Чужая сторона: рассказы

Итоговое собеседование в спас-центр было назначено на последнюю среду месяца. Выбор дня был странным: в среду менялись тела, все в этот день были нервными, поступало много звонков…

В утро собеседования Майе прилетело тело какого-то возрастного мужчины, сердечника. От любого шороха давило в груди и заходилось дыхание. Майя внимательно вчиталась в список лекарств на запястье и вытащила из шкафа аптечку. Важно не умереть вместе с этим телом: умрёт само — убьёт голову. 

За шорохом инструкции к таблеткам послышался стон. Майя, схватившись за грудь, вышла на звук.

Её мать появилась из спальни скрючившись. От неё шёл крепкий, прошибающий запах грязного тела.

— Придётся тебе вести меня, — сказала она со вздохом. И Майя обречённо кивнула.

Её брату выпало тело совсем маленького мальчика, ростом меньше метра, косолапого, беспокойного. Пока Майя собиралась и собирала мать, он неловко играл в своей комнате, а выходя на кухню и в туалет, несколько раз падал. Для безопасности пришлось его поместить в манеж.

Написал Эмиль. Ему прилетело тело юной девушки, и он уже гулял по набережной, готов был увидеться после собеседования. Майю легонько кольнула зависть.

По улице мать еле переставляла ноги. До магазинчика, где она работала больше двадцати лет продавцом, можно дойти за пятнадцать минут, но с больными ногами…

— Всё думаю, а вот не было бы тебя… — начала вдруг мать.

Майя промолчала, перевела дыхание. Одновременно повалил крупный снег и вышло солнце. 

В магазинчике Майя включила свет. Поставила для матери табурет перед кассовым аппаратом и рядом стул — с бутылкой воды, таблетками, положила телефон и печенье. Витрины мелко тряслись и гудели. По трубам за стеной гулко шла вода.

— Прости, что ли, — вдруг сказала мать. Майя растерянно улыбнулась, постояла и вышла.

Дома вытащила брата из манежа на пол. Бросила в рот парочку крекеров, глотнула молока, а затем принялась за конспекты по психологии и Устав спас-центра. Сердце колотилось неровно.

Только Майя начала созвон, из комнаты брата послышался шум и плач. Майя извинилась и побежала в комнату, отбросила опрокинутый стул, подняла брата с пола, успокоила. Кто бы успокоил её — от напряжения снова сдавило в груди.

Остаток собеседования она просидела с братом на коленях, легонько подкидывала его и прицеловывала в горячий висок. К счастью, начальницу это умиляло. Она обещала сообщить решение позже, прощалась с улыбкой.

Майя почему-то не хотела отпускать брата. Он будто был совсем маленьким, пах как любой ребёнок, сладко и тонко, слушался и лежал тихо, нуждался в ласке. 

— Всегда надо меня обнимать, — он почти засыпал.

Майя убаюкала его на своих руках и унесла в кровать.

Эти «прости, что ли» и «всегда надо меня обнимать», кажется, опьянили. Майя включила на ноутбуке музыку и замерла на стуле. 

Сердце билось неровно. Не ровно, но легко.

Опустив голову, Майя увидела, как сменяются тела под подбородком. Испугалась, вскочила. Домашние штаны и футболка то почти пустели, то раздувались, треща по швам.

Тела менялись, менялись, менялись.

И вдруг смена остановилась.

Майя встала перед зеркалом и рассмотрела своё тело. Границы на шее не было. Майя рассматривала своё тело. Своё.

Что же было с ним всё это время? Кому оно принадлежало? Как обходились с… с ней? Тело не убил умирающий старческий мозг, его не сбила машина, не пырнул маньяк… 

На правой кисти виднелись горошины мелких шрамов. Синие вены подплывали к поверхности кожи на сгибе руки, а затем снова ныряли вглубь… Цепочка родинок спускалась со щеки на шею и ниже. 

«Грудь, живот, ноги — всё такое красивое. Может, потому, что родное?»

В груди звенело от затаённых слез.

В коридоре Майю ждала застывшая мама. Её цепочка родинок тоже спускалась со щеки на шею и дальше, под блузку, на плечи — по родному телу. Она подносила ладонь к лицу и плакала, больше не чувствуя чужой запах.

Майя подошла к ней, встала рядом и обняла. Она столько лет не обнимала маму своими руками, а мама не обнимала её своими.

Из комнаты вышел брат, привлечённый необычной тишиной. Только в свете коридорной лампы он начал рассматривать и себя.

— Это — ты, — Майя обняла его.

Она поцеловала маму и брата, ещё и ещё раз, затем спешно схватила куртку с крючка и ушла из квартиры.

Майя бежала к Эмилю и думала: интересно, он выше ростом? Форма не главное, форма не главное… Но, если поступал на пожарного, наверное, были хорошие физические данные.

2022

Чужая сторона

Пазик, «бывавший на всех фронтах», вёз Леонида к берегу Белого моря. Набегали и удалялись за окнами редкие селения, лес постепенно редел, всё чаще встречались серые пролысины болот. Заканчивался ещё один день из отпуска, с трудом выпрошенного для прощания. 

Леонид ехал хоронить Кешу, друга-вахтовика. На работе заверил начальство, мол, туда и сразу вернётся, пить будет в меру.

Солнце повисло на горизонте и никак не желало сесть. Вдруг автобус затормозил. На дорогу вышел и замер лось. Дёргал ушами, смотрел чёрным глазом в лобовое стекло. Автобус снова поехал, когда лось наконец скрылся в сосновом бору.