Чудовище 2 (СИ)

И дело было закрыто. Бел просто не находил себе место от бешенства, вопя, что княгиня Майя и её муж Усит не имеют право брать на себя ответственность за жизнь других, если не способны это сделать правильно. Но его никто не слушал. Если в княжестве Майи народ не настроен на бунт, чтобы подать в этом дурной пример другим княжествам, значит, всё в порядке.

Однако, через год в княжестве Майи вновь произошла неувязка по части продовольствия. Следующий год был урожайный и склады были заполнены овощами, фруктами, злаковыми, солониной. Но новоявленные помощники княгини не проследили за состоянием городских складов, самых объёмных и вместительных в княжестве и оказалось, что в некоторых складских зданиях протекает крыша. Заметили это поздно, в середине зимы, после того, как осенние дожди затопили ящики и мешки с продуктами и сгноили их до полной несъедобности. Майя была в ярости, её опять поставили в затруднительное положение и она должна была сама искать способ выбраться из него. К ней приходили приказчики из лавок, в которых было пусто и спрашивали, будет ли товар. Майя кричала, что продуктов нет, что жители города должны сами заботиться о себе, например, ловить в реке рыбу, ставить силки на птиц, собирать почки с берёз, но эти аргументы были мало убедительны. Надо было закупить в соседнем княжестве хотя бы полбы и чеснока, чтобы хоть как-то прокормить свой народ. Но в казне оказалось не так много денег, да и выгребать оттуда подчистую не хотелось.

Помощь пришла неожиданно, когда Майя даже не ожидала. К ней в гости пожаловал купчик, какой раньше у неё не останавливался и родом он был из краёв Нут, что находились на юго-востоке Гобо.

Если на всём материке доминировал полуфеодальный строй, то все княжества Нут отличались тем, что там царил самое настоящее расовое рабство. Главенствующей расой считались люди с бледно-голубой кожей, очень рослые, светловолосые, с раскосыми глазами серого или голубого цвета. Они никогда не спаривались с представителями других рас, строго храня чистоту своей и жили за счёт жирной плодовитой земли, которую обрабатывали плантационные рабы. Эта раса называлась вото, по имени божества Вото, покровительствующего им.

Кроме демонов, в мир могли выпускать своё потомство и боги. Как правило, от них, в отличие от демонов, которые должны были пройти испытания уродством, рождались очень красивые люди, с задатками героев и предпосылками не простой тяжёлой судьбы. Но обычно они становились основателями новых рас и народов. По легенде бог неба Вото сошёлся с человеческой женщиной, которая родила множество детей с голубой кожей, переженившихся между собой и ставших родоначальниками народа, названных именем их отца. Поначалу потомство Вото обладало неземной красотой, но с веками эта раса утратила внешнюю привлекательность, но не высокомерие и чувство превосходства над другими народами. Они никогда не брали в рабы представителя своего народа, но их купцы колесили по всему Гобо, скупая на свои плантации представителей других рас и наций.

Правда, вото ничем не отличились, что могло бы их возвысить над другими расами. В краях их доминировал ручной труд, как и во всём Гобо, они зависели от земли и урожаев, они не придавали значения достижениям науки, техники, культуры, считая главою всему земледелие.

Так вот, голуболицый узкоглазый купчик, явившись в дом Майи, завёл с ней деловой разговор, прежде всего сообщив, что он слышал о её проблеме, что она не может прокормить свой народ до следующего урожая и предложил ей сделку. Она должна была продать ему из своего народа человек десять крепких мужчин и столько же женщин. Майя была растеряна: прежде в краях Уш такого не бывало, чтобы кто-то из князей продавал своих людей в рабство. Но купчик начал убеждать её, что он даст ей хорошую цену за её товар, что в этом ничего страшного нет, что в их землях рабы живут очень хорошо и сытно на всём готовеньком. Она хозяйка своему народу или нет?

Майя, подумав, согласилась и приказала одному из своих помощников проехаться по деревням, отобрать кого-нибудь покрепче, у кого не было родни и привести к княжеской усадьбе.

Всё было очень просто. Люди из деревень, предназначенные на продажу в земли Вото были собраны в усадьбе Майи, деньги за них уплачены. Затем подъехал глухой фургон голуболицего купчика. Княгиня приказала им в этот фургон сесть, без особых подробностей объяснив, что они нужны на работах в других землях и когда они повиновались, их заперли в фургоне за засов и увезли.

И снова не было ни бунтов, ни восстаний. А зачем было возмущаться, если дела даже пошли лучше и в пустых лавках городка появилась полба и чеснок?

Однако, после этого случая Бел снова натравил на Майю судебную комиссию, Майе даже пришлось ехать в соседнее княжество, где обычно проходили судебные выяснения. Она всерьёз испугалась, что у неё могут отнять княжество, но ограничилось всё банальным выговором судей за то, что она нарушила вековые традиции и сделала то, чего прежде в Уш не бывало.