Чужая звезда

И вот стрелок, открыв кодовый замок, уже разгребал завалы в арсенальном ящике, прикрученном к полу в задней части вездехода. Он улыбнулся и достал из глубины рундука небольшой, в две ладони длиной, металлический цилиндр со стеклянной полоской, тянувшейся по всей длине его конструкции. Стрелок тряхнул в руках это устройство и заглянул через стекло внутрь. В глубине цилиндра пузырились две жидкости разного цвета и плотности, которые разделяла перегородка из металла и хитроумный дисковый затвор, соединённый с таймером на верхушке цилиндра. На нижней части цилиндра имелось углубление с поперечной планкой для крепления карабина или верёвки на узел. Также он извлёк на свет из ящика две круглые гранаты чёрного цвета с изображением зелёного цветка-пятилистника на боку и спрятал их в карманы куртки. Затем он достал из рундука и выложил на пол рядом с собой три дискообразных устройства белого цвета с тонкой красной окантовкой. В центре каждого устройства находился утопленный в корпус нажимной механизм с маленькой, под три пальца, рукоятью для активации поворотом. Отлично. Приступим.

Стрелок вернулся в кабину и сказал пару слов водителю. Тот уверенно сидел за рулём и правил вездеходом. Он ишь слегка повернул голову в сторону Гольма, глаза следили за приборами и пейзажами.

– Алекмар, сейчас я постараюсь сократить число машин преследования. Пригнись и не высовывайся. Веди транспорт максимально ровно, тряска мне ни к чему, – Гольм крепко сжал плечо юноши.

– Выполняю, сир Укатомб, – серьёзно ответил юный водитель.

– Не впечатай нас в скалу. Крикнешь мне, когда мы будем уже на въезде в ущелье. Следуй заданным курсом и жди дальнейших указаний.

– Удачи, мастер-стрелок, – улыбнулся Алек.

– Спасибо, парень. В этот раз она понадобится, – наёмник кашлянул в кулак и скрылся в глубине салона.

Стрелок взял в руки винтовку и проверил её боеготовность. Затем он перенёс все белые дискообразные устройства и металлический цилиндр к задней двустворчатой двери. Уложил всё у левой створки. Наёмник привязал к цилиндру кусок верёвки, около полуметра. Подёргал за верёвку, проверяя крепость связи. Стрелок положил винтовку вдоль левой створки двери. Сам он лёг на пол и стал ждать. Пули всё ещё цепляли корпус вездехода, но уже гораздо реже. Теперь огонь противника был сосредоточен на армированных колёсах-полозьях. То ли преследователи экономили боеприпасы, то ли был приказ брать живьём. В последнем Укатомб сильно сомневался. Он ещё раз призадумался о том четверостишье, что внезапно вспомнил, но тут же оставил эти мысли на потом. Всё потом. Сейчас только бой.

– Въезжаем в ущелье!

Голос Алекмара призвал стрелка подняться и действовать. Быстрые руки тут же начали приводить белые мины в боевое положение. Гольм поворачивал каждую рукоять, тем самым выдвигая нажимные механизмы из корпуса, приводя в состояние готовности контактные взрыватели замедленного действия. Механизм каждой мины был настроен таким образом, чтобы происходил взрыв спустя полсекунды после нажатия на кнопку взрывателя. Затем наёмник открыл оба запорных механизма правой створки и распахнул её резким тычком руки. Стрелок поочерёдно выкидывал в снег позади вездехода каждую из трёх белых мин. Следом Гольм взял с пола винтовку и занял стрелковую позицию лёжа, частично скрываясь за достаточно толстым металлическим листом закрытой левой створки двери. Вьюга постепенно ослабевала, однако не спешила открывать для стрелка местность. Всего в пятидесяти-шестидесяти метрах от себя, стрелок видел очертания одного бронетурна и свет его фонарей. Остальных не было видно вовсе. Наёмник ждал звука. И он его дождался через пару секунд.

Негромкий резкий хлопок разнёсся по ущелью эхом. Стрелок улыбнулся. Мина подобной мощности вряд ли смогли бы пробить толстое днище бронетурна, однако порвать траковую ленту вполне могла. Наёмник терпеливо ждал подтверждения своих мыслей.

– Минус один, сир Укатомб! – наполненный радостью крик Алекмара достиг кормы вездехода и ушей стрелка.

Отлично. Так держать. Хотя бы одна из трёх мин сработала, как следует.