Чуть больше мира (СИ)

И ведь даже не улыбнулся насмешничая. Физиономия совершенно каменная.

— Не вижу трапа, — проскрипела Лан, откашлявшись — голос, как заржавленный запор.

— Логично, — согласился Ярил, махнув кому-то.

Просмолённая лестница раскрутилась вниз, деревянно стукнув о дно утлой лодчонки, заставив её покачнуться.

— Давай, двигай, — подтолкнул элву в спину Редгейв.

Кайран даже огрызаться не стала. И без того матросы, забором выстроившиеся вдоль борта барка, скалились в предвкушении развлечения — просто полезла вверх. Проигнорировав протянутую руку, спрыгнула на палубу. И попятилась. Здоровенный зверь — брат-близнец того, кому Натери в лесу глотку выжег, скалился, утробно рыча, капая слюной на доски.

— Тихо, девочка, — Ярил положил руку на вздыбившийся загривок собаки, — ещё не время. Не стоит нашу гостью пугать.

— Глянь, ща сучья драка будет, — радостно выпалил кто-то из толпы матросни.

Чернявый элв коротко глянул через плечо, и не успевший толком родиться гогот тут же умер.

— Вам не о чем волноваться, аэра Кайран, — заверил Ярил. — На этом корабле вы в полной безопасности.

— Охотно верю, — от испуга у Лан даже голос прорезался. — Особенно учитывая тот факт, что одного такого вы на меня уже натравили.

— Даю слово, что в этом моей вины нет, — голос у элва был ему под стать — низкий и густой, отдающий в гул. — Ихту я команды не отдавал. Он был слишком ценен. Просто не смог его отозвать. Иначе бы выдал себя.

— Честно говоря, мне плевать. Просто держите своих псов подальше. Всех. С драной мордой тоже.

Редгейв, стоявший за её спиной, зашипел сквозь зубы.

— Справедливо, — кивнул Ярил. — Разрешите проводить вас? К сожалению, кают на этом корабле нет, но в трюме сухо и достаточно тепло. Я приказал…

— Где мой… — Лан осеклась, судорожно пытаясь сообразить, как вопрос сформулировать, чтоб лишнего не сказать.

— Интересующий вас элв уже переправлен в надёжное место, — пришёл на помощь чернявый. — Вы с ним встретитесь, как только мы…

— Где гарантии?

Аэр помолчал, сверля Кайран чёрными, абсолютно матовыми, словно неживыми, глазами.

— Какие тебе ещё гарантии, стерва? — всю предупредительность и вежливость элва будто водой смыло. — Забудь свои хозяйские замашки. Лучше накрепко запомни другое: жизнь щенка от меня зависит. Как и твоя. И шевели ногами, пока я тебя матросам не отдал. О сохранности твоей шкуры речь не шла.

— У нас разные понятия о безопасности. Вроде бы мне её гарантировали, — процедила аэра.

На это Ярил ничего не ответил. Только взгляд его стал вещественнее — плотнее, тяжелее. И псина у его ноги опять зарычала, показывая желтоватые клыки. Кажется. Лан тут никто выбора предоставлять не собирался. Но другого ждать и не приходилось.

* * *

Оказывается, можно привыкнуть ко всему. И от этого становилось жутковато. Но за две недели плаванья Лан почти смирилась со своим не слишком завидным положением. Да и матросы к ней привыкли, Ярил даже иногда удостаивал аэру парой не слишком грубых фраз, а его кошмарная собака по кличке Ихтас больше не скалилась. И — что пугало сильнее всего — происходящее начало казаться нормальным, даже привычным.

Корабль скорее не плыл, а крался, постоянно держась береговой линии. На переломе зимы в море выходили только безумцы. Видимо, чернявый был из таких. Или нужда припёрла — о причинах, по которым им Лан так срочно понадобилась, элв говорить отказывался. Так или иначе, а паруса поднимать практически не рисковали. Матросы целыми днями отмахивали руки на вёслах. И при появлении малейшего ветерка крепче того, что волосы растрепать может, старались уйти в проливы между островами, спрятаться в бухтах.

Кайран матросам почти завидовала. Конечно, работа тяжеленным, будто каменным веслом — не самое весёлое дело на свете. Но скука гораздо неприятнее. Одно занятие — стой целыми днями, да смотри, как мимо лениво проплывает серый унылый берег. Правда, в первые дни, когда аэру из трюма не выпускали, всё было ещё хуже. Но потом Ярил сообразил, что даже Волчица из Ис’Кай вряд ли устроит заплыв до берега в такую погоду. И смилостивился. Но следить не перестал.

Лан выдохнула в воздух облачко пара, потёрла переносицу. Хотя больше ей лопатки поскрести хотелось — чёрный взгляд аэра прилипал к спине, стоило Кайран на палубе показаться. Приятного в этом было немного.

— Послушайте, аэр Сайрен, — элва обернулась к чернявому, опираясь локтями о поручни, — почему вы меня ненавидите? Или это просто такая солидарность Райлу?

— Мне не кажется, что ты на самом деле желаешь это знать, — неохотно отозвался Ярил, поглаживая по холке ужас в собачьей шкуре.

Элв сидел там же, где проводил большую часть дня — под мачтой, на бухте троса. В управление кораблём он не вмешивался. Лан вообще не слышала, чтобы аэр приказы отдавал. Но и за вёсла браться не спешил. И, кажется, это всех устраивало — матросы чернявого явно сторонились, будто побаивались.

— Ну, почему же? — пожала плечами Лан. — Всегда интересно узнать о себе что-то новое.

— Ничего нового я не скажу, — ещё неохотнее ответил аэр.

Разговорчивостью Сайрен явно не страдал.