Чужое зверье

– Эх, скучно будет топать. Надо самогону наменять в какой-нибудь деревне. Слышь, «Курок», ты здесь местный. В какой деревне хорошую брагу делают?

– Я не знаю, – Алексей с трудом сдерживался от злости, которая клокотала в нем от наглых, резких замашек командира немецких диверсантов. Но он сдержал себя. – Потом все узнаем, как доберемся до Железногорска. Там же есть свои, подпольщики, в курс дела введут, ну и про остальное растолкуют.

«Поляк» загоготал:

– Ну ты дурак! До Железногорска. На болоте жить будем и жрать лягушек. Поверил, что ли, в песенки этих из абвера? Крест дадут, денег, награду? Мы теперь ни с Германией, ни с СССР. Понял? Мы только за самих себя – кто кормит, тому и служим. Держись меня, если хочешь в живых остаться. А то так быстро или советской власти в лапы попадешь, или подохнешь где по глупости. – Он хвастливо добавил: – Как Гитлер победит, я в Польшу рвану. У меня там родственники. Давно хотел, да из Советского Союза никуда не свалить.

Вот почему он получил кличку «Поляк», сообразил Савельев. Он посматривал на остальных и в сумраке замечал, что остальным диверсантам командир их группы не нравится. Слишком он груб и хвастлив.

«Сивый» тоже начал расспрашивать командира:

– В рюкзаках что? Неподъемные. Как потащим-то? Спины все переломаем, хоть бы лошадь какую дали, тяжесть такую переть.

– Динамит это, – «Поляк» вдруг зашептал. – Взрыв какой-то готовить будем. Только нам этот гауптман-задохлик ничего не расскажет. У них там главный есть, заправляет рядом с Железногорском всеми делами. Нахваливают его, я слышал, что он уже с десяток диверсий организовал. Туда уже группу отправляли, когда я в лагерь учебный попал. Прозвище у него «Старик». Много людей, много взрывчатки – понятно, что будет большой взрыв. Ну, надеюсь, этот «Старик» знает, что делает, и мы там ненадолго. Вернемся обратно, буду просить перевести в действующую армию поближе к Польше. Только доберусь туда – и поминай как звали. Ни Гитлер, ни Сталин меня не достанут.

«Поляк» еще долго бормотал что-то, но все это было в полусне. «Сивый», который пил тоже с усердием, затих в своем углу. А изящный «Тетка» вдруг подвинулся к Алексею и признался:

– Страшно так. Думал, не буду бояться, а теперь вот не могу успокоиться, – он протянул вперед дрожащие руки.

– А зачем согласился? – не выдержал Алексей и задал все-таки провокационный вопрос.

Паренек пожал плечами:

– А ты чего?

– Я немцам всю войну служил, неохота под пули лезть. И сейчас в тепле бы сидел, но в плен попал. Если проведу вас до Железногорска, то хорошее место дадут. Чтобы в тепле и подальше от фронта.

– А я смерти боюсь, – признался паренек. – Мы когда в атаку пошли, то испугался я. Думал, все, конец. Только автомат немец наставил, я сразу оружие сложил. Не хочу я умирать, не герой. И в лагере меня один раз избили, я сразу согласился в немецкие агенты пойти. Пускай кормят плохо, главное, чтобы не били и не убили. Может, закончится это все – и снова нормальная жизнь будет?

Голос его был полон тоски. Алексей ему даже в какой-то момент посочувствовал: вот же нет у человека совсем стержня внутри, вот и соглашается служить кому угодно, лишь бы убежать от боли или смерти.

До границы фронтов они добирались несколько часов. Младший лейтенант даже успел замерзнуть без движения в тесном пространстве грузовика. Его спутники задремали, и он наконец смог ощупать ближайший мешок и даже запустить пальцы внутрь. Нащупал что-то похожее на пластилин, понюхал кончики пальцев и окончательно убедился – во всех мешках взрывчатка.

Грузовик мягко затормозил, и снаружи гауптман застучал по борту:

– На выход!

Контрразведчики осторожно выгрузили опасную поклажу, натянули лямки рюкзаков. Ноша была очень тяжелой, оттягивала сильно плечи и давила на спину. Гауптман махнул водителю, чтобы мерседес отъехал подальше. Потом прошелся перед скудным строем:

– Агенты, абвер поручил вам почетную миссию – вредить советским войскам, чтобы приблизить победу великой Германии. Вы должны доказать, что преданы Рейху и фюреру. Ваша задача – добраться до Железногорска по территории, которую временно захватила Красная армия. В условном месте, на Синюшном болоте, вас встретят наши люди, которые уже действуют в подпольной организации. Вместе вы осуществите то, что давно было задумано. Инструкцию получите на месте. А сейчас вперед, выполнять приказ!