Dark Skies

…Посреди ночи было светло как днём от яркого света пламени, объявшего Крепость Тьмы. Вулканическая земля походила на раскаленную плиту, и брызги воды и крови шипели на добела разогретых камнях. Средь руин, оставшихся от башен и построек, снесенных сухопутным цунами, шествовали крипы армии Света, сметая живым потоком всё, что оказывалось у них на пути. Сталкиваясь с сопротивлением противника, они просто погребали его под собой, а если кто и оставался на ногах, его встречала гигантская волна.

Наводнение неумолимо подбиралось к последней полосе обороны сил Тьмы. Демнок взирал на происходящее с точащим изнутри чувством беспомощности и безысходности. Неужели вот он, конец всему? Неужели эти гребанные демоны – величайшие из великих исчадий Бездны – не смогут противопоставить ничего этой взбушевавшейся волне-убийце?

Всё закончится… так просто?

Поверхность встряхнуло – из раскрывшегося меж двух башен портала вышел Люцифер. От каждого шага демона земля под его ногами трескалась, загоралась ещё сильнее, будто было куда ещё повышать температуру ада, разверзшегося у подножия Древнего. Воины сил Света, горя заживо в растекающемся по округе кипящем котле, продолжали кидаться в бой. Сгорая в пепел, они падали к ногам демона, а их слабые удары оставляли разве что царапины на его броне прежде, чем ещё живых втаптывало в раскаленный камень.

Гигантский полыхающий меч преградил дорогу живой волне.

- Ты, – Несущий Смерть взирал на Морфлинга сверху вниз.

Холодные камни глаз Морфлинга смотрели на возвышающегося на его пути демона. Безразличный ледяной взгляд, в котором, казалось, отражался весь мир, а не только демон, вставший на пути к Древнему.

- Ты пришел сюда один, – насмешливо прокомментировал Люцифер, подняв клинок размером с башню. – Ну что, где твой союзник?

Стоящий в тени башен-близнецов, под скалистым навесом горы Древнего, демонолог лишь покачал головой, открывая Гримуар на первой странице. Вряд ли Морфлинг вообще обратил внимание на эту провокацию, но провоцировать волну-убийцу в такой ситуации было само по себе плохой идеей.

- Мертв, не так ли? – продолжал демон, сокращая дистанцию с противником. – И другие трое скоро умрут, а Свет падет. И ты пришел сюда один? Когда твое спасение было оплачено другой жизнью, ты снова приходишь один?..

Стараясь не думать о том, что эта стихийная катастрофа потопит его в один миг, если заметит, демонолог быстро нашел закладку среди страниц недовольно шипящей книги, и шёпотом начал читать заклинание, краем глаза поглядывая в сторону монстра.

Волна словно дожидалась, пока демон подойдет ближе. Но с каждым его шагом раскачивающаяся поза Морфлинга приобретала более угрожающий вид. Как кобра, изготовившаяся к атаке, лишь выжидающая, пока её противник рискнет подойти на расстояние броска, монстр неотрывно глядел на Несущего Смерть. Град капель, падающих на раскаленную поверхность земли, испарялся с шипением. Из мрака, раскрашенного полыхающими огненными отсветами, на демона смотрели два сияющих глаза.

Вода подвижна, непостоянна, легко адаптируется…

Вдруг распадаясь на три потока, центральный из которых гигантской волной налетает на противника. Битва началась мгновенно. Первый взмах клинка – удар рассекает полыхающий воздух, но противник уже оказывается за спиной, пока две другие волны синхронно обрушиваются на демона. Из трещины под ногами Люцифера гейзером взлетел столб кипящей воды, заставив гиганта покачнуться. Земля шла разломами, под ней пульсировали, словно артерии Древнего, потоки лавы. Пламенным дыханием самого Ада – огни, пляшущие по кромке клинка. Минорное проклятие демона разбилось о синюю сферу, замещающую монстру сердце. А настоящее… всё ещё требовало времени, чтобы быть произнесенным вновь.

Глаза Ланника слезились от раскаленного пара, заволакивающего воздух. И хоть для Демнока пламя было не столь страшно, Древний незримо отгораживал демонолога от губительного влияния высоких температур, но пар мешал видеть, да и плохое освещение, ложащееся алыми бликами на пергаментные страницы, не способствовало.

Как величайшие проклятия, требующие времени на повторное произнесение, заклинания призыва медленно восстанавливаются. Они заново вплетаются в книгу, кровавыми символами, как ранами, проступая на кожаных страницах. Да, оставались считанные секунды до того, как этот узор восстановится полностью – и Ланнику останется лишь поставить в нём точку.

Краем глаза он по-прежнему из тени наблюдал за сражением демона и живой волны. С Люцифером сложно поспорить на его территории, тебе будет мешать абсолютно всё, даже само окружение. Струи раскаленной воды режут не хуже клинка, разрезая и сталь, и броню демона, однако за эту мощь приходится расплачиваться жизненной силой.

У воды есть серьезный недостаток. Она легко испаряется.