Чумщск. Боженька из машины

– Полно обзывать жертвой то, что зовется принсипом! – нравоучительно пояснил граф. – Ваш провьант, конечно, благороден, – он бросил короткий взгляд на стол, – но фон Ляры – это исконное наше наименование – издревле говорят так: «Нам не нужны подачки. Всё, что нам нужно, мы вольны брать сами». Если хотите, фамильный девиз, – добавил граф с достоинством. – Ведомые Духом, предки мои, когда надо, брали полюбившуюся девушку с целью осчастливить ее браком и семейною жизнию, воевали гнусного соседа, дабы его серебро, нажитое бесчестьем, спровадить на благие дела, – граф помолчал. – Эдак вы можете подумать, что мы из разбойников. Но нет, токмо ведомы Духом. Недаром геральдический крест и лилия, означающие… – Вонлярлярский на секунду задумался, вспоминая. – А впрочем, черт бы с ним! – воскликнул он и нетерпеливо махнул рукою. – Берите трубу, да и замажем дело с концами!

Ободняковым ничего не оставалось, как покорно принять дар.

– И знайте: Вонлярлярские ничего просто так не берут, – напомнил граф, после чего высморкался.

Сенька тем временем принялся вынимать продукты из пакетов. Стол заполнился кусками мяса, рыбою, копченостями, колесами сыра, головами свежего хлеба, бутылками вина, пучками зелени. В комнате сразу словно бы подобрело. Снедь пахла так вызывающе аппетитно, что Ободняковы и Вонлярлярский стали то и дело поглядывать на стол.

– Не изволите ль откушать? – наконец не выдержал Усатый.

– Нет, – горделиво заявил Вонлярлярский и отвел взгляд от заваленного яствами стола. – Я совсем недавно изумительно употребил у задолжавшего мне подпоручика Андронова тетерева с лимонами. Да и к тому же ничто так не способствует долголетию, как умеренность в еде, – он назидательно посмотрел на гостей и Сеньку. – Обжираться свойственно свиньям, а есть умеренно приличествует людям достойным.

Сенька – то ли в шутку, то ли всерьез – хрюкнул и выразительно уставился на барина, Ободняковы же, несколько смутившись, уселись у стола и от конфузу, молча, принялись употреблять продукты за обе щеки. Сенька, недолго думая, присоединился к ним. Начали с хлеба и сыра, затем откупорили бутылку вина. Сенька довольно хмыкал и работал челюстями. Вонлярлярский всё ходил вокруг да около, глубокомысленно поводя ноздрями и поигрывая ножнами. Он часто бросал беспокойные взгляды на сидящих, и когда те перешли к телятине, не выдержал и спросил:

– Что это вы там едите?

– Телятинку, – пробубнил с полным ртом Крашеный, прихлебывая вина.

– Ооо… – заметил Вонлярлярский, громко сглотнув. – Телятинка. Лучше этого нет. Знаете ли вы, что у императора Петра Великого одним из любимых блюд была холодная телятина с хреном?

Вонлярлярский приблизился к столу, заскорузлыми пальцами с длинными грязными ногтями отщипнул небольшой кусок мяса и отправил себе в рот.

– Ммм… – проговорил он, пожевав. – Клянусь, это вкуснейшее из вкуснейших блюд на земле! И глядя на вас, судари, поедающих с таким аппетитом, невозможно не заразиться оным. Ей-богу, складывается такое впечатление, словно бы в моем рту со вчерашнего дня не побывало и маковой росинки.

Через минуту Вонлярлярский сидел, сгорбившись, на краю лавки, чем-то походя на грифа, разметавшегося над своею добычей и работал челюстями не менее остальных. При этом не брезговал граф и другими, помимо телятины, продуктами, в том числе – пил вино стакан за стаканом.

– Глотка у меня не привередливая, – приговаривал он, жуя. – В военных делах обучен грызть чуть ли не камни.

Наконец с доброй четвертью из принесенных Ободняковыми товаров было покончено и Вонлярлярский, обведя плутоватыми расхмелевшими глазками стол и сидящих за ним, с несколько панибратским тоном обратился к гостям:

– Так вы, стало быть, артисты?

– Да-с, – скромно отвечали Ободняковы, обтирая губы.

– И что вы тогда думаете насчет апокалипсиса?

– А это требуется? – недоуменно спросили Ободняковы

– Аааа… – снисходительно заулыбался граф и погрозил Ободняковым пальцем. – Ещё как требуется! Вон что Его благородие Гогунский говорит… Давеча брал на папироски – так увлекся чтением, – он достал из кармана драного халата скомканный лист бульварной газетёнки «Petite», кое-как расправил тонкими пальцами и сбивчиво зачитал:

Гогунскый полагает, что мир спасут генiи

На вопросы нашей мини-анкеты о якобы близящемся светопреставлении любезно согласился ответить выдающийся режиссёр Аристарх Петрович Гогунскый.

Вопрос: Один французский ученый недавно соизволил предположить, что наша планета в ближайшие годы будет погублена. Так ли это? Как нам спастись?