Чужое зверье

– Верно, все верно… – майор задумался на секунду, подбирая нужные слова. – Вот что, Савельев, был бы я Евстафьевем, то давно бы ты оказался в лагере, причем со статьей за предательство родины. Но я не первый год на службе, по нутру человека определяю, а не по бумажкам. Давно знаю капитана Потапова… Вернее, знал, – Давыдов осекся, голос его охрип при горькой мысли о смерти фронтового товарища. Но он быстро взял себя в руки. – У Потапыча чутье на людей звериное, если бы была в тебе гниль, обман, то ни на один день в СМЕРШ бы ты не продержался. Раз он взял тебя с собой на операцию, значит, доверял тебе, как самому себе. И поэтому я тебе верю. Верю, что ты хочешь найти тех, кто виновен в гибели смершевцев. Верю, что готов отдать за это жизнь, сделать все, что прикажут.

– Так точно, товарищ майор, – просипел Алексей, которому казалось, что Давыдов читает его мысли. Но у него в голове никак не укладывалось поведение офицера во время допроса с тем, что он говорит ему сейчас.

Давыдов же сжал кулаки:

– Я тоже этого хочу, Алексей, не меньше, чем ты. Но есть тут препона одна. Ты уже начал говорить о ней на допросе, да я тебе рот заткнул. Потому что не хотел, чтобы мысль эта прозвучала. Догадка о том, что в нашем штабе завелся предатель. Я с тобой согласен, кто-то имеет доступ к секретным сведениям и передает их фашистам напрямую или коллаборационистам, которые засели в окрестностях и сотрудничают с абвером. Поэтому никому доверять нельзя, Алексей. И действовать открыто ни я, ни ты не можем. Даже время и место операции «Луч» было известно преступным элементам. Причем заметь, не с батогами и вилами на вас кидались, а заминировали мельницу. Значит, это не обычные крестьяне или грабители с большой дороги действуют, а подготовленные и вооруженные силы. У них есть мины, у них есть доступ к информации из советского штаба, прячутся они хорошо, так что не смог Потапыч сразу выйти на их след. И действуют точечно, прицельно.

– Да, да! – младший лейтенант был несказанно рад, что и майор Давыдов пришел к тому же выводу. – Это целая сеть агентов, шпионов и предателей. Я уверен, что они все действуют заодно. Может быть, у каждого есть своя причина, своя задача. Но руководит всеми единый центр, в середине сети засел паук, который дергает за нитки и действует так незаметно, так продуманно, что капитану Потапову не удалось обнаружить центр этой сети. Но я хочу это сделать вместо него, разрушить эту сеть предателей и обманщиков. Найти отступника среди штабных офицеров и наказать его за все преступления! Правда, правда… я… скажите, товарищ майор, как можно это сделать? Я сегодня был в Горячем Ключе, нащупал след одного из преступников. Это Леонид Суворов, местный житель, который пошел на службу к фашистам во время оккупации. Его сестра рассказала, что Суворов не сбежал при отступлении, он по-прежнему живет где-то в окрестностях. Он пытался забрать в бывшем доме оружие, поднял руку на сестру! Я думаю, что если смогу найти место его обитания, войти в доверие, то узнаю, кто руководит этой бандой. Я сделаю так, чтобы он мне поверил. Проникну в банду.

– Подожди, Алексей, – осадил взбудораженного парня Давыдов. – Не гони лошадей. Ты пойми, ведь если этот человек в курсе даже тайной операции, запланированной СМЕРШ, то он знает и о твоем задержании. Получается, узнает и о каждом твоем шаге, о всех сведениях, которые ты добудешь. Понимаешь? Я считаю здесь, на этой территории, действовать небезопасно. Надо отправляться туда, куда посылают добытую секретную информацию – к немцам. Стать настоящим контрразведчиком, зайти с другой стороны к сети немецких агентов. Если не можешь побороть врага – а мы не можем это сделать, потому что он для нас невидим, – то действуй хитростью, умом. Бей туда, где не ждут удара. Понимаешь, Алексей? И здесь ты будешь как нельзя к месту. Сам подумай, ты сбежал из-под ареста, сбежал! Это все, что будет знать немецкий агент. Ты исчезнешь для него, заметешь все следы. Я со своей стороны буду молчать, о нашей с тобой задумке не будет знать ни единая живая душа. Только ты и я. Если согласен, то расскажу тебе подробности дела. Даю тебе время подумать.

Савельев лишь тяжело вздохнул:

– Если не удастся осуществить наш план, если я погибну, то навсегда останусь предателем родины в глазах людей, ведь так?

Давыдов кивнул в ответ. Да, в случае неудачи он навсегда останется предателем, который перешел на сторону врага и стал служить Гитлеру. А если операция по внедрению во вражескую сеть абвера пройдет успешно, то они смогут очистить Железногорск от коллаборационистов, изменников и предателей. И доберутся до того, кто заманил капитана Потапова с его сотрудниками СМЕРШ в ловушку, добьются справедливого наказания преступника. Теперь выбор за молодым младшим лейтенантом.

Но Алексей Савельев не раздумывал:

– Я согласен! Рассказывайте, что мне делать, как действовать дальше?