Дар для проклятого (СИ)

- Леди… Гретэль, - Бадлмер сжимает зубы, а затем говорит явно не то, что хотел сказать, - там вон на тумбочке пузырек стоит, выпейте.

- А где Уилфред? – не обращаю внимания на его приказ. - Или Ивлин? Почему вы лично заботитесь о том, что заботить вас никак не должно?

- Пузырек, леди, - мужчина явно с трудом сдерживает злость, - это всё, что должно интересовать вас в данный момент.

- А это вы мне как хозяин приказывайте? – ехидно щурюсь, не в силах больше терпеть его колючесть. Хочется либо стукнуть эту ледышку, либо… о втором варианте думать страшно.

- Ясно. Видимо, пить с моих рук вам понравилось, - Бадлмер обходит мою кровать, хватает действительно стоящий на тумбочке пузырек и рывком избавляется от пробки.

- Я не собираюсь…

Но меня не слушают. Властным жестом мужчина обхватывает мой затылок и, видимо наловчившись за время бреда, заливает содержимое мне в рот.

- Молча! – приказ, оборвавший в корне зародившейся протест. – Глотайте, ну.

Глотаю.

- Да пустите, - вырываюсь из его хватки. – Спасибо вам, конечно, за заботу и лечение, но сейчас я чувствую себя достаточно хорошо, чтобы можно было оставить меня в покое!

- Никоим разом не планировал и, тем паче, не планирую нарушать ваш покой. Еще бутылочка.

- Да сколько их?! – взвываю.

- Столько, сколько нужно. Рот откройте.

- Лорд Бадлмер, можно? – стук в дверь звучит ровно в тот момент, когда я снова глотаю предложенное.

- Можно, - бросает мой мучитель, и в комнату тут же заглядывает Уилфред.

- О, леди Гретэль, вы очнулись, хвала богам! – восклицает он в самом деле облегченно. – А я думаю, показалось мне или не показалось.

- Что показалось? – хмурюсь, точно зная, что услышать нас даже стоя вплотную к двери довольно сложно.

- Показалось?.. А, да не важно, - дворецкий сконфуженно опускает глаза. – Мой лорд, - поспешно обращается к Бадлмеру, - у меня для вас новость, ваш кузен вот-вот будет здесь. С утра пришла весточка о том, что он пересекает горы.

- Так скоро? – вырывается у меня.

- Молодому лорду семь верст не крюк, - сухо замечает дворецкий.

- То есть я уже совсем скоро уеду отсюда? – спрашиваю с замиранием сердца, немного приподнявшись на локтях.

Но вместо ответа в комнате напряженной струной повисает тишина. Лорд и дворецкий быстро переглядываются, и вопреки ожидаемому мною уже привычному спору, явно сразу приходят к молчаливому соглашению.

- Нет, леди, - озвучивает мне его Уилфред. – Вам сейчас противопоказаны долгие путешествия в каретах, как и в принципе выход на улицу. Сейчас вам положен исключительно постельный режим.

Меня словно ударили под дых.

- Но я хорошо себя чувствую, - шепчу с трудом, борясь с вдруг возникшим словно в пику головокружением, - пожалуйста, отпустите меня, - чуть не плачу от отчаяния, - ну пожалуйста.

- Леди, вас никто не держит, - в разговор вступает Бадлмер. Весь вытянутый по струнке, с заложенными за спину руками, он смотрит на меня с неприятной смесью уязвленной злости, жалости и… непонятного разочарования. – Вы можете покинуть замок тогда, когда позволит ваше здоровье.

Ну за что? Столько лет страха, год плена и наконец такая близкая свобода, которая раз за разом ускользает. И почему? Из совершенно ненужной заботы обо мне!

- Я… - пытаюсь как-то собрать мысли в кучку, но лорд раздраженно перебивает.

- Леди, вот только слез не надо, пожалуйста, - порывисто дергает рукой словно отмахиваясь.

- И не думала, - тут же ощетиниваюсь.

- Лорд, леди… - пытается вмешаться дворецкий, но Бадлмер, отчего-то еще сильнее разозлившись, и не пытается его услышать.

- Вы так ведете себя, словно мы вас тут пытками мучаем, - цедит зло. – И это притом, что вам было оказано всё возможное и невозможное гостеприимство, на которое только способен этот замок и его обитатели.

Открываю рот, чтобы ответить, но не могу выдавить ни слова. Даже не думала смотреть на ситуацию под таким углом, но ведь и правда, от этих людей я пока видела только хорошее. И было бы глупо отрицать, что я этого хорошего не замечала. Если бы это было так, вряд ли бы я позволяла себе спорить со своим хозяином, да и вообще вести себя подобным образом.

- Простите, - впервые искренне извиняюсь, - и спасибо. Но поймите и вы меня – я никак не могу считать себя гостьей, пока где-то в ваших бумагах, лорд, лежит дарственная на меня.

- Мне казалось, я в достаточной мере обозначил, что эта дарственная не имеет для меня никакого значения, - холодное. – Более того, я считаю ее чем-то варварским и в принципе противозаконным.

- Вы явно отстали от законов Империи, - хмыкаю грустно, но тут же спохватываюсь, вспомнив об угрозах Эрдика. – Впрочем, наверняка ваша тетушка может обойти любой закон.

- Это правда, - лорд тоже на секунду позволяет улыбке проступить на лице. – Гретэль, я не считаю вас своей собственностью, - склоняется надо мной, опершись рукой о спинку кровати. – Но вы останетесь здесь, пока не выздоровеете до конца. И это не обсуждается.

- Тогда чем ваш приказ отличается от права владения? – прямо заглядываю ему в глаза.

- Наличием здравого смысла, - хмыкает он и, вместо того чтобы отстраниться, вдруг склоняется ближе.