Чужое наследие

Пожилой строитель жестом отпустил молодых коллег и довольно бодрой для своего возраста походкой направился к инспекторской группе. При этом он смотрел исключительно на Великого Князя. Не отводил от него взгляда и Преображенский. Внимательно наблюдавший за этой странной игрой Воротов даже немного заволновался.

- Мое почтение, ваша светлость, - без тени подобострастия произнес инженер.

- Здравствуйте, Семен Иванович…

- Лесков… - инженер с достоинством поклонился. - Такая старинная московская фамилия. Чем могу?

Преображенский промедлил с ответом, и возникшую паузу попытался заполнить директор:

- Господин Лесков самый опытный работник фирмы. В свое время я сам проходил у него стажировку. Отец считал это целесообразным. Чтобы грамотно руководить, надо знать производство изнутри…

- Расскажите мне о своей работе, - по-прежнему глядя только на Лескова, попросил князь. - О ее сути.

Пожилой инженер чуть прищурился. Из скупой фразы правителя он понял гораздо больше, чем некоторые из присутствующих. Но отвечать он не спешил. Директор собрался заполнить «закадровым текстом» и эту паузу, но его взял за предплечье и отвел в сторону Воротов.

- Что такое? - шепотом спросил удивленный директор.

- Долго объяснять, - Воротов покосился на седого инженера. - Пусть поговорят с глазу на глаз, а вы пока расскажите, как, черт возьми, можно вырыть такую яму и не допустить, чтобы обрушились ее стенки?!

Они отошли почти туда, где недавно проводилась летучка, и директор принялся увлеченно рассказывать о тонкостях технологии. Воротов внимательно слушал, но при этом постоянно поглядывал на собеседников, застывших у другого края балкона, как два изваяния. О чем они говорят, оставалось только догадываться, но Игорь и не пытался этого делать. Все, что нужно, князь расскажет сам, а остальное - его личное дело. Воротов уже давно смирился с мыслью, что даже ему Преображенский открывает далеко не все тайны. Не потому, что не доверяет, просто есть в мире вещи, которые неподготовленному человеку лучше не знать. Например, секреты высших сфер. При чем тут пожилой строитель? Да кто знает? Ван Ли тоже не выглядел птицей высокого полета, а ведь был ею, да еще какой! Раз Сергей Павлович решил поговорить с этим инженером без свидетелей, значит, так надо. И нечего тут понимать, а тем более - угадывать…

…- Ты выбрал удачное место для встречи, - сказал Преображенский, едва заметно кивнув на котлован. - Это глубокая метафора.

- Она глубже, чем ты думаешь, Великий Князь, - Лесков устало улыбнулся. - Чтобы что-то построить, нужно сначала основательно разрушить прежние строения и вырыть яму. Только после этого можно начать закладку фундамента. Мы сейчас как раз на этом этапе.

- Трудное время. Почему ты допустил, чтобы тот, кто против завершения строительства, получил преимущество?

- Слишком сложно, - старик поморщился. - Ты спрашиваешь, как я мог допустить гибель Ван Ли?

- Да.

- Я не всесилен. К тому же большая часть моего времени уходит на создание Изначального поля. Мне искренне жаль Ван Ли, мы прошли с ним немало трудных дорог. Но наш новый враг оказался силен и коварен, теперь ничего не исправить.

- Кто этот новый враг, Слуга, или… как мне лучше тебя называть?

- Имя для меня не имеет значения. А враг не так уж нов, это один из перворожденных.

- Но ведь они обитают в ином измерении и не способны проникать в наш мир собственной персоной и управлять его компонентами.

- Это не совсем так. Ушедший отличается от прочих хранителей. Если ты хочешь разобраться, проведу аналогию - он примерно тот, кем для меня был Ван Ли.

- Материальное воплощение?

- И да и нет. Мы части целого, но один - часть его сердцевины, другой - коры… Понимаешь меня?

- Да. Особенно хорошо я понимаю, что из этого следует. Хранитель, способный жить среди людей, опаснее перворожденного, обитающего в астрале. Вполне логично.

- Все верно. Ты быстро учишься. Настанет день, и с тобой придется считаться так же, как с любым хранителем поля.

- Нет, - князь усмехнулся, - уволь. Я не собираюсь бороться за теплое местечко в других измерениях. Я ведь человек. К тому же толком так и не понял, за что вы сражаетесь. Пока мне ясно одно - и ты, хранитель поля Изначального, и перворожденные, адепты Превополя, убеждены, что тот, у кого эта непонятная субстанция будет сильнее, сможет управлять Галактикой. Верно?

- Почти. Моя задача проще - уничтожить Первополе и позволить Галактике… как говорят у людей… катиться ко всем чертям?

- Это негативное пожелание, - князь снова усмехнулся. - Идти своим путем, это будет вернее.

- Тогда так, как ты сказал. А что касается истории и предназначения галактических энергополей… об этом ты еще узнаешь. В свое время. Сейчас я пришел, чтобы предупредить: хранитель в облике человека крайне опасен. Он не остановится ни перед чем, лишь бы уничтожить тебя и захватить перстень Тирана.

- Зачем перворожденным символ галактической власти? - Сергей пожал плечами. - Не понимаю.

- Это не просто символ.

- А что?