Дающий

– Да, но эти штучки в воздухе – то есть снег – мне мешали.

– Ты смотрел на санки?

Джонас задумался.

– Нет, я только чувствовал, что сижу на них. И еще они мне снились сегодня ночью. Но во сне я тоже не смотрел на них. Только чувствовал.

Теперь задумался Дающий.

– Я наблюдал за тобой еще до избрания и понял, что ты обладаешь этой способностью, и то, что ты описываешь, подтверждает мою догадку. Когда я был в твоем возрасте – незадолго до того, как стать Принимающим, – я тоже начал это ощущать, но немного по-другому. Но описать это тебе я пока не могу – ты просто меня не поймешь. Зато я, кажется, понял, как это работает у тебя. Давай проверим. Ложись.

Джонас лег на кровать и вытянул руки по швам. Он был совершенно спокоен. Закрыв глаза, он ждал уже привычного прикосновения рук Дающего.

Но ничего не произошло. Дающий просто сказал:

– Вызови воспоминание о катании на санках. Самое начало, где ты стоишь на вершине холма и еще не начал спускаться. И на этот раз посмотри на санки.

Джонас был озадачен. Он открыл глаза.

– Простите, – вежливо сказал он, – но разве не вы должны дать мне воспоминание?

– Теперь оно твое. Я больше не могу пережить его. Я его отдал.

– Но как мне его вызвать?

– Ну ты же помнишь прошлый год или год, когда тебе было Семь или Пять?

– Конечно.

– Тут почти то же самое. У всех в коммуне есть такие вот воспоминания в пределах одного поколения. А теперь ты можешь уходить дальше. Попробуй. Просто сосредоточься.

Джонас закрыл глаза. Он сделал глубокий вдох и попробовал отыскать в своей памяти санки, снег, холм.

Они были там, просто были, и все. Он опять сидел на вершине холма, а вокруг плясали снежинки. Джонас широко улыбнулся и выдохнул пар изо рта. Потом, как ему и велели, посмотрел вниз. Он увидел свои руки, запорошенные снегом. Они держали веревку. Он увидел свои ноги и развел их в стороны, чтобы посмотреть на санки.

И онемел от удивления. Сейчас это было не мимолетное впечатление. Нет, на этот раз санки обладали и продолжали обладать, когда он моргнул и опять на них уставился, тем непонятным качеством, которое он заметил у яблока. И у волос Фионы. Санки не менялись. У них оно просто было – просто было, и все.

Джонас открыл глаза и лежал не двигаясь.

Дающий смотрел на него с интересом.

– Да, – сказал Джонас, – я увидел это в санках.

– Попробуем по-другому. Посмотри на тот книжный стеллаж, позади стола. Видишь книги на верхней полке?

Джонас нашел их глазами. Он посмотрел на них, и они изменились. Но ненадолго. Всего на пару секунд.

– Это случилось с книгами тоже. Но опять ушло.

– Выходит, я прав. Ты начинаешь видеть красный цвет.

– Что?

Дающий вздохнул:

– Как это объяснить? Когда-то, во времена воспоминаний, у всего были форма и размер, как и сейчас, но еще был признак, который назывался цветом. Цветов было много, и один из них назывался красным. Тот самый, который ты начинаешь видеть. У твоей подруги Фионы рыжие, отливающие красным волосы – очень редкий цвет, я давно уже ее заметил. Когда ты упомянул волосы Фионы, я сразу подумал, что ты начал видеть красный.

– А лица? Те, что я увидел на Церемонии?

Дающий покачал головой:

– Нет, кожа не красного цвета. Оттенков красного. Вообще-то, было время – ты увидишь это в воспоминаниях, – когда кожа была самых разных цветов. Это было до того, как мы пришли к Одинаковости. Сегодня кожа у всех одного цвета, а то, что ты видел, были оттенки красного. Наверное, когда ты увидел, что лица приобретают цвет, он не был таким ярким и глубоким, как цвет яблока или волос твоей подруги.

Дающий вдруг усмехнулся:

– Мы так и не смогли достичь полной Одинаковости. Думаю, генетики все еще работают над этим. Волосы как у Фионы наверняка приводят их в бешенство.

Джонас слушал, силясь понять.

– А санки? – спросил он. – Они просто были красного цвета. Они не менялись, Дающий. Они просто были такими.

– Потому что воспоминание относится к тому времени, когда цвет просто был.

– Это так… ох, если бы я мог найти точное слово! Красный такой красивый!

– Так и есть.

– Вы видите его все время?

– Я вижу их все. Все цвета.

– А я увижу?

– Конечно. Когда получишь достаточно воспоминаний. У тебя есть Способность Видеть Дальше. А еще ты обретешь мудрость. И цвета тоже. И многое другое.

Но мудрость Джонаса пока не интересовала. Его полностью захватили цвета.

– А почему все не могут их видеть? Почему цвет пропал?

Дающий пожал плечами:

– Наш народ сделал выбор. Выбор в пользу Одинаковости. До меня и до того, кто был до меня, и еще и еще раньше. Мы отказались от цвета тогда же, когда отказались от солнечного света и вообще различий. – Он задумался. – Мы научились контролировать многие вещи. Но вынуждены были от многого отказаться.

– Не надо было! – яростно крикнул Джонас.

Дающий был впечатлен столь сильной реакцией. Затем улыбнулся:

– Быстро же ты пришел к такому заключению. Мне на это понадобились годы. Возможно, ты и мудрость обретешь быстрее, чем я. – Он взглянул на часы. – Ложись обратно. У нас еще много работы.