Дар колдуна

Оказавшись на улице, Рикард удовлетворенно выдохнул. Дело сделано. Он довольно взглянул на вереницу аккуратных домов. Сколько ещё в столице подобных улиц и на скольких из них живут преданные ему люди. Тихо рассмеявшись, Рикард пошёл по мостовой, любуясь погруженным во тьму городом. Полы длинной куртки трепал ветер. Ему нравился этот способ. Стоило спасти человека — от болезни ли, от разбойников и воров, от страха, от смерти — и он принадлежал спасителю. Главное связываться с людьми честными и благородными, которым присуще чувство благодарности. Таких Рикард нашёл предостаточно по всей Румии. Именно они вели народ против Леоны. Ведь даже благородного человека можно подтолкнуть нарушить закон — если цель, конечно, благая.

На улице было свежо и тихо. Рикард бесцельно шёл вперёд, наблюдая за спящими домами и редкими прохожими. Его стая охотилась, и Рикард не собирался их звать. Иной раз одинокие прогулки были лучшим способом скоротать ночь после кошмара. На губах юноши блуждала задумчивая улыбка. Да, за два года пребывания здесь он успел подготовить хорошую почву для бунта. Были и неудачные попытки, но тех, кто попал в его власть, оказалось больше. К каждому маг находил подход и каждым манипулировал с изяществом змеи. Неплохо для отвлекающего приёма. Пожалуй, даже слишком. Но иногда отвлекающий приём требует даже более тщательной подготовки, чем основной план. Только так можно заставить врага поверить в истинность ложного хода.

Рикард вспомнил сегодняшнее неудавшееся покушение и досадливо цокнул языком. Ситуация вышла премерзкая — пришлось так неожиданно вмешаться в происходящее, что он выдал себя с головой. Даже иллюзию не успел набросить. Вряд ли это ему навредит, конечно. Пускай Леона и знает теперь, что он вхож во дворец, и наверняка попытается перекрыть дорогу, Рикард знал, что ничего у неё не выйдет. Главное убрать хорвандского волшебника, и тогда никто не сможет вновь настроить охранную систему против него. Но всё же он не планировал так глупо раскрывать свои возможности. Рикард поморщился. Теперь придется быть еще осторожнее. Он остановился и прислонился к стене какого-то здания, наблюдая за порхающими в свете фонаря мотыльками. Бледные губы растянулись в слабой усмешке. А Леона снова его поразила. Рикард вспомнил тот короткий миг, когда, стоя над телом убийцы, он встретился с ней взглядом. Страх ещё не успел охватить девушку, и Леона смотрела прямо на своего врага. Она была спокойна — ни тени ужаса или ненависти — и словно чего-то ждала. Юноша задумчиво прищурился, вспоминая будто впечатавшееся в память юное лицо, а потом его глаза загадочно блеснули. Храбрая девушка. С таким противником интересно столкнуться, гораздо интереснее, чем с пресловутым Гильемом, хоть тот и заварил всю эту кашу. А что если… В голове Рикарда мелькнула неожиданная мысль. Почему бы, пока борьба все равно не спешит заканчиваться, ему не скоротать время за развлечением? Вреда от этого не будет, зато ожидание победы перестанет быть скучным. Тихо рассмеявшись, Рикард по примеру своих коней растворился во тьме и ринулся к замку. Теперь можно ложиться. Чем заняться завтра, он уже знал.