Dark Skies

Сейчас, посреди этого чужого леса, посреди ставшей чуждой, враждебной природы, она вдруг почувствовала себя в безопасности.

Или то просто окончательно разломилось в осколки стекло её разума.

- Я тебя вижу, – прошептала она, поднимая голову и широко распахнутыми глазами смотря во тьму. – Эредар.

…Южная башня, – взрывом раздался в восприятии Невермора равнодушный голос Древнего. Демон вскинул голову, смотря куда-то за деревья и скалы, куда-то за реку и силуэты пещеры Рошана. Туда, где к тёмному небу восходил яркий красный столп сияния, исходящего от каменного трона, на котором «восседало» всевидящее око Древнего. – Бараки в опасности.

Собиратель Душ оскалился. Демон не видел их «хозяина», но ощущение, что гребанное око смотрит сквозь него, видит его насквозь, не проходило. Что оно взирает на него, как на предателя…

А где-то за спиной восходил к небу лазурный столп света – и это проклятое Древо Жизни тоже будто бы смотрело на него, вглядываясь прямо в душу.

Окаянные Древние – гореть им в адском пламени! – мерзнуть на самом дне Вселенной! – почему они ОБА смотрят на него?! Откуда это мерзкое чувство как будто он – как кукла, – принадлежит сразу им обоим?

Южные бараки разрушены…

«Как Морфлинг до туда так быстро добрался?..» – впрочем, догадаться не так уж и сложно, ведь к южным укреплениям сил Тьмы подошла волна крипов, пройдясь по руинам разрушенных буквально за полчаса первой и второй линий обороны. Вода камень точит, а ещё она умудряется быть везде.

- Разделяемся, – сообщил Люцифер, клинком вычерчивая вокруг себя портал, сминая в гигантской ладони свиток телепортации. – Древний зовет.

«Плохо. Нам нельзя затягивать до рассвета».

Невермор кинул взгляд по сторонам. Эредар увязался за кинувшейся куда-то глубоко в лес дриадой, взъяренный Стригвир рвался, как псина с цепи, следом за троллем. Оба радианта были обречены, встреть они сейчас более, чем одного противника.

«Или хорошо. Это даст радиантам лишние полчаса, чтобы…»

Что-то глубоко внутри, запертое под оболочкой из теней, встрепенулось. На миг, невыносимо короткий и с тем нереально длинный.

«Закончить этот фарс».

В легких кончался воздух, горло обжигало. Споткнувшись в очередной раз о шипастый корень, неудачно подвернувшийся под ноги, Джа’Ракал не удержал равновесия – и со всего размаху грохнулся. Вновь вскочил, бросившись вперед. Не тут-то было. Резкий удар в спину снова отправил на землю, но в последний момент перед приземлением тролль извернулся в падении – и наугад ударил по навалившейся на него тени.

Брызнула кровь, глухое рычание огласило лес.

Мощным пинком отправив Стригвира прочь, тролль поднялся, но Гончая не собирался отвязываться. Новый бросок. Воин резко подсел, пропуская удар над головой и уходя в сторону. От прямой драки с гончей сейчас удерживало только понимание, что любое промедление – и сюда явятся ещё один-двое демонов, что не замедлят разорвать его на куски.

Прыжок, перекат в сторону, клинок ищейки врезается в дерево в том месте, где только что был тролль. От удара аж искры полетели. Запоздало, Джа’Ракал сообразил, что дерево падает прямо на него.

Грохот обрушившегося ствола раздался за спиной, когда тролль со всей дури рванул вперед. Какой силы должен быть удар, если он перерубает дерево в один взмах, чёрт подери?!

Шорох за спиной, тролль прямо на бегу резко обернулся, кидая метательный топор. Судя по характерному звуку плоти, в которую врезается лезвие – попал. А судя по вспыхнувшим во мраке двум красным уголькам глаз и блеску клинков Ищейки, стоящего в полный рост, – гончей было совершенно наплевать.

Тролль почувствовал, что теряет равновесие, и в последний момент убрал ногу, прежде чем бодро скатиться вниз по каменной лестнице. Где-то в конце пути ждала река – смутный блеск виднелся в кромешной мгле и тумане. Взгляд заметался по сторонам, выхватив сияющий – пустой… – круг на воде.

Джа’Ракал резко развернулся, отшатнувшись – как раз вовремя, и сияющее лезвие одного из клинков ищейки пролетело прямо перед носом. Гончая сделал одну ошибку: выставил плечо слишком далеко, чем тролль не замедлил тут же воспользоваться, схвативши противника за руку, выталкивая вперед.

Воин сделал… другую ошибку.

Резкая боль вспорола бок, лезвие крюком вошло в плоть, утягивая следом за дикарем. Прямо вниз. Собрав все каменные ступени, оба вылетели на реку, подняв столп брызг. От ударов всё смешалось, разлетелось вдребезги. Уйдя под воду, никак не находя дна, а может и просто не чувствуя его, тролль со всей силы дернулся в сторону, срываясь с «крючка».

Жуткая боль пульсировала в боку. Вода мешала движениям. Вот под ногами нашлось каменное дно, от которого можно оттолкнуться, вот локоть обнаружил рядом что-то живое…