converted file d54bcb3d

произнося   все   это,   Дэвид   внимательно   смотрел   на   друга.   Брэйд   не   улыбнулся,   даже   губы   не

дрогнули. — Выходит медведь из леса, прётся по главной улице, вынюхивая, чего бы схавать, и

всем все по барабану…

— В медведя он только в ресторанчике превратился, — объяснил Брэйд. — По улице мог и

в нормальном виде идти.

— «В нормальном»?.. — переспросил Дэвид. Бредовая история начала обретать некоторое

правдоподобие. — То есть, ты хочешь сказать…

— Ну да. Это был медведь-оборотень.

— И часто у вас тут такие по улицам ходят?..

— Да… случается иногда… — Лицо Брэйда приняло какое-то неопределенное выражение.

— В Академии наверняка и сейчас несколько перевертышей учатся. Они просто стараются особо

не выделяться.

— Конспирируются?

— Ага.

— Почему?

— Боятся, наверное, что задразнят.

— Кто? — Дэвид опять засмеялся. — Злые демоны?..

— Нет, демоны их обычно не трогают. А вот местные могут. У демонов, видишь ли, тоже

статус такой… неопределенный…

— Подожди. Это не шутка? Ты серьезно мне все это говоришь? Или просто лапшу на уши

вешаешь?

— Серьезно, я же сказал, — с легким раздражением повторил Брэйд.

— Кто может засмеять оборотня?..

— Ну горожане там… аристократия… Понимаешь, оборотни, как и демоны, считаются как

бы вторым сортом…

— Гм. Хотел бы я посмотреть на того, кто открыто скажет Скеггелю, что он — существо

второго сорта.

— Ну, — Брэйд повертел в воздухе пальцами, — свои ньюансы тут всегда были и есть,

но…   я   тебе   про   общее   отношение   говорю.   Скеггель   —   высший   демон.   У   большинства   же

оборотней и демонов никогда не найдется ни способностей, ни бабок, чтобы здесь учиться… Нет,

среди   них   тоже   попадаются   выдающиеся   персоны,   но   все-таки,   в   целом…   —   Хеллаэнец

прищелкнул языком.

— … но в целом — второй сорт? — закончил Дэвид.

— Ага. К тому же оборотни тут — не коренная нация. Их давным-давно завезли из какого-

то другого мира. Лорды использовали оборотней как рабов. Потом уже, по мере роста свободных

городов,   часть   перевертышей   сумела   сбежать   или   освободиться,   а   некоторые   даже   получили

гражданство и все права, но… отношение к ним, — Брэйд опять потеребил в воздухе пальцами, —

осталось… Я не говорю, что это хорошо и правильно, но так есть, и от этого никуда не деться…

Знаешь, когда я был маленьким, на соседней улице жила семья волков-оборотней. У них был сын,

на год или два младше меня. Бедный парнишка… Не мог выйти на улицу без того, чтобы кто-

нибудь не назвал его собакой… не гавкнул или завыл вслед. В конце концов нервы у него не

выдержали, он  обернулся и набросился на одного из обидчиков… — Ненадолго замолчав, Брэйд

покачал   головой.   —   Обидчика   он   даже   достал,   но   вот   его   приятели   волчка   едва   не   убили…

Собственно, они б его и убили, если бы не вмешался патруль городской стражи, по случайности

проходивший мимо…

— Сколько же им было лет?.. — мрачно спросил Дэвид.

— Да я не помню точно… Подростки. Ну десять-одиннадцать. Может, двенадцать. Ужас,

правда?.. Детская преступность — это вообще полный мрак… Хорошо еще, что у оборотней такая

высокая регенерация, иначе б он не выжил… Они ему чуть ли не половину тела сожгли…

— Они колдунами были, что ли?..

— Обычные хеллаэнские дети, — сказал Брэйд. — Естественно, владели азами магии…

— И чем кончилась эта «веселая» история?

— А тем, что волки ко всему еще и виноватыми оказались. Нищая семья, никаких связей…

гражданство  непонятно каким   путем  получено…  средств  нет.  Им   тонко  так  намекнули,   что  в

городе искать нечего. Они намек поняли и уехали. Потеряли гражданство, но хотя бы их больше

не преследовал никто.

—   Да-а-а…   —   потянул   Дэвид.   —   Замечательная   история.   Просто   замечательная.

Неудивительно, что после таких вот историй у некоторых оборотней едет крыша и они громят

безобидные ресторанчики… А чем, в самом деле, медведю это заведение так не понравилось?

Название,   что   ли,   разозлило?   Так   оно   вроде   ничего   оскорбительного   не   содержит…   не

содержало…

— Там фирменное блюдо было — запеченное медвежье сердце. Ты не знал?

— Нет.

— Ну правильно, мы ведь там обычно пили, а не ели…

— Ладно, поход в «Медвежье сердце» отменяется, я уже понял, — вздохнул Дэвид. — Что

у нас еще остается?

— «Эдем».

— Только не «Эдем»!.. Туда ходят благородные говнюки вроде Кантора и его дружков. Да

и дорого все… Давай лучше в «Альвийскую розу». Тихо, спокойно… предупредим хозяйку, чтоб

не подсаживала к нам своих девочек, возьмем столик на веранде…

— Нет, в «Розу» я не пойду, — безапелляционным тоном заявил Брэйд. — Ты иди, если

хочешь. Но без меня.

— Почему?

— Просто не пойду и все.

— Да ты там раньше и дневал и ночевал…

— Так то раньше. А то теперь.

— А что изменилось?

— Что ты прицепился? — Брэйд раздраженно посмотрел на землянина. — Ну должен я

денег там одной… гм… девице. Легче стало?

Дэвид хмыкнул:

— После того как ты переспал с суккубом, я думал, ниже падать тебе уже некуда. Однако

смотри-ка! — оказывается, есть куда. Переспать с проституткой «в долг», а потом еще и бегать от

нее…