Collide (СИ)

Женщина замолчала; Патронус начал медленно исчезать.

— “1992, Хогвартс.” — прочитал Шерлок вслух. — “Кто убил Плаксу Миртл?”

Мы с Лестрейдом переглянулись.

— Плакса Миртл? — с недоумением спросил Грег. — Она же привидение уже черт знает сколько. При чем здесь девяносто второй?

— Вот ты и задаешь верные вопросы, — ухмыльнулся Шерлок.

— Тайная Комната, — я сдавленно охнул. — В девяносто втором я был первокурсником, и в тот год кто-то открыл Тайную Комнату! Может, это как-то связано?..

— Разумеется.

— Я помню, — задумчиво произнес Лестрейд. — Мне было шестнадцать. И Майкрофту тоже. Слушай, точно! Майкрофт — помощник Министра, он наверняка имеет доступ к каким-нибудь архивам, ведь Министерство точно знает, что тогда происходило на самом деле.

— Он уехал, — хмуро откликнулся Шерлок. — Нам не хватит двух часов, чтобы связаться с ним. И, — его голос стал привычно язвительным, — я думаю, что и сам смогу найти ответ. Тем более, помню какие-то подробности с его слов. Все паниковали, и я заставил его рассказать, что же происходит в Хогвартсе. Можно сказать, это было моим первым делом.

— Рановато ты начал, — заметил я.

— Но все равно, расскажите мне, что помните, — проигнорировав меня, потребовал Шерлок.

***

Не понимаю, какие выводы можно было сделать из того бессвязного потока информации, которую мы с Грегом смогли вспомнить, но, очевидно, что рэйвенкловец что-то понял.

Полчаса назад он потребовал заткнуться и нервно расхаживал по кабинету, сложив поднесенные к лицу ладони.

— Я понял! — наконец, радостно воскликнул он. — Ответ — василиск!

— Почему? — одновременно спросили мы с Грегом.

— Петухи! — взглянув на недоумение, написанное на наших лицах, Шерлок с отчаянием взмахнул руками. — Ну же! Петухи!

— Да не понимаем мы тебя! — устало взмолился Лестрейд.

— Вы сказали, что кто-то душил петухов. Повезло, что ты это запомнил, Лестрейд, хотя это кажется всего лишь забавным пустяком. Но, если подумать, их не съели, значит, это было не животное. Ни один нормальный человек не станет душить вполне безобидных птиц. Значит, существуют создания, которым все-таки петухи навредить могут. Мне в голову пришло вариантов десять, но потом вы рассказали, как выглядели жертвы и большая часть из тех существ не смогли бы такого сделать. А потом я подумал о василиске. Я знаю, что они могут убивать взглядом, но, по словам Майкрофта, никто не умер… В тот год. Но, вполне возможно, что он уже убил кого-нибудь раньше, так почему это не могла быть Миртл?

На несколько минут воцарилась оглушительная тишина.

— Это было… блестяще, — произнес я, с восхищением глядя на Шерлока. — Я не понимаю, как ты додумался.

— У нас не так уж много времени, — вмешался Грег. — И как мы должны дать ему знать, что разгадали загадку?

— Хм, думаю, нам стоит ему написать, — откликнулся Шерлок, указывая на филина, примостившегося на шкафу.

— Но… как!? — воскликнул Лестрейд. — Мы же под землей!

— Элементарное аппарирование предметов, — фыркнул Шерлок. — Ах да, это же учат на последнем курсе подготовки в Аврорат. Ну, потерпи еще год и узнаешь. Признайся, тебя взяли на постоянную работу только потому что не хватало народу?

Грег побледнел и сжал кулаки. Казалось, он еле сдерживается, чтобы не врезать ухмыляющемуся рэйвенкловцу.

— Шерлок, хватит хамить, — сказал я ему. Он уставился на меня с недоумением на лице:

— Но я подумал…

— Хватит, — твердо повторил я. — Пиши записку.

***

Филин улетел мгновенно, стоило только привязать пергамент к его лапе. Наступило тревожное молчание.

Внезапно раздался громкий треск; от неожиданности я чуть не упал. Мы втроем одновременно обернулись. Из ниоткуда, в воздухе материализовался кусок пергамента. Шерлок наклонился за ним.

— “Воксхолл-Роуд”, — прочитал он. — “Можете забрать ее.”

Лестрейд помчался в коридор. Было слышно, как он кричит:

— Донован! Вместе с Андерсоном на Воксхолл-Роуд, ситуация ноль-пять, разбирайтесь сами.

— Это ужасно, — сказал я; нахмурившись, посмотрел на Шерлока. — А он трус, если способен взять в заложники только женщину-маггла.

— Какая разница — маг она или маггл? Это неважно. Она всего лишь заложница.

— А что бы случилось, если бы ты не разгадал его загадку? Что?

Шерлок безразлично посмотрел на меня.

— Очевидно, еще один взрыв.

— И тебя это не волнует? — я уже еле сдерживался. — Могли погибнуть люди!

— Ну и что? В больнице святого Мунго полным-полно умирающих, почему ты не плачешь у их постелей? Вдруг это им поможет?

Я не ответил.

Из коридора вернулся Грег.

— Ну, чт… — он осекся.

С треском на стол опустился еще один пергаментный листок. Шерлок схватил его, быстро прочитал написанное, протянул его нам.

Это была вырезка из газеты — фотография метлы, поверх которой была написана от руки цифра III.

— Три… — произнес я.

— Я прошел первое испытание, — прокомментировал Шерлок.

— Черт! — Грег выругался, посмотрев на фотографию. — Ее нашли сегодня утром у…

Он снова замолчал.

Еще один Патронус.