Дар золотому дракону

Когда мужчины, оставив пока половик прямо здесь, в гостиной, вышли, я снова взялась за плюшку, а все вернулись к тому, чем занимались до моего прихода. А я молча жевала и впервые не знала, о чём говорить. По соболезновать Базилде из-за Кутберта? Но как-то она особо печальной не выглядит, даже наоборот. Спросить про Бекилора? А что спросить? Как схоронили? Сильно расстроились? Ну, глупо вообще. Может, про переезд? Точно!

— Я рада, что вы теперь рядом жить будете. А то до вас далеко, случись что, пока доберёшься…

— Я тоже рада, — улыбнулась Базилда, подавая мне ещё одну плюшку. — Там было хорошо, дом замечательный, вроде привыкла, но… Мы ж хоть и жили раньше на отшибе, да всё равно среди людей, а здесь непривычно было, далеко ото всех. Да и помощь тебе с малышами не помешает. Диэглейр мне всё рассказал, всё, как есть, и я подумала — ну, как же всех, их на тебя одну? А мы на что?

— Спасибо, — благодарно улыбнулась в ответ. — Если честно, мне порой страшновато становилось, когда думала — пятеро малышей сразу. И это не считая тех, кто вроде взрослый, но…

— Но даже на стул забраться сам не может и одеться нормально, — подхватил Фингон.

— Или искупаться, — добавил Эйлинод.

— К сожалению, нам всё ещё тоже нужна помощь, — вздохнула Луччи.

— Ы-ы-ы… — безымянная малышка кивнула и развела руками, уж ей-то помощь будет нужна ещё долго, хоть она и «взрослый» младенец.

— Вот поэтому мы и решили перебраться в соседнюю пещеру, а не в ту, где Диэглейр прежде жил. Конечно, твоему мужу пришлось многое здесь переделать, но зато теперь мы рядом, на подхвате. И пока ты не поправишься — позаботимся и о твоих малышах тоже. Ну, вот и всё, долепили.

Говоря это, Базилда выложила на уже полный противень последнюю плюшку, и Нивена стала смазывать их взбитым яйцом, чтобы получилась румяная корочка. Сама женщина начала вытирать со стола рассыпанную муку, и меня вдруг осенило.

— Погоди, не вытирай! — воскликнула я, и когда она замерла, с удивлением глядя на меня, пояснила: — Мне тут кое-что в голову пришло…

Осторожно встав, я поняла, что меня уже не шатает. Слабость еще была, бегать и прыгать я бы, наверное, сейчас не смогла, но если двигаться неспешно — всё получится.

Отставив в сторону кружку и отдав Луччи недоеденную плюшку, я взяла на руки малышку и подошла к усыпанному мукой столу. Подсыпала еще муки, разровняла.

— Ты не можешь говорить, — сказала девочке, которая с любопытством наблюдала за моими действиями. — Но… может, напишешь?

— Точно! Как мы не догадались! — Нивена хлопнула себя по лбу, оставив на нём мучной след.

Малышка просияла, показав три зуба, потом потянулась к столу и стала выводить пальцем на муке большие, кривые, но вполне понятные буквы.

— Ним-дис-са, — медленно прочла я. — Нимдисса? Так тебя зовут?

Малышка широко улыбнулась и кивнула.

— Нимдисса? — ахнула Нивена. Всхлипнув, потянулась, обняла малышку, благо стояла на табуретке. Та тоже к ней прижалась. — Господи, живая. Да как же я не узнала тебя? Как мы оба с Леонейлом тебя не узнали?

— Вы никогда не видели её такой, в прошлый раз она вылупилась намного позже, — напомнил Фингон.

— Ты знаешь её? — спросила я, наклонившись, чтобы девочкам было удобнее обниматься, поскольку продолжала держать кроху на руках. Глупый вопрос, драконы все друг друга знают.

— Внучка, — всхлипнула Нивена. — От старшего сына. Он уже не вернётся, но хотя бы она… О, небо, ты же… ты же могла погибнуть вчера, а я даже этого не поняла бы. Что ты была рядом и покинула нас.

Нивена окончательно разрыдалась. Я растерянно оглянулась, не зная, что делать. Базилда подхватила на руки Нивену — девочкам пришлось расцепить объятия, — и стала укачивать, как маленькую.

— Не плачь, не надо. Здесь радоваться нужно, а не плакать. Всё же хорошо!

— Она могла погибнуть, — притихнув, но всё ещё всхлипывая, ответила Нивена.

— Но не погибла. Вернулась к тебе, как до этого — муж. И кто знает, может, еще кто-нибудь вернётся. Не надо плакать.

— Может, и к нам кто-то еще вернётся, — тоскливо пробормотал Φингон.

— Нужно верить в это, — Луччи ободряюще похлопала его ладошкой по плечу. — Нужно верить.

Глава 31. РАЗДЕЛЁННАЯ ЖИЗНЬ

4 сентября, день семьдесят четвёртый

Я отнесла малышку назад, устроила в подушках и тяжело опустилась на диван. А то уже ноги подрагивать стали, я же не думала, что придётся столько простоять, согнувшись, с ребёнком на руках. Нивена села рядом со вновь обретённой внучкой и, взяв за ручку, начала рассказывать про то, как мы нашли старейшин в усыпальнице, и она вновь встретила мужа, которого и не надеялась больше увидеть.

Мальчики вернулись к своей тетрадке, Базилда вновь принялась за уборку. Мимо нас прошли Саннива и Эльрод и, сказав, что Лани уснула, улетели искать подходящие занавески для комнаты девушки. Потом откуда-то примчались запыхавшиеся Эйкин, Илберга и Керанир, вместе с рыжей собачонкой.

— Мам, оказывается, здесь можно по лестнице спуститься вниз и выйти на улицу, нам Керанир показал, — радостно воскликнул Эйкин, хватая со стола плюшку. — Можно, мы погуляем?