Чужое зверье

Наконец они оказались в низине, где уже в кустах расположились все сотрудники отдела СМЕРШ. Капитан Потапов рассматривал мельницу в бинокль, но видимость становилась все хуже из-за опустившихся сумерек. По его приказу ребята помогли Алексею установить прожектор, так чтобы луч был направлен на мельницу.

– Включаешь после тройного выстрела. Мы стреляем по верхам одновременно из трех автоматов, ты врубаешь луч, – снова проинструктировал Потапов.

– Так точно, товарищ капитан. Включаю по условному сигналу, контролирую периметр, – отозвался Алексей. Он изо всех сил старался унять волнение.

Капитан Потапов отдал ему бинокль:

– Держи, чтобы не обознаться.

– Товарищ капитан, – вспомнил о встрече со стариком контрразведчик. – Во время объезда деревень мы встретили пожилого человека, который сказал нам, что идет мимо мельницы к дочери. Я думаю, что это был переодетый бандит.

– Хорошо, что приметил его. Задержим банду, будешь опознавать старика среди преступников. Если его там не окажется, то проверите с Горченко его рассказ, навестите дочку. Если она есть. Переодетый старик может быть местным осведомителем бандитов либо их связным с абвером. Надо выяснить, кто вам попался на дороге. Но это потом, Савельев, сейчас все внимание на мельницу, – капитан повернулся к остальным. – Начинаем, товарищи!

Четыре темные фигуры короткими перебежками добрались из низины до темной мельницы. За пару метров до строения самый крупный и высокий из них замер, прислушался к тишине внутри старой мельницы, а потом махнул рукой, показывая, что можно подойти ближе. Высокий и худощавый Володя Горченко, перекинув автомат почти на спину, ловко взобрался по лопастям водяного колеса к проему на втором этаже. Взмах руки – и три автомата дали очереди в воздух. И сразу же луч прожектора осветил площадь вокруг мельницы. Луч света выхватил из темноты двери, заколоченное окно, темные стены, покрытые мхом, и сухую траву на площадке вокруг мельницы.

Ударом ноги Гелашвили вынес дверь и шагнул внутрь, за ним в проем кинулся капитан Потапов. В ту же самую секунду Владимир Горченко всем телом ударил по доскам в проеме и ввалился на второй этаж. Невысокий Гена Махов замешкался: ударил раз, а потом второй, прежде чем выбил доски из окна. Он успел ухватиться за край проема, подтянуться и наставить дуло автомата в темноту, как вдруг ослепительная багровая вспышка ударила его в лицо, его опрокинуло, будто куклу, и отнесло на несколько метров назад. Черная башня мельницы с оглушительным грохотом треснула и разлетелась во все стороны, заваливая периметр вокруг обломками досок, раскаленными осколками. В черном дыму тлеющего пролома качнулась большая фигура капитана Потапова и рухнула на землю. И тут же раздался второй взрыв, в этот раз этажом выше. Верхняя часть мельницы просела, обрушилась черно-багровым клубком, в котором скорчилось охваченное огнем тело Володи Горченко.

Алексей Савельев наконец очнулся от шока, он стоял с зажатыми ручками прожектора, который освещал место гибели его товарищей. Заминированное здание мельницы развалилось от двух взрывов, завалив осколками и обломками стен тела смершевцев. Савельев со всех ног кинулся по полю, позабыв обо всех правилах осторожности.

Он за несколько секунд оказался почти у входа в мельницу, которая превратилась в тлеющие руины. От места взрыва ему навстречу с трудом полз капитан Потапов. Осколки мины разорвали ему правый бок и серьезно ранили в голову. За мужчиной тянулся кровавый след, он протянул руку подбежавшему на помощь Савельеву:

– Уходим, помоги! Я ног не чую, кажется, позвоночник поврежден.

– Но ребята, они там остались. Что, если они живы? – Алексей кинулся к черным обломкам. Споткнулся о тело Геннадия Махова, у которого взрыв почти оторвал голову. Над кучей обломков торчали длинные ноги Нодара Гелашвили, а остальная часть была раздавлена огромной кучей обломков обрушившейся мельницы.

Младший лейтенант Савельев понимал, что все сотрудники отдела СМЕРШ, его товарищи, мертвы, но не мог остановиться. Он оттаскивал доски, пытался сдвинуть с места тяжелые бревна, выкрикивая во все горло:

– Володя, Нодар, Гена! Подайте знак! Я иду на помощь! Я сейчас!

Хриплый рык Потапова остановил его:

– Савельев, отставить! Подойди ко мне! Это приказ!

Алексей, как во сне, шатаясь, побрел назад. Он попытался подхватить тяжелого капитана и протащить его несколько метров, но тот был слишком тяжелым. От боли Ефим Потапов застонал:

– Стой, нет, так ничего не получится. Оставь меня здесь, беги за помощью к грузовику.

– Нет, нет, – замотал головой Алексей. Его привела в ужас мысль, что он оставит тяжело раненного командира одного на месте взрыва. – Я попытаюсь вас дотащить, придумаю что-нибудь. Сейчас уложим вас на куртку, и так будет легче тащить. Нет, нет, я не оставлю вас!