решениям необходимо подчиняться всем без исключения, если нет оснований для признания их противоречия Слову Божьему и свободе совести».

Таким образом, к 1877 году Джордж Батлер и Джеймс Уайт, которые сменяли друг друга на посту президента Генеральной Конференции с 1869 по 1888 (Уайт: 1869–1871, 1874–1880; Батлер: 1871–1874, 1880–1888), пришли к внешнему согласию по вопросу авторитета Генеральной Конференции как органа управления.

Печальным, но неизбежным, был тот факт, что делегаты Генеральной Конференции от местных конференций встречались друг с другом лишь на несколько недель в году. Естественно, что адвентисты смотрели на президента Генеральной Конференции и немногочисленных членов ее Исполнительного Комитета как на лидеров. Это было особенно заметно, когда такие сильные личности, как Батлер и Уайт, занимали президентское кресло. Оба имели склонность брать на себя слишком много и, таким образом, не в теории, но на практике они больше придерживались батлеровского стиля единоличного руководства.

Здесь мы видим важный урок, имеющий прямое отношение к нам, вне зависимости, какого уровня наше лидерство: конференция, община или семья. Какой бы позиции мы не придерживались относительно лидерства, почти все из нас подвержены искушению превысить свои полномочия.

Помоги нам, Отче, в борьбе с нашими природными наклонностями. Сделай нас более совершенными руководителями.

29 июля Каков авторитет Генеральной Конференции? – 6

Имеющий ухо (слышать) да слышит, что Дух говорит церквам.

Откр. 2:29.

Некоторые из нас с трудом способны слышать. Похоже, президент Генеральной Конференции Батлер также страдал этим недугом. Елена Уайт неоднократно предупреждала его и своего мужа об опасностях, которые таил в себе их единоличный стиль руководства.

Ее недовольство Батлером достигло предела во время сессии Генеральной Конференции 1888 года. Вскоре она писала, что «брат Батлер… занимал должность три лишних года, и теперь все смирение и скромность ума покинули его. Он полагает, что его пост дает ему такую власть, что его голос непогрешим» (Пм 82, 1888).

Оглядываясь на следующие три года, она утверждает: «Надеюсь, у нашего народа более не возникнет ни малейшего повода полагать такое поразительное упование в ограниченном, способном на ошибку человеке, какого удостоился брат Батлер; ибо служители не таковы, как Бог, и брату Батлеру в прошлом была отведена излишняя роль… Людей побуждали искать человека, который бы думал за них, был бы их совестью, и теперь они ни на что не способны и не в состоянии блюсти пост своего долга как верные стражи Божьи» (Пм 14, 1891).

Батлеру было проще очистить свою теорию церковного лидерства от идей о «великих людях» на словах, чем прекратить их практическое применение. Такова человеческая природа, которая является вечной проблемой и с которой не перестают бороться те, кто назначается на руководящие посты.

Этот неприятный факт бытия также заставил Елену Уайт сделать несколько заявлений относительно авторитета Генеральной Конференции в 1890–е годы. За это десятилетие она поднимала этот вопрос несколько раз. В 1891–м, например, она писала, что «я была вынуждена занять ту позицию, что в управлении и решениях Генеральной Конференции не было голоса Божьего. Методы и планы были разработаны без Божьего утверждения, и все‑таки брат Ольсен (президент Генеральной Конференции с 1888 по 1897 годы) создал видимость, что решения Генеральной Конференции были голосом Божьим. Многие решения, выдвинутые как голос Генеральной Конференции, были голосом одного, двух или трех человек, вводящих Конференцию в заблуждение» (Рк 33, 1891).