Чужое зверье

По дороге Алексей шел с тяжелыми мыслями: то вспоминал детали страшной ночи на мельнице, то пытался собрать воедино информацию о всех событиях в Железногорске. К выводам он приходил неутешительным, в качестве беглеца возможностей у него немного. А самое важное – нет доступа к оперативной информации, протоколам и донесениям об антисоветской деятельности, о преступлениях Белой банды. Таких ведь сведений немало – капитан Потапов и его люди давно работали по всем направлениям: банда, авианалеты, агитационные листовки. Значит, есть уже много разработок и наметок, которые могли бы привести к центру сети антисоветской деятельности фашистов. Как же заполучить их? Залезть ночью в кабинет к Потапову? Ну, это уже совсем отчаянный шаг, так он из советских контрразведчиков станет не только предателем, а еще и преступником – грабителем, который обносит по ночам чужие жилища.

Из задумчивости Алексея вывел резкий сигнал за спиной. Рядом остановился разбитый грузовик, весь покрытый царапинами и пятнами ржавчины, будто шрамами. Из кабины свесился чубатый парнишка с лихо заломленной на затылок пилоткой. На его рябом лице в россыпи веснушек сияла улыбка:

– Здарова, паря. Куда тебе? Могу подкинуть до «Молодежного».

– Мне в Ключ надо, до поворота довезешь? – обрадовался Алексей возможности проехать до нужного места на машине.

Рыжий чуб мотнулся, будто стрела, указывая внутрь кабины:

– Прыгай – и по газам!

Как только Савельев оказался внутри, рябой шофер и правда выжал ревущий двигатель на полную. Через рев мотора он выкрикнул:

– С попутчиком ехать повеселее, да и тебе ноги не топтать. Ты чего в Ключ, по разнарядке, поди, в помощь населению?

– Именно, – кивнул Алексей, решив, что не будет рассказывать случайному попутчику, с какой целью он направляется в село.

А тот продолжил перекрикивать натужный рев грузовика:

– А я вот до «Молодежного» с грузом, везу туда склянки да микстуры. Будут там госпиталь открывать.

– Так ведь в Железногорске есть уже один, – удивился Савельев.

– Раненых-то, паря, меньше не становится. С передовой видел, сколько их привозят? У нас легкораненые, кто восстанавливается, кто на отправку. А туда будут прямо с передовой привозить, граница-то совсем рядом. По старой ветке пустят составы, чтобы за одну ночь доставлять. Считаю, мысль хорошая, тепловоз поставил, два вагона прицепил – и пускай бегает. Лучше, чем состав идет через южный разъезд – считай, крюк в сотню верст делает. Да и там места приметные, немцы не оставляют их в покое. Слышал, как в Железногорске станцию бомбят? Больше пяти авианалетов было за месяц. И ведь знают, сволочи, выслеживают специально составы с техникой. Один подорвали с провиантом, так до сих пор на сухарях сидим, я каши с тушенкой месяц не видел. А через нас провиант на передовую грузовики должны были везти. Вот и сам подумай, сколько вреда! Хорошо, что догадались старую ветку открыть, там через лесной массив идет узколейка. Еще маскировку на вагоны натянуть, так ни одна немецкая сволочь не доберется до железки. А то обложили со всех сторон. На железке – бомбят, а на дороге бандиты! Я ведь чуть не нарвался на них. Проспал выезд, с суток приехал, как упал в казарме, так и проспал! Так дернули напарника моего, Трофима Ильича. Хороший был старик, мы с ним на новом студере работали по очереди, грузовик – загляденье! Новехонький, по лендлизу нам пришел. Уж как Трофим Ильич его обхаживал!.. Так вот, должен я был до «Молодежного» на студере в шесть утра радиотехнику доставить. А мне какой там в шесть доставить, спал без задних ног. В десять глаза продрал, спохватился – и к дежурному. Думал – все, выговор сейчас влепят за прогул. Прибежал до складу, а там уже из НКВД ребята, офицеров штабных целая дивизия. Все черные, мрачные. А у ворот стоит наш студер, и кабина в крови. Я кинулся к нему – не пустили. Спрашиваю, что случилось, где Трофим Ильич, – отмахнулись. Потому уже каптер рассказал, что застрелили Трофима. Его кровь была в кабине. Машину до сих пор не отдали, катаюсь пока на полуторке. Напарника схоронил – если бы не проспал, то вместо него бы лежал в могиле. Вот судьба такая. И не поймали же до сих пор бандитов этих. Вот когда еду по этой дороге, все думаю, не нагонит ли меня смерть здесь, раз у нее под носом проскочил. Второй раз может настичь. Когда такие мысли лезут в голову, попутчику, как брату родному, рад. Вдвоем не так страшно, а когда один, страшновато. Я не робкого десятка, да и нам винтовки выдают с патронами. Только ведь руль в руках, а винтовка в кузове, шофер я, а не вояка.

С разговорчивым водителем Алексей незаметно добрался до переплетения путей. Рябой парнишка заметно погрустнел, когда младший лейтенант поблагодарил его за помощь и выбрался из кабины на дорогу. Шофер предложил:

– Я обратно ночью поеду, айда со мной до Железногорска. Здесь приторможу, три раза посигналю, как подъеду.

– Договорились.