Да – тогда и сейчас

Иногда Кейт пыталась представить, что Питер идет рядом с ней, увидеть его, ощутить его запах. Время от времени, чаще всего по пятницам, одна из подружек заходила к ней в гости, и они шли до Джефферсон-стрит вместе, болтая без умолку. Дома Лина выдавала им печенье и содовую, и они уходили наверх и продолжали болтать, пока подружку не начинала искать мама. На лужайке перед домом Глисонов подружка оборачивалась, махала рукой и кричала: «До понедельника!» «Хорошо повеселились?» – спрашивала Лина, вглядываясь в лицо Кейт, и та отвечала, что да, отлично. Но, распрощавшись с подругой, она неизменно чувствовала облегчение и ужасную усталость.

Когда учебный год подошел к концу, Кейт устроилась вожатой в летний лагерь. Каждое утро с понедельника по пятницу она вскакивала с постели, понимала, что опаздывает, наспех надевала лифчик под майку, в которой спала, чистила зубы, прихватывала на кухне яблоко или банан и мчалась через десять кварталов на Сентрал-авеню, где располагался лагерь. Ей приходилось дежурить даже в праздничные вечера, когда детям разрешали не ложиться допоздна. «Трудится как пчелка!» – сказала мама отцу, когда их дочь в очередной раз вернулась домой после двойной смены. Ближе к концу лета Эми – она была с Кейт в футбольной команде и часто заходила к ней в гости – объявила другим вожатым, что Кейт ей как сестра. И послала подруге ослепительную улыбку. Кейт в это время набирала воду в бутылки. От слов Эми у нее свело живот. Ощутив, что все смотрят на нее и ждут, Кейт вспыхнула и закашлялась.

– У тебя же есть сестры, – сказала она единственное, что пришло в голову.

– Это такое выражение, Кейт, – закатила глаза Эми.

Остальные деликатно отвели взгляды.

– Да знаю я. Но у тебя есть две сестры. Как и у меня. И это совсем не одно и то же.

Лицо у Эми вытянулось, она явно рассердилась:

– Да что с тобой сегодня?

Потом Кейт говорила, что почти не слушала девчонок и не поняла, о чем они говорят. Это было недоразумение.

– Ты одна из моих лучших подруг, – заверила она Эми. – А сестры бывают ужасно вредными.

Эми пришлось признать, что так оно и есть. По дороге домой Кейт пыталась вспомнить, как зовут старшую сестру подруги, – Келли или Кэйли.

Осенью, в начале учебного года, произошло сразу два знаменательных события. Кейт взяли в основную команду, и на нее обратил внимание Эдди Марик. Все девчонки по этому поводу страшно разволновались, ведь Эдди учился в выпускном классе и был очень симпатичный, а еще у него были два очень симпатичных старших брата, и от этого он каким-то загадочным образом казался еще симпатичнее, чем если бы братьев не было. Само собой разумелось, что Кейт должна ответить взаимностью. А Кейт сначала подумала, что Эдди нравится Сара, его ровесница, просто он перепутал имена. Они с Сарой были не слишком похожи, но даже те, кто видел их впервые, нередко догадывались, что перед ними сестры – неуловимое сходство сквозило в походке. Но оказалось, что нет, Эдди не ошибся: он имел в виду не Сару, а Кейт. Во время ланча, сгрудившись за столом в школьной столовой, девчонки шепотом передавали друг другу последние новости. Эдди сказал Джо Каммингсу, что Кейт Глисон хорошенькая. Он думает, что она классно играет в футбол. И наконец: Эдди хочет пригласить ее на свидание.

– Что ты собираешься делать? – спросили девчонки, когда эта история длилась уже не первую неделю.

– Ничего, – ответила Кейт. – Посмотрим, что будет дальше.

Эдди был из тех, кто в восемнадцать выглядит как двадцатипятилетний. Кейт знала, что парень он хороший, хотя ни разу с ним не разговаривала и понятия не имела, почему из всех девочек «Гиллам-Хай» он выбрал ее. Сара тоже была заинтригована. Она немного общалась с Эдди, и по ее словам выходило, что парень не ахти какой умный, но и не дурак. Обычный. Не приколист, но и не то чтобы очень серьезный. Работал в редколлегии, потом бросил. Теперь вошел в группу по подготовке школьного альманаха, хотя может бросить и это. Но девочкам Эдди нравится – факт. Такой же непреложный факт, как то, что волосы у него каштановые.

Однажды Эдди подстерег Кейт после тренировки. Девчонки мигом расступились, вытолкнув ее вперед. Кейт сделала вид, что не заметила его, нырнула за школу и прошмыгнула в женскую раздевалку через заднюю дверь. Наутро Эдди поджидал ее в вестибюле около шкафчиков. Совсем как в фильме, который она недавно смотрела.

– Привет, – поздоровался Эдди.

– Привет, – отозвалась Кейт.

Когда пришло время ланча, вся школа уже знала, что они встречаются.

Машины у Эдди не было, но мать разрешала ему брать свою. Они с Кейт часто ходили в кино, всегда в компании ребят из школы. Неважно, что показывали: весь фильм они целовались и обжимались в заднем ряду, а те ребята, что пришли без пары, кидались в них попкорном. Как-то раз, подобрав Кейт возле дома, Эдди обнаружил, что забыл кошелек, и пришлось возвращаться. Кейт хотела подождать на крыльце, но он посмотрел на нее как на сумасшедшую и заставил войти.