Чудодеи Лук-у-Морья

— Хотя, вряд ли тебе понравится стать десертом. Ха-ха-ха! Какой сегодня отличный день! Тара Кан, зови сюда главного повара, у меня для него особенный заказ, — Шама Хан весь лучился, как ребенок, которому на день рождения подарили именно то, о чем он так долго мечтал, — Интересно, как тебя лучше приготовить — в меде сварить или шоколадом нашпиговать?! Ха-ха-ха!

— Ква! — кажется даже лягушка начала понимать незавидность своего положения.

Василису захлестнула волна жалости к бедному животному, которое сейчас сожрут ни за что, ни про что, и она судорожно пыталась хоть что-то придумать, чтобы спасти несчастную лягушку от ожидающей её участи. Допустить, чтобы кто-то погиб из-за неё, девушка не могла.

В этот момент Шама Хан, которому видать надоело развлекаться попусту, встал из-за стола, подошел к трону, повернул один из металлических клыков саблезубого тигра вбок, еле слышно произнеся: «Ясйоркто мис-мис». Трон со скрипом отъехал назад. Под ним черной дырой зиял тайник, в котором колдун хранил свои самые драгоценные «игрушки». Шама Хан достал оттуда хрустальную банку, в которой билось человеческое сердце. Развернувшись, лиходей подошел к столу и водрузил на него банку.

— Кощей! Приказываю — явись!

По потолку пробежала молния, раздался хлопок и прямо на столе появилась клетка с сидящим в ней большим чёрным вороном.

— Привет, Вечник! А у нас снова гости! Дочурку твою ненаглядную наконец-то поймали. Вот, планирую её в качестве десерта употребить. Ты ж, я думаю, не против?! — Шама Хан гадко захихикал. Было заметно, как ему приятно издеваться над беззащитными.

В это мгновение в своей голове Василиса услышала голос отца: «Я тебя вижу. Ничего не бойся. Скоро Шама Хан уйдет, и ты сможешь спокойно открыть тайник, чтобы уничтожить мое сердце. И не волнуйся за лягушку, она не пострадает».

— Я, естественно, против, — прокаркал ворон, — не смей трогать мою дочь!

— А то, что?! — взвизгнул Шама Хан.

— А то! — ворон взмахнул крыльями и на месте перепуганной лягушки появилась каменная фигурка. Выражение крайнего удивления застыло на мраморной лягушачьей морде.

— Ты зачем это сделал?! — завопил Шама Хан, — я тебе не приказывал!

— Считай это моей личной, вороньей прихотью, — невозмутимо ответил ворон.

— Расколдовывай сейчас же обратно! Мне еще кольцо не нашли!

— Ты же знаешь, не могу. Во-первых, это необратимое заклятие, а во-вторых, лимит приказаний на сегодня исчерпан! Извини — правила! Только по три штуки в день. Каменные фигурки дракуляндского короля Вампируса Вурдалакуса, зомбилендской герцогини Вии де Голь-Кабацкой и лёдмирского президента Клауса Сантоффа я тебе принёс. Поэтому на сегодня по хотелкам у тебя уже явный перебор!

— Я твое сердце раздавлю!

— Жду, не дождусь. Избавишь меня от угрызений совести из-за творимых тобою бесчинств.

— Ишь как заговорил! Сто лет назад никакой совести у тебя не было и в помине!

— Всё изменилось — я обрёл семью. И теперь добровольно участвовать в твоем безумном карнавале не желаю. Убей меня, если сможешь, и дело с концом.

— Обойдешься! Ты мне еще нужен. Кольцо где?

— Понятия не имею. Кольцо не мое, у меня с ним связи нет. Ищи сам, а мне на покой пора. Устал я, старый уже, — с последними словами в клетке сверкнула молния, и ворон исчез. А перед глазами Василисы на краткий миг зажглась надпись: «Приготовься, уже скоро».

— Стой! — завопил Шама Хан, но было поздно.

— Почему ты позволяешь ему так себя вести? — влез Тар Тарым.

— Замолчи! Без колдовства мне не справиться, но у него свои законы — за всё нужно платить. Хочешь, не хочешь, а выполняй. Я могу Кощею дать не более трех повелений в день. Он не имеет права причинять вред держателю сердца, но никто ему не помешает уничтожить, допустим, тебя, когда он выполнит все три приказа.

Шама Хан блефовал. Он давно уже подстраховался, запретив Кощееву колдовать против любого обитателя его ханства, но Тар Тарым об этом не знал и изрядно побледнел, услышав слова отца.

— Ладно, — примирительным тоном заговорил Шама Хан, — успокойся, Тар, я пошутил. С кольцом или без, но я все равно заполучу себе всё Светлоземье, тем более, что помешать моим планам больше некому. Завтра Кощей принесет мне на блюдечке оставшихся правителей — берендейского царя Купалу Цветича и Тму-тара-канского императора Тай-Ника. А потом до кучи поубивает оставшихся чёрных колдунов Лихолесья. И в Светлоземье больше не останется отдельных государств, а будет единое ордынское ханство во главе с верховным правителем, т. е. мной, великим и могучим Шама Ханом.

Тар Тарым еле сдержался, чтобы не ухмыльнуться в этом месте. Ему самому ужас как хотелось стать верховным правителем единого ордынского ханства. Но у него хватило ума не высказывать свои мысли вслух. Шама Хан встал из-за стола, взял банку с сердцем Кощея и убрал её обратно в хранилище под троном. Повернув клык тигра, вернул трон на свое законное место.