Читаем converted file c4f5bee8 полностью

толстые, похожие, если их поставить вертикально, на два маленьких домика с трубами, рукавички.

В   начале   дороги   возница   предпринял   попытку   разговориться   с   ней,   но   Элиза,   по-прежнему

пребывающая в коконе своей собственной реальности, возницу в этом начинании не поддержала, и

новых попыток он больше не предпринимал. Если бы Элиза еще в городе хоть на час выбралась из

своего   кокона,   если   бы   послушала   противоречивые   слухи,   ходившие   о   помолвке   Эксферда   и

Терейшы Сэларвотской — противоречивые, потому что помолвка произошла за много морских лиг

23

от Леншаля, и никому еще толком не было известно, где состоится свадьба: на вотчине родителей

Терейшы   или   в  родовом   замке   графов  Леншальских   —  тогда,   возможно,   Элиза   никуда   бы   не

поехала. Или поехала бы, но была бы внутренне готова к приему, который ей окажут в замке...

...Усатый  сержант  замковой   стражи  —  тот  самый,   который  сопровождал  ее   в  город  —

молча преградил ей путь.

— Мне нужно увидеться с графом, — произнесла Элиза, постаравшись изгнать смятение из

голоса. Она до сих пор верила, что стоит ей встретиться с Эксфердом — и все образуется само

собой.

— Его нет.

— Я могу пройти? — Элиза попыталась обойти стражника.

—   Не   велено,   —   оборонил   сержант,   загораживая   ей   дорогу.   Молодые   должны   были

приехать  буквально на   днях,  и можно было  себе   представить,  какой  случится   скандал,   если  в

первый   день   же   в   графских   покоях   Терейша   обнаружит   эту   девицу.   Управляющий   не   хотел

рисковать своим местом, не хотел, чтобы Эксферд наказал за то, что он пустил в замок Элизу — и

поэтому он отдал соответствующие распоряжения страже.

— Кто вам это запретил? Граф? — Голос Элизы больше не дрожал. Да, именно так она

возьмет   этот   барьер   из   металла   и   мяса,   эту   груду   мышц,   преградившую   ей   дорогу:   твердой

решимостью и уверенностью в своей правоте...

Но   сержант   не   ответил.   Он   не   смотрел   на   Элизу:   он   смотрел   сквозь   нее.   Меру   ее

уверенности и решимости он мог бы измерить с точностью до миллиметра. В первый день он на

своем посту, что ли?..

Он   высился   над   ней   неколебимо,   как   скала,   жевал   табачную   жвачку   и   оттого   вдвойне

казался похожим на вола, улегшегося посреди проезжей дороги. Такому животному все равно —

крики, брань, побои,  оно не встанет,  пока не почувствует очень сильную боль или не  ощутит

голода.

Элиза поняла, что в замок ее не пустят.

Тем не менее, когда она удалялась от замковых ворот, осколки надежды еще жили в ней.

Конечно же, стражник солгал ей. Эксферд в замке. Он просто — от этой мысли у нее защемило

сердце — позабыл о ней, может быть, ему вскружила голову какая-нибудь нахальная вертихвостка,

но   она   добьется   встречи   со   своим   любимым,   добьется   —   даже   если   все   стражники   мира

попытаются ей воспрепятствовать.

В ближайшей деревушке она без труда отыскала постоялый двор, сняла комнату и только

сейчас догадалась разузнать что-нибудь о своем любимом. И разузнала...

Она уже ни на что больше не надеялась. Снова, как полгода назад, ее жизнь перевернулась

— но на этот раз не в лучшую сторону. Она не знала, что ей делать, как дальше жить. У нее еще

оставалась небольшая сумма из тех денег, что дал ей Эксферд (значительную часть средств она

уже успела потратить), но того, что осталось, ей хватило бы в лучшем случае на год-полтора, да и

то — если жить, во всем себе отказывая.

Но, может быть, Эксферд, узнав, что она ждет от него ребенка, захочет обеспечить ее?

Может быть, он позволит ей поселиться в замке и воспитает ее сына среди других своих сыновей,

и, может быть, Терейша Сэларвотская умрет во время родов — эти высокородные девицы, они

ведь такие нежные, такие слабые, такие хрупкие — и тогда Эксферд, может быть...

Элиза расплакалась. Полно, хватит, перестать, говорила она себе, тешиться несбыточными

надеждами, пора уже понять, дура, что твой путь не будет усыпан розами. Надо вцепляться в удачу

обеими руками, и не ослаблять хватки ни на секунду, а не ждать, сидя у окна, своего счастья…

Все мечты ее юности были разбиты, и она горько оплакивала их обломки. Ей было больно.

В тот день она впервые ощутила проклятье одиночества, лежащее на всем человеческом роде:

беспредельное   одиночество   каждого   отдельного   человека,   существующего   в   обществе   себе

подобных.   Бесконечная   пустота   сопровождает   каждого   из   нас   от   рождения   до   смерти,   и   хотя

первую треть жизни нас защищают от ее ледяного дыхания наши родители (так же, как и мы

защищаем их — и именно поэтому они отказываются признавать нас взрослыми: это признание,

вместе   с   последующим   отказом   от   руководства   нами,   снова   оставит   их   без   защиты   перед

торжествующим   ничем), всегда наступает миг, когда те, кто вел нас, вынуждены оставить нас и

24

отступить в сторону, и тогда ты один стоишь посреди пустыни, не видя ни путей, ни дорог, ни

камней, в тени которых можно было бы укрыться от лучей черного солнца — холодных, как лезвия

Перейти на страницу:

Похожие книги

Сиделка
Сиделка

«Сиделка, окончившая лекарские курсы при Брегольском медицинском колледже, предлагает услуги по уходу за одинокой пожилой дамой или девицей. Исполнительная, аккуратная, честная. Имеются лицензия на работу и рекомендации».В тот день, когда писала это объявление, я и предположить не могла, к каким последствиям оно приведет. Впрочем, началось все не с него. Раньше. С того самого момента, как я оказала помощь незнакомому раненому магу. А ведь в Дартштейне даже дети знают, что от магов лучше держаться подальше. «Видишь одаренного — перейди на другую сторону улицы», — любят повторять дарты. Увы, мне пришлось на собственном опыте убедиться, что поговорки не лгут и что ни одно доброе дело не останется безнаказанным.

Анна Морозова , Катерина Ши , Леонид Иванович Добычин , Мелисса Н. Лав , Ольга Айк

Фантастика / Любовное фэнтези, любовно-фантастические романы / Самиздат, сетевая литература / Фэнтези / Образовательная литература