Чужое зверье

– Спасибо, вы мне очень, очень поможете. Вы – моя надежда.

От его простодушной благодарности и мальчишеской искренности внутри что-то екнуло. Ольге вспомнились собственные дети, о судьбе которых женщина ничего не знала.

Она спросила так же сухо:

– Голодный?

– Нет, мне в дорогу консервы давали. Я перекусил, – паренек уточнил: – А что вы в штабе немецком будете говорить?

– Скажу, что сын мой вернулся из советского плена, – лицо у Ольги стало темным от горьких воспоминаний. – Он старостой при немцах служил, в штабе знают об этом. С такой биографией сразу возьмут, без всяких проверок.

– А если ваш настоящий сын объявится? И все наружу вылезет? – Алексей осторожничал, понимая, насколько рискованна эта затея.

– Не явится, – отрезала женщина.

Савельев робко переспросил:

– Он действительно в советский лагерь попал за сотрудничество с немцами? Вы это точно знаете? Здесь ведь еще оккупированная земля, как его могли арестовать?

Ольга повернула к нему голову, взгляд у женщины был тяжелым и тоскливым от того горя, что она носила уже много лет в себе:

– Не явится мой сын назад никогда. Потому что мертв. Здесь лежит он, под баней. Своей рукой я его порешила, за то что немцам пошел служить. У меня муж и сын старший в Красной армии воюют с первого дня, как Гитлер заявился сюда. А он родину предал и семью. Не бывать такому, чтобы брат против брата воевал, чтобы своих же односельчан в лагеря отправлять, до смерти забивать их и расстреливать. Если вырастила я не человека, а тварь, то сама и прибила. Для него так лучше. Об этом немцы не знают, на селе я сказала, что он с отступающими частями ушел. Документы его остались у меня, в тайнике припрятаны, лицом вы похожи. Ты потоньше, да волосы чуть светлее. Так-то оно сойдет, после лагеря человека сложно узнать, до черноты худеют и болеют.

Ошарашенный ее откровением, Алексей молчал. Молодой оперуполномоченный контрразведки одновременно был потрясен тем, что мать убила собственного сына. И в то же время восхищался мужественностью и стойкостью Ольги Куркиной.

От тепла веки его потяжелели. Савельев ведь не спал почти двое суток, пока пробирался по маршруту, который построил ему майор Давыдов. И теперь на несколько секунд расслабился, отпустил страх и тревогу, которые терзали его все это время.

Но Ольга толкнула его в бок:

– Давай-ка до сарая сейчас. Там в сено зароешься и поспишь. Я тебе мужнин тулуп принесу, чтобы потеплее было.

Савельев с трудом разлепил тяжелые веки:

– Извините, я уже давно не спал. Конечно, я сделаю, как нужно. Не хочу вас подвести.

Женщина приоткрыла дверь, осмотрелась, нет ли поблизости соседей, и шикнула: – Вон туда беги, в пристройку.

Савельев протопал вдоль бани и нырнул в сарайчик, где до войны Куркины держали кроликов, а в углах хранили инструмент. Он нашел угол потемнее и устроился в ворохе соломы. Снова глаза закрылись, и он задремал. Сквозь сон он почувствовал, как его заботливо укрывают чем-то теплым и большим, с запахом овчины. Это Ольга принесла и накрыла контрразведчика тулупом мужа.

– Ну все, сиди тихо, пока не покликаю, – предупредила она, а сама отправилась снова заниматься привычными хозяйственными делами.

Алексей Савельев свернулся в клубок в ворохе прелого сена, чтобы передохнуть после долгого перехода несколько часов.

Штандартенфюрер СС Рихтер наморщил широкий, гладкий лоб:

– Вы что, не в себе, гауптман Берн? Полагаете, мне стоит доложить в штаб СС, что диверсия не может быть выполнена, так как группа подрывников, завербованных абвером, заблудилась в лесу? Как глупый ребенок, сбилась с пути и пропала?! А что еще доложить нашему командованию? Что агенты абвера нашли пряничный домик и их съела ведьма? Мы ведь для этого тратим деньги великой Германии – вербуем, кормим, обучаем этих русских пленных, чтобы потом они просто исчезали безо всякого следа по пути к месту диверсии. Именно для этого существует разведка и вы, капитан Берн! А может, проще расстрелять вас вместе с советскими пленными офицерами? Выйдет дешевле, а результат тот же! Ничего, ноль! В Железногорске действует отличный агент «Рыба», который организовал несколько блестящих акций против Красной армии. Одни воздушные бомбардировки по точечным координатам чего стоят – более десяти успешных авиаударов за месяц благодаря его данным. Обустроил подпольную типографию и распространение агитационных листовок, наладил вербовку граждан, которые хотят перейти на сторону Германии, – толстый палец замахал прямо перед лицом гауптмана Берна. – От вас требовалось всего ничего – обеспечить его боеприпасами и пополнить личный состав диверсионной группы. И даже этого вы не можете обеспечить! Военная разведка, абвер – и не может организовать переброску на советскую территорию трех человек и пары мешком динамита! У меня большие вопросы по поводу вашего звания и вашей должности, Берн. Свое ли место вы занимаете, раз не можете организовать даже простейшую операцию.