Чужое зверье

Никто даже не подумал выкрикнуть: «Есть!», как обычно это делают в армии. Теперь Савельев знал – каждый из этой группы предан не Германии, а собственным интересам. Он пошел первым в цепочке, пригибаясь под тяжестью груза. Следом шли остальные, пыхтели и стонали от огромной поклажи, которая висела тяжелым камнем за спиной. Они почти не разговаривали между собой – слишком много сил занимал переход с тяжелой кладью по сырому заснеженному лесу. Весенний снег чавкал, грязь липла к сапогам, мешала идти. С громкими ругательствами «Сивый» поскользнулся и растянулся на земле. Тяжелый рюкзак придавил его, будто камень жука, так что диверсант не мог даже подняться. Остальным пришлось снять свои рюкзаки, чтобы поставить его на ноги.

Несколько раз они делали перерыв, когда встречали поваленные деревья. Сидели молча по полчаса или даже по часу, пока «Поляк» не поднимался и не начинал ворчать:

– Ну чего расселись. Давай поднимай зады.

И снова понуро брели по склизкой смеси из грязи и снега. Алексей все это время лихорадочно вспоминал карту района, которая висела на стене в отделе. Он помнил, что рядом с рекой, как раз неподалеку от мельницы, располагались болото и деревня Синюшка. Видимо, и топь рядом с ними назвали похожим именем.

Под вечер отряд окончательно выбился из сил. «Сивый» забурчал:

– Нет сил уже. Привал надо сделать, хоть пожрать да ноги вытянуть. А то сдохнем раньше, чем придем.

«Поляк» шикнул на него, хотя сам едва плелся от усталости:

– Да всем плевать, что ты устал. Мы утром должны быть на этом болоте, иначе потом сидеть там будем неизвестно сколько, ждать этого «Старика». Давай шевелись.

«Сивый» окликнул проводника:

– Эй, сколько еще идти?

Алексей прикинул расстояние до болота и переспросил у командира:

– Нам в деревню надо или на само болото?

– Вот ты, идиот, «Курок», – рявкнул тот в ответ. – Там что, думаешь, с пирогами тебя встречать будут? Конечно, сначала на болото. Давай шевелись, чего ползешь.

– Тогда к шести утра там окажемся, если не будем останавливаться.

И они двинулись дальше. Когда из-за темноты не стало совсем ничего видно в лесу, командир включил тусклый фонарик, который хоть немного освещал путь.

Алексей Савельев старался не обращать внимание на боль в спине и ногах. Теперь он думал только об одном: как сообщить Давыдову, что в окрестностях Железногорска действует целое подполье из немецких агентов и он напал на их след, но из-за своей роли теперь не может просто сбежать, оказавшись на месте. Это вызовет подозрения, связаться с Давыдовым надо очень осторожно, так, чтобы никто об этом не узнал. Если предатель засел в советском штабе, то он может сообщить об обнаружении группы. Да не только организатора надо брать, а всю сеть. Ведь они просто перевозчики взрывчатки, а есть еще минеры – исполнители замысла, которых надо арестовать и предъявить им обвинения.

Вдруг от раздумий его отвлек крик сзади. Хрупкий «Тетка», который замыкал строй, оступился и со всего размаху свалился в небольшую яму. Остальные диверсанты остановились, скинули рюкзаки. «Поляк» протянул «Тетке» руку:

– Давай сюда поклажу, потом сам вылезешь.

Но парень корчился от боли на дне неглубокого провала:

– Больно, как больно. Кажется, я ногу сломал!

Щелкнул курок пистолета, черное дуло смотрело прямо в голову несчастного.

– Если сломал, то тебе только пуля поможет, – командир диверсантов равнодушно смотрел прямо в испуганное лицо парня. – Груз давай сюда. А потом вылезай и иди, если жить хочешь.

Со стонами и слезами парень полез наверх, он то и дело вскрикивал, наступая на поврежденную ногу. Алексей не выдержал, кинулся ему на помощь. «Поляк» хмыкнул:

– Добреньким хочешь быть? Так ты долго не протянешь.

Но мешать не стал. Тяжелая поклажа снова легла на спину пострадавшего, и парень побрел из последних сил. Он скулил на ходу от боли до тех пор, пока командир отряда не сунул ему под нос крепкий кулак:

– Выть перестал, а то заткну рот. Зубы вышибу и в глотку напихаю.

И снова они шли без остановки, каждый со своими горькими мыслями.

Перед рассветом группа вышла к большой топи, которая отсвечивала черной поверхностью с зарослями камыша.

Наконец можно было опуститься на землю, и обессиленные диверсанты рухнули прямо в грязь. «Поляк» приказал им:

– Сидите тихо, я скоро вернусь, – и двинулся куда-то вдоль кромки из жухлой прошлогодней травы в заросли ив. Его не было больше получаса. Казалось, что остальных это не волновало. «Сивый» принялся уничтожать съестные запасы из мешка, а второй диверсант баюкал распухшую ногу. Только Алексей Савельев прислушивался к каждому звуку вокруг, чтобы понять, куда отправился их командир. Вот прокричала выпь, а потом ухнула сова два раза – наверное, это условные знаки. «Поляк» встречается с немецким агентом без них, чтобы никто не мог опознать важного фигуранта, если вдруг их схватят советские бойцы. Хорошо, придется и дальше терпеливо ждать, когда все события приведут его к ключевой фигуре немецкого подполья.