Чужое зверье

– Действуем в радиусе триста метров вокруг мельницы. Савельев – огневая точка у заводи. Отвечаешь за прикрытие, и еще твоя задача – работать с прожектором. Оборудование необходимо доставить с аэродрома, будем рассчитывать на неожиданность. Гелашвили и я захватываем центральный вход, Горченко – левый фланг. Там проем в стене смыкается с деревянным водяным колесом, по нему ты сможешь сразу атаковать второй этаж. Махов – на правом фланге. Действуем по общему сигналу, простреливаем окна и вход не прицельно, огонь ведем по верхам, преступники нужны нам живыми. Потом заходим внутрь и проводим задержание бандитов. Савельев, ты по общему сигналу включаешь прожектор и направляешь луч на здание мельницы. Так будет произведен светоудар, противник будет ослеплен и дезориентирован, а мы из темноты сможем провести внезапную атаку. Еще, Алексей, в твою задачу входит наблюдать за периметром. Смотри в оба, чтобы никто не сбежал. Бандиты полезут, как тараканы, во все щели, когда поймут, что началась операция по захвату.

– Стрелять на поражение? – уточнил младший лейтенант.

– Нет. Преступников брать живыми. Нам нужна информация об их организаторе, кто их завербовал, как они попали на освобожденную от оккупации территорию, как получают оружие. Брать только живыми. Стреляй по ногам, чтобы не могли уйти.

– Бандиты вооружены, товарищ капитан? – уточнил серьезный Геннадий Махов.

В ответ Потапов нахмурился:

– Точно сказать не могу. Но если наша версия верная и это Белая банда, то оружие у них есть и обращаться с ним они умеют. Если нет больше вопросов, то сейчас занимаемся подготовкой к операции. Савельев, берешь телегу – и на аэродром. Остальные – в оружейку за боеприпасами. Махов, прямо сейчас выдвигаешься к мельнице, там в низине за триста метров до заводи в кустарнике оборудуешь пункт наблюдения. Лошади еще одной нет, поэтому дуй до стоянки – может, кто из ребят подкинет на попутке. Дальше пешком, соблюдать маскировку. Обнаружишь себя – операция будет провалена в самом начале. Банда затихла, ведет себя очень осторожно. На открытое пространство бандиты выходят только в ночное время. Думаю, они могут сменить в ближайшее время место дислокации, поэтому действуем оперативно, без проволочек.

– Так точно!

– Есть действовать оперативно, товарищ капитан!

Смершевцы были настроены серьезно, никаких шуток или балагурства. Каждый понимал, что вечером их ждет опасная операция.

По дороге Алексей Савельев все размышлял о задумке капитана Потапова. Ловко же тот придумал – ошарашить противника лучом прожектора. Потом вспомнил о старике, которого они с лейтенантом Горченко встретили по дороге. Перед глазами молодого оперуполномоченного сразу всплыла картинка, как старик соскакивает с телеги и почти бегом исчезает в поле. Он ведь тоже говорил о мельнице, что пройдет мимо нее. Неужели не заметил, что там кто-то живет или скрыл от них эти сведения? Вдруг Алексей хлопнул себя по лбу: как же он не догадался сразу! Они ведь наверняка встретили переодетого бандита. Поэтому тот и кинулся бежать, перепуганный странными разговорами. Да и движения у него были слишком резвыми для старика, не смог бы человек в возрасте так быстро передвигаться. А они с Горченко допустили ошибку, не задержали подозрительного товарища, да еще напугали бандитов, которые теперь не показывали носа из своего укрытия. Алексей решил сразу: как вернется в отдел, доложить о своей догадке командиру, поэтому принялся понукать меланхоличную лошадку, чтобы успеть обернуться на аэродром и обратно до начала операции. Но дорога туда и обратно оказалась долгой, поэтому в отделе Алексея дождался только хмурый Нодар Гелашвили:

– Что так долго?! Товарищи уже все уехали в сторону Горячего Ключа, а оттуда пешком через лесной массив к намеченному квадрату. Капитан Потапов выбил машину, чтобы доставила всех, но тебя уже не дождались. Поехали, лошадь командир велел оставить перед лесным массивом, там шофер присмотрит за ней. Машина пригодится, чтобы задержанных доставить в отдел на машине. Но вот прожектор придется тащить нам с тобой на руках. Там недалеко, километра три, справимся.

Алексей кивал в ответ на слова сослуживца. Внутри у него с каждой минутой все сильнее поднималась волна страха, и в то же время он чувствовал азарт. Поскорее бы ринуться в бой, атаковать бандитов, прежде чем они поймут, что происходит.

В лесном массиве они оказались, уже когда солнце начало садиться. Нодар тяжело дышал под тяжестью осветительного прибора, но подгонял вслух не то самого себя, не то Савельева:

– Быстрее, быстрее, надо успеть! Начало операции «Луч» в двадцать три часа, ты должен еще занять свое место, приготовить оружие. Ты помнишь все, что говорил капитан Потапов? Стрелять по ногам. Наша задача – задержание, а не ликвидация банды.

Младший лейтенант понимал, что его напарник тоже взволнован предстоящей атакой, оттого много говорит, пытаясь предусмотреть все ошибки, чтобы задержание преступников прошло по плану.