Дариус Дорван, наёмник (СИ)

До того ужина оставалось еще много времени, и потому Дариус решил до наступления темноты наведаться к местному ведуну, Кассею, взяв с собой Кабира. Тот почему-то остался вместе с наемниками, видимо не осталось в Голинтере никого, кого бы он рад был увидеть.

Кассея они нашли под навесом, чинившим сплетенный из ивовых прутьев вентерь. Ведун впечатления на Дариуса не произвел. Седой, согбенный прожитыми годами чуть ли не вдвое, внешне он очень напоминал Жилана, прозванного в Табалорне за свой длинный и лживый язык 'Боталом'. Разве что глаза у них различались. Если у Жилана они вечно бегали по сторонам, то Кассей смотрел так, как будто видел человека насквозь. И все же Дариус не смог удержаться от усмешки, настолько они показались ему похожими — Жилан и Кассей.

— Садитесь, — кивнул Кассей, метнув из-под кустистых бровей короткий взгляд на пришедших к нему людей, после чего снова занялся починкой ловушки для рыбы.

Присели, помолчали. Ветер принес от реки холодный порыв ветра, заставив поежиться, и Дариус сразу пожалел о своем решении расположиться на берегу Визары — что утром то будет, если сейчас так пробирает?

— Дождь завтра начнется, — неожиданно заявил Кассе, взглянув на хмурое низкое небо. — Надолго затянется. Не вовремя.

Дариус кивнул, соглашаясь, все к дождю и идет. Вон, солнце в тучу садится, закат багровый, рыба из воды выскакивает, охотясь на насекомых, последние полдня Басур головой тряс, да и мошкара в лицо лезет — спасу от нее нет, тут и ведуном быть не нужно, и без того все ясно — к дождю.

Из низкого, покрытого дранкой дома ведуна вышла пожилая женщина, почти старушка, державшаяся удивительно прямо.

'Жена, — решил Дариус, уловив, взгляд Кассея на нее. — Только на жен глядят с такой любовью. И остается лишь позавидовать: это сколько же лет они вместе, а он смотрит на нее так, ка будто бы еще и года не прошло? Будет ли у нас так с Эликой? Спросить, что ли, ведун все-таки, или он только погоду предсказывать?', - не смог удержаться от иронии Дорван, уж слишком они походили — Кассей и Жилан.

Женщина кивнула Кабиру как давнему знакомому и обратилась к Дариусу:

— Вечерять с нами будете?

— Спасибо, мать, — склонил тот голову, благодаря за предложение, — мы по делу пришли.

И взглянул на Кассея, продолжавшего чинить снасть. Скоро должен быть готов свой ужин, пусть Айчель и не Челей, но мясо испортить трудно. Да и не хотелось объедать стариков, по всему видно — не катаются они как сыр в масле.

— В дождь вы с ними и встретитесь, — оторвавшись от своего занятия, поведал вдруг Кассей, остро взглянув на Дариуса.

И когда Дорван открыл уже рот, чтобы поинтересоваться подробностями, ведун прервал его жестом:

— За столом и поговорим, — поднимаясь на ноги, сказал Кассей таким тоном, как будто бы вопрос решенный. — На всё не отвечу, да и к чему оно тебе — всё?

Прошли в дом. Стол, как выяснилось, накрыт и в расчете на них, и даже оставалась лишняя глиняная миска.

'Жена Кассея тоже ведунья, — улыбнулся в мыслях Дариус, — как будто заранее знала. Хотя долго ли лишнюю посуду убрать?'

Когда все уселись за стол, скрипнула дверь и в единственную комнату дома, разделенную почти пополам сложенной по белому печью, вошел мальчонка, светлоголовый и вихрастый. Он степенно поклонился гостям и, повинуясь кивку хозяйки, занял место по левую руку от Кассея.

— Внук, — с теплотой в голосе вымолвил ведун, погладив мальчишку по голове.

Не сказать, что тому ласка пришлась по вкусу: как же, у них в доме воины, а его как несмышлёныша глядят, он даже буркнул себе под нос, косясь глазами на гостей.

Уха оказалась редкостно хороша. Наваристая, с плавающими в ней какими-то зеленью и корешками, придающими ей дивный вкус. Хотя, возможно, тут дело больше в другом: как с утра наскоро перекусили, так ни разу и не останавливались, чтобы поспеть в Визарант засветло.

Но добавку Дариус просить не стал. Поблагодарив хозяйку за угощение, он решительно отодвинув глинную миску от себя — и так не смог отказаться, хотя и не собирался принимать приглашение.

Кассей ел неторопливо, как будто бы специально оттягивая начало разговора.

Отвлекся он только один раз, чтобы строго посмотреть на внука, глядя на то, как тот спешит поскорее справиться с ужином — столько дел интересных, а тут на какую-то еду отвлекают. Вон, воины у них в гостях, из большого мира приехали: поди, и барона видели, а то и самого короля. А еще село уже полно слухов, как они по дороге в Визарант встретили разбойников, много, говорят целую тьму, и всех их порубали. Может, и расскажут что-нибудь.

— Спрашивай, — наконец сказал Кассей, после того как тщательно обсосал рыбьи головы.

— О чем хочу спросить, я так понял, ты и сам знаешь, — пожал плечами Дариус. — Как бы нам повстречаться с ними как можно скорее? Ну и еще, если сможешь, ответь — кто они вообще такие и откуда приходят?

* * *