Чужая корона

– Ладно, потом решим и с ними. Пока что расставляйте своих людей, дворец надо удержать. Людей хватит?

– Ваше величество! – поклонился Грошев. – Позволите верных людей отправить к нашим? Граф Слав вот-вот обещался быть. У него много знакомых среди пограничников, еще пара-сотня народу не помешает. Тогда хватит, надежно запрем.

– Хорошо. Пока что назначаетесь командиром охраны дворца.

– Будет сделано, ваше величество! Позволите исполнять?

– Минуту! Барон Алькон!

– Да, ваше величество! – Барон попытался встать и поклониться, да не смог, лицо побледнело, рухнул назад, тяжело дыша.

– Ваши люди… Выделите народ, передайте их под командование Грошеву, он за них отвечает передо мной.

– Да, ваше величество! – барон Алькон не стал спорить.

– Много у нас пленных?

– Наемники в королевском парке, без оружия, – подсказал Виктор.

– Вот, выпнуть за ворота, нечего им тут делать! Еще сорганизуются и обратно власть перевернут…

– Не бывать тому! – воскликнул кто-то из задних рядов.

– Грошев! Вольных стрелков не обижать! За них передо мной отвечаешь!

– Будет сделано, ваше величество! Прикажете исполнять?

– Приказываю!

– Пошли, ребяты. – Грошев потопал к выходу. За ним потянулись его ветераны и несколько вольных стрелков. Надо же, а они знакомы, что ли? Получается, что да. Барон Алькон подозвал к себе народ, быстро отдавал приказы. Его банда беспокоила меня больше всех, как бы не учудили чего!

– Волин!

– Да, ваше величество!

– Бери Две Стрелы, еще людей бери и прочесывай весь дворец, задача – найти королеву… Бывшую… Графа Урия и остальных. Поддерживай порядок. Никого не убивать, за них отвечаешь жизнью! Найдете, заприте где-нибудь, и головой за них отвечаешь!

Волин – парень упорный, дворец вверх дном перевернет, но найдет, а уж у вольных-то стрелков почтений к королеве и ее присным не предвидится. Найдут, скрутят и запрут.

– Ждан!

– Да, ваше величество!

– Отправляйся с кем-нибудь к мастеру Виктору, все оставшиеся гранаты и зелье срочно сюда, под надежную охрану. На месте также разобраться, что там да как… Если совсем плохо у них, то предложи мастеру Виктору сюда перебраться на время. Если терпимо, то выставить там охрану…

– Сделаю! – Ждан повернулся. – Шуго? Пошли?

– Можно! – улыбнулся светловолосый. – Ребят взять можно?

– Да можно, но быстрее давай, время же идет!

Еще десяток человек из комнаты. Народу все меньше и меньше остается… Так и на охрану мою не останется никого!

Замок взяли под контроль довольно быстро, выковырнули каких-то застоявшихся наемников, разоружили, выпнули за ворота. На стенах встали ветераны, еще десятка два таких же в возрасте мужиков пришли и стали караулом перед дворцовыми воротами и в башнях.

В королевском парке уже кто-то разводил костры, тянуло дымком. Я поморщился. Сейчас не до того. Пусть хоть весь парк спалят, лишь бы не начали пить да убивать. Барону Алькону становилось все хуже, шальной удар копьем по голове… Сотрясение мозга. Лежать и… И что? Да не знаю, не знаю, никогда не интересовался медициной. Покой вроде бы нужен.

Призвал одного студента-медика, приказал ему следить за бароном. Барон клятвенно пообещал, что люди его не будут хулиганить. Ну, для того их по постам и расставили, солдаты-ветераны народ надежный, уж всяко замок не дадут подпалить.

Королевский управитель сразу же протрезвел, стоило его макнуть несколько раз в бочку с ледяной водой и приставить к шее кинжал, и принял на себя обязательство накормить достойное войско и устроить раненых. Троих студентов-медикусов передали мастеру Клоту, и они занялись ранеными.

Притопали вразнобой кольчужники, клялись в верности, были накормлены и отправлены обратно, защищать стены. По моему настоянию, пара грамотных студентов переписывали их имена в целях последующего вознаграждения. Я уже начал смотреть в будущее с оптимизмом.

Наемники не организовались под стенами, а убрались куда-то в город.

В самом замке народ сидел тихо, никто не буянил. Аристократов просто заперли в их крыле, запретив выходить, но и без того появилось несколько желающих принести мне присягу.

Вот стою я в кругу соратников и решаю, что да как дальше быть… И тут прямо через стражников у дверей врывается какой-то растрепанный дедок, кланяется в пояс, кричит: «Служить и защищать!»

Дедка уронили на пол и едва не проткнули. Потом опомнились, подняли, опросили. Оказался граф Зеленого Урочища Сецилий, древнего рода. Пришел принести вассальную присягу. И воины у него есть… Дома, конечно. Но если его величество позволит, то гонец уже отправлен! И через всего семидневье в замке будет два десятка великих воинов, они бьются как южные ящеры! О да!

Вассальную присягу принял, велел старичку пока что оставаться в своих покоях. А на дверях стражу увеличить!

Замковые слуги частью разбежались, но оставшихся хватило, чтобы обеспечить кое-какое функционирование местного хозяйства. Надо бы еще в Западную башню наведаться…

Ждан и Шуго все никак не вернутся, а ехать-то к мастеру Виктору всего ничего…