Далече от брегов Невы

Любимая прогулка была у моря. Море притягивало всех троих. «Я вчера оставалась около часа на берегу моря с Пушкиным под проливным дождём, чтобы видеть, как трепало бурей корабль», — писала Вера Фёдоровна. Они любили смотреть, как приближается к берегу грозный девятый вал. «Как-то с гр. Воронцовой и Пушкиным мы дожидались его и были облиты так, что пришлось переменять платье».

Дадут отставку или нет — Пушкин рассчитывал остаться в Одессе. Известие о том, что его высылают в Псковскую деревню, ошеломило, застало врасплох.

«Когда была решена его высылка из Одессы, — рассказывает Вера Фёдоровна, — он прибежал впопыхах с дачи Воронцовых, весь растерянный, без шляпы и перчаток, так что за ними послали человека».

29 июля Пушкина вызвал к себе одесский градоначальник и предложил подписать следующее: «Нижеподписавшийся сим обязывается по данному от г. одесского градоначальника маршруту без замедления отправиться из Одессы к месту назначения в губернский город Псков, не останавливаясь нигде по пути по своему произволу, а по прибытии в Псков явиться лично к г. гражданскому губернатору.

Одесса. 29 дня 1824».

Тут же Пушкин расписался и в получении прогонных денег на три лошади — триста восемьдесят девять рублей четыре копейки.

Он вернулся к себе в гостиницу и сказал Никите:

— Собирайся, едем.

— Господи, куда ещё?

— В Псковскую губернию, в село Михайловское.

— Неужто в Расею?!

В голосе дядьки было столько изумления и неподдельной радости, что Пушкин не мог не улыбнуться. Кишинёв и Одессу Никита не считал «Расеей», потому что здесь жили «не по-нашему», говорили «не по-нашему» и ели «не по-нашему».

На следующий день рано утром Пушкин кликнул извозчика Березу, который охотнее других возил его в долг, и велел ехать к морю. Он долго бродил по берегу, всё смотрел и смотрел. Он прощался с морем.

Прощай, свободная стихия!
В последний раз передо мной
Ты катишь волны голубые
И блещешь гордою красой.

Как друга ропот заунывный,

Как зов его в прощальный час,
Твой грустный шум, твой шум призывный
Услышал я в последний раз.

Моей души предел желанный!

Как часто по брегам твоим
Бродил я тихий и туманный,
Заветным умыслом томим!

Как я любил твои отзывы,

Глухие звуки, бездны глас
И тишину в вечерний час,
И своенравные порывы!

Смиренный парус рыбарей,

Твоею прихотью хранимый,
Скользит отважно средь зыбей:
Но ты взыграл, неодолимый,
И стая тонет кораблей.

Не удалось навек оставить

Мне скучный, неподвижный брег,
Тебя восторгами поздравить
И по хребтам твоим направить
Мой поэтический побег!

Ты ждал, ты звал… я был окован;

Вотще рвалась душа моя:
Могучей страстью очарован,
У берегов остался я <…>

Прощай же, море! Не забуду

Твоей торжественной красы
И долго, долго слышать буду
Твой гул в вечерние часы.

В леса, в пустыни молчаливы

Перенесу, тобою полн,
Твои скалы, твои заливы,
И блеск, и тень, и говор волн.

Последний свой вечер в Одессе Пушкин провёл в театре, потому что там была Воронцова. Она сидела в ложе с княгиней Верой Вяземской. Давали оперу Россини «Турок в Италии».

Когда спектакль кончился и Пушкин помогал дамам сесть в карету, Елизавета Ксаверьевна указала ему на место рядом с собой. Он сел, и карета покатила. Они довезли Веру Фёдоровну до дома и двинулись дальше к даче Рено. Дом был тёмный и тихий. В саду нестерпимо сильно пахли ночные цветы. Их встретил заспанный лакей со свечой. Они прошли в гостиную. Елизавета Ксаверьевна приказала слуге зажечь свечи, попросила Пушкина подождать и скрылась в глубине дома. Она быстро вернулась и протянула Пушкину перстень с печаткой и золотой медальон со своим портретом.

— Это вам, — сказала она просто.

Он молча взял медальон и перстень и бережно спрятал. Она протянула ему руку:

— Прощайте…

Он поцеловал её руку и держал до тех пор, пока она сама осторожно не отняла её. Она стояла перед ним такая молодая и прелестная в своём воздушном платье, что у Пушкина сжалось сердце и он подумал, что, может быть, больше никогда не увидит её.

— Прощайте, графиня…

— Храни вас бог.

Она перекрестила его. Он низко поклонился и ушёл не оглядываясь. Она посмотрела ему вслед и вздохнула.